我是这次有幸担任《零之使魔》二十一、二十二集代笔的志瑞佑。代替最后一集的后记，想在这里和各位读者分享一些心得。

如各位读者所知，《零之使魔》作者山口升老师，已经在二〇一三年四月四日不幸撒手人寰。

山口升老师真的很有魅力，气度恢弘，更散发人性的温暖，对我而言是憧憬的大前辈。

首次打招呼是在九年前新人奖的颁奖典礼。现在我依然记忆犹新，老师爽朗地向面对许多前辈，紧张不已的我开口。在老师往生的几个月前，某一场出版社宴会上见面时，也丝毫没有透露自己病情有多重，开朗地仔细关心周遭，这就是老师。

山口升老师的代表作《零之使魔》，是苗显恋爱与冒险的轻小说金字塔，也是充满所有小说有趣之处的作品。当然我也是头号粉丝，从出道前就热衷拜读老师的作品。正式开始写小说的工作后，无论如何必须念书用功的机会变多了，但唯有《零之使魔》纯粹抱持兴奋的心情，每隔几个月期待老师的新刊。

我自己也和许多粉丝一样，一直打从心底期待作品能在山口老师的笔下完结。

可是，真的很遗憾，这个愿望最终未能实现──

承蒙编辑部询问代笔续刊，感到无比光荣的同时，也感受到巨大的压力。好几天烦恼自己是否有能力完成重任吗，但在山口老师鼓励的话语推动下，最后决定接下这个重担。

首次看到老师在接受化疗，与病魔缠斗的严苛生活中，真正赌命遗留的剧情大纲，我忍不住流下泪来。

内容是一度分隔千里的露易丝与才人重逢，思念彼此却擦身而过，最后一起回到故乡，美丽动人的故事。

之后以剧情大纲，设定笔记，当时和责编讨论后记录的资料为基础，花费时间反覆与编辑部讨论过。

让每一个角色有机会活跃，以及希望零战登场，最后由露易丝与才人一起拯救世界──这是编辑部要求的故事。一边整理这些要求，并且以尽可能回收伏笔为目标，开始撰写。

在撰写过程中采取的方针，是尽量避免添加新设定与解说。此外虚无之力与瓦良格的真面目等不确定的设定，则交给各位读者自由想像。此外对话口气与叙述语句之类，我都反覆阅读既刊，留意语汇与表现方式尽可能与原作相同。

剧情高潮时露易丝的台词，则原封不动照搬山口升老师大纲中的台词。那句台词凝聚了在《零之使魔》这部作品的基础下流动的一切浪漫。真的非常惊人，还记得头一次阅读大纲的时候，内心的那份激昂震动。

故事的撰写依照几乎等于遗稿的大纲。不过在最后一集的末尾，露易丝在拉格朵莉安湖复活的场景，山口老师似乎也不太能接受，因此大幅增加六千年前布利弥尔与莎夏篇章的同时，也加以修改这一段。这一点还请各位读者谅解。

最后一集的标题《零之神话》，是由于山口老师强烈要求「由于是英雄带公主回到故乡的神话结构，因此希望标题为『○○神话』。」在讨论过程中，老师开心地提到「元素兄弟与诺维露的研究所有些许关联」或是「最后希望以零魔风格大拚一场，谢丝妲等人高喊『啊──！』的场景收尾吧」之类……有关作品的内容。即使卧病在床，依然关心周遭，留下举止言行开朗的印象。

在代笔方面，我当然尽可能卯足全力。不过肯定会有读者对于内容、表现、人物描写等方面感到不满或不对劲。对于这些问题，一切都是我的责任。力有未逮，真的非常抱歉。

在山口老师的心中，还有才人与露易丝的孩子们活跃的续篇构想。《零之使魔》的作品虽然迎向完结，但即使故事画下句点，才人与露易丝的日常生活，会一直延续下去吧。

最后，想感谢让《零之使魔》顺利迎向完结的各位人士。

长久以来支持系列作品的粉丝们。以及不仅是山口老师长年的好伙伴，也是催生才人与露易丝的另一位父母，兔冢英志老师。

尽力出版续刊的前任编辑长三坂先生。还有包括历代责编在内的编辑部同仁。总是亲切迎人的山口老师双亲。两位老人家真的充满温情又优秀，还记得头一次打招呼的时候，让我产生「啊，就是才人的父母」的想法。

以及作者，山口升老师。

感谢您为我们带来最棒的故事。