幼儿园里第一次认识她以来，利菜这个少女就已经有着吸引入的独特魅力。无论什么时候，都会有人包围在面露笑容的她的身边。

与此相反，怜司并没有任何能称之为朋友的人。他既不觉得寂寞，也不认为有那个必要。这种状况大概是因为自己天生就欠缺了什么东西吧。怜司在心里是这么想的。

怜司将口袋里的手抽了出来，然后像是要抓住什么看不见的东西似的握了起来。在他的手臂周围，吹过了一阵白云般的烟雾，噗嘶就像把碳酸饮料的盖子拧开时的声响似的，传来一阵空气外泄的声音。

从嘴里叼着的香烟上，冒出了自烟不知什么时候，怜司已经点着了香烟。然后，他又把手插回到口袋里去。

幼儿园、小学他一直都注视着利菜的身姿。

最初到底是谁先跟谁搭话，他已经忘记了。那应该是非常微不足道，没什么特别的开端。但是怜司所去的地方总会有利菜的身影，利菜所在的地方也大多数会有怜司的影子。

从幼儿园到小学，利菜都是班上最受欢迎的人物。性格开朗而温柔的她一直都被朋友们所包围，可是却总会在无人知晓的地方露出沉思的表情。

那应该是小学高年级发生的事了。

利菜走到了独自一人在屋顶抽着香烟的怜司身旁。

她时不时都会为了转换心情而接近怜司。那一定是因为怜司的身边并不存在任何人、而怜司本身也像空气一样毫无存在感的缘故吧。每当利菜想一人独处的时候，都会来到他身边。怜司是这么认为的。

也给我一根吧。

嗯。

我说，怜司。

嗯？

你知道附虫者是什么吗？

听说是通过吞食梦想还是希望什么的来成长吧，都是一些传闻。还听说过会吃人啊。

嗯，吃掉了。不过，那只是我而已。其他的人我想是不会吃掉人的

那是利菜成为附虫者的日子。

利菜以平淡的口吻把经过说了出来，怜司开口说道：

你想让我帮你吗？

不，大概我是想让你惩罚我吧。我觉得怜司是可以做到这一点的。

你想让我杀了你吗？

怜司若无其事地问道，利菜很痛苦似的咬紧了嘴唇。那时候，怜司第一次看到了她想哭出来的表情。

但是，利菜垂下脸也只是一瞬间的事，她马上就恢复了笑容。还说什么未成年人吸烟会危害健康，然后把叼着的那根烟还给了怜司。到最后，她还是没有点燃那根烟。只说了一句再见，利菜就转身离开了。

利菜似乎只是对怜司一个人道了别。从第二天开始，她就没有再到小学来上课了。

下一次见面，已经跟上次相隔了一年多的时间。

从本地的一所中学放学回家的路上，怜司在赤牧市的街道上见到了利菜。她正跟一些怜司并不认识的同龄少年们在一起。他们大概都是市外的人吧，因为在上学放学路上遇到的路人容貌，怜司都基本上记在了脑海里。

仔细问了一下，才知道利菜在某个人的安排下，正在相邻的兵炮市里的一所中学就读。但是，因为有事情要办，所以现在又来到了赤牧市。

久未谋面的利菜，依然是那么漂亮。而且她的笑脸显得比读小学的时候更清新开朗了。当时就觉得，她一定是在做自己喜欢的事情吧。

我好像也成了那所谓的附虫者了啊。

虽然怜司一脸平淡地说出了这句话，可是利菜似乎感到很惊讶。不过，她马上就探出身来，询问怜司的梦想是什么。还说既然成了附虫者，就一定是拥有梦想的人。

怜司只是歪着脑袋，答了一句不知道。

把怜司变成附虫者的不明东西，嘴里说着怜司也感到莫名其妙的话。比如你将会成为保护王的存在什么的。

利菜听他这么一说不由得愣了一会儿，但马上就仿佛觉得很好笑似的笑了起来。

没问题吗？

在临别的时候，怜司向利菜问道。大概是领悟了他的问题指的是哪一方面吧，利菜马上回过神来。

周围的少年们都一脸惊讶地注视着面露寂寞表情的利菜。

现在还在努力当中，并不是太顺利。

怜司就像过去那样问她是不是想让自己帮忙。但是理财却浮现出了调皮的笑容，伸出了舌头。

我越来越觉得怜司你真的，总是这样子来让我发生动摇呀。不，不那样的话可不行呢，因为我们所以就打算只有怜司一个也好，必须要让你留在那一边。

说了一句怜司完全无法理解的话。

好，那我就先保留着一个请求吧。总有一天，我要拜托你一件足以让你后悔的大事。而且还是足以动摇怜司的人生的那种事哦。

自那以后，怜司又有一段时间没有见到利菜了。但是怜司却认为，她迟早也会像上次那样突然出现在自己面前的吧。

怜司的预感并没有落空。在即将面临高中入学的时期，她又出现在怜司的面前。

我要到樱架市去。虽然我考虑了很久，但最后还