的人，据说也是茶深的一名同伴。长长的黑发和白皙的脸颊让人不由自主地联想到日本人偶，是一个日本式的美人。那不停地把薄纸剪成细条的手指也显得相当修长。

绫以细长的眼眸向身穿泳衣的千晴看了一眼，然后马上就低下了头。

“只要这样子一点一点地弄坏什么东西的话，我就会觉得很放心。”

“噢，是这样的吗——其实我并不是问你这个啦……呜！”

千晴刚想向餐桌的那一边走过去，可是却突然后退了几步。

原来在沙发的后面，正藏着一只诡异的生物。如同金属铠甲般的琉璃色体壳被分成三部分，头部和胴体都比尾部要小得多。在散发出金属光泽的上翅下面，看起来很柔软的腹部正在不断发出鸣响。橙色的锐利触角和虫脚正“咔哧咔哧”地不停摆动。

光看形态就跟垃圾虫一样的那只昆虫，却巨大得有点异常。虽然就算死也不愿意那样做，但如果要形容它大小的话，应该是刚好能被千晴的双臂合抱一圈吧。橡皮状的口器正在一点点地吞噬着乱七八糟地放在地板上的罐装饮料。

看到千晴的反应，茶深仿佛醒悟过来似的，向着旁边的少女说道：

“别把自己的<虫>放出来这么久啊，绫。会消耗力量的。”

“它最喜欢含铝的东西了。”

“……你根本就没有听别人说话啊。而且你的性格怎么好像变了个样？”

<虫>——在日本，这种令人无法理解的存在被发现的时间，普遍认为是在十年前左右。

由于视觉上跟实际存在的昆虫类有着很大程度的相似性，所以就被统称为<虫>。但是<虫>这种存在至今依然无法从物理角度进行解释，而且政府虽然接到大量有关<虫>的发现报告，可是对外却依然否定着这种东西的存在。

<虫>潜生在少年少女的身上，通过啃食宿主的梦想而成长。被<虫>依附的人就称为附虫者，虽然被定性为实际不存在的东西，但一直都被人们当作恐惧和歧视的对象。成为附虫者的人虽然能驱使<虫>的超常力量，但同时却要以消耗自身的体力、精神力、以及“希望自己能变成这样”的愿望——梦想为代价。

梦想被啃食殆尽，就意味着体力和精神力的枯竭，宿主也会随着<虫>一起变得极端衰弱，直至死亡。就算不是那样，在<虫>被杀害的时候，也会由于失去已成为自己身体一部分的<虫>而变成如行尸走肉一般的缺陷者。

“因为煤气虽然可以通过空气来补充，但是金属却不可能那样……”

嘴里嘀嘀咕咕地说着话的绫是一个附虫者，而在沙发后面的就是她的<虫>了。

不仅是绫一个，坐在沙发上的茶深也是附虫者。而且还隶属于以暗中搜索和捕捉附虫者为目的的政府机关——特别环境保全事务局……虽然这也是到昨天为止的事了。

跟茶深和绫不一样。千晴并不是附虫者。是一个非常普通的、没有任何特别力量的正常人。

“我重新再问一遍。你是药屋大助的姐姐，这一点是没错的吧？”

茶深坐在沙发上没有转过头来，所以也看不见她的表情。

由于不知道茶深这个问题的具体含义，千晴不禁歪起了脑袋。但是，她似乎很快就领悟了。

“对啊……茶深虽然说认识大助，但是也不知道我是大助的姐姐吧。嗯，有没有什么可以当证据的东西呢……”

“我才不要什么证据！”

茶深突然大声叫嚷道。

“这样的话我就终于明白了啊！为什么这五年来我都一直被命令要监视你的行动！”

千晴虽然对垃圾虫感到害怕，但还是绕到了沙发的另一边。

“‘因为是跟一号指定的附虫者有关的人。所以先暂时进行监视’——就是这么回事吧？哼，还真是跟身为十号指定的我相配的混账任务啊！”

茶深满脸怒火地用力拍了拍桌子。大概是触动伤口了吧，她马上又皱起了眉头。

“特环极端畏惧一号指定的附虫者……所以他们很担心跟<郭公>有着深厚关联的千晴也变成了强力的附虫者，于是就为了‘以防万一’而加以监视！有可能成为附虫者的人是青春期的少年少女……并没派人监视母亲就是最好的证据了！”

“我、我变成附虫者……？”

“可恶，竟然为了这种无关重要的任务花费了五年时间……特环的那帮混帐东西，竟然那么小看我！”

面对满腔愤慨的茶深，千晴半带犹豫地询问道：

“那个，茶深。我也有一些事还没有问清楚你呢。”

“啊？什么嘛？”

“就是关于大助的事啦！茶深，你应该认识我弟弟吧？你告诉我他现在到底在那里做着些什么吧！”

“啊啊，是那个恶魔的事吗。”

茶深以唾弃般的口吻说道。就好像在说