真可疑。

不管怎么想都太可疑了。

虽然莉迪雅在自家的厨房等待饼干烤好，但是却无法按捺住焦躁的心情。

她之所以会怀疑爱德格，也是因为在聼了尼可的话之后，才感到有那么一丝真实感。

据尼可所言，爱德格在朵丽丝华尔博尔男爵千金失踪那天曾和她见面，虽然她只是恰巧搭上了马车，但是马尔夫人似乎并不知情，而爱德格大概也没提起。

「不会吧，是被那家伙绑架吗？」

他不会去渲染雾男的谣言、让人心生畏惧，使人误以为这件事与妖精有关系，再进而带走她吧。

就算他原本是个罪犯也不至于莉迪雅越想越摸不着头绪。

「可是，他究竟有何目的呢？」

尼可手中抱着莉迪雅父亲珍藏的苏格兰酒瓶，出现在流理台上。

「为了卖钱啊，我倒不这么认为。」

他看起来并不缺钱，况且现今他以伯爵之姿在英国拥有大好的名声与地位，如果他是为了钱再度下手犯案，这风险实在过高，所以不太可能。

现在的他应该没有理由铤而走险吧。

真是疑点重重。

「而且啊，那家伙经常变装前往港口和工业区的酒店喔，有一股犯罪的气味对吧。虽然他也出入高级赌场，但是说他是单纯地迷上了赌博也太可疑了，他要你去调查男爵干金的下落也是为了掩入耳目吧。」

莉迪雅一把将尼可正要打开的苏格兰酒瓶抢了过来。

「真是的，不要剥夺父亲大人的乐趣啦。」

尼可不断发出啧啧声，并对莉迪雅丢出一张纸。

「你瞧瞧这个，这可是我在那家伙的房间里发现的喔。」

她捡起来一瞧．那是一张八卦小报的剪报。

「消失在伦敦雾里的孩子们这难道是人口贩卖组织所做的？」

那是关于一名在巴西被英国人解救的少年的报导，据说他在伦敦遭人绑架、被卖到农场，在他搭的那艘船上还有数名相同境遇的少年少女。

「小孩突然从伦敦街角消失的事件层出不穷，彷佛被『雾男』掳走之类的奇谭开始成真一样，人们大多无法得知消失的孩子们的行踪。」

事件就被这样下了结论。

「他另外还收集了许多类似的剪报，一定是在打什么坏主意啦，就连你被偷袭那件事或许也与这脱不了关系喔。」

「你是说那也是爱德格搞的鬼吗？可是袭击我的人已经被雷温杀掉了呀。」

「虽然我不太清楚是怎么一回事，但是待在他的身边果然很危险，莉迪雅，还是早点回苏格兰去吧。不过，要和伯爵大人断绝关系好像不太容易呢。」

爱德格说过他曾经被当成奴隶卖掉，而他特地收集这类的剪报也有可能是为了调查当时的事情。

一个曾经被卖掉、被剥夺了自由的人还会去贩卖人口吗？

会想要如此相信他，或许是因为莉迪雅那种未经世事的天真吧。

「小姐，饼干会烤焦喔。」

侍女的叫声让她惊慌地看着炉灶，取出烤盘一瞧，幸好饼干并没焦掉。

「好险，虽然好久没有烤姘干了，不过应该有做出母亲的味道吧？」

令天是周日，而且父亲难得在家，父女俩一早就前往教堂做礼拜，为了下午茶的茶点，莉迪雅还特地按照母亲的食谱烤了饼干，只要不提起爱德格这个人，今天应该是个可以安然度过的假日。

虽然与爱德格的豪宅无法相提并论，但是在莉迪雅父亲的家里也有雇用侍女与厨娘，虽然莉迪雅不必亲自做家事，但是如同母亲做过的一样，她认为唯有烤饼干是自己的责任。

身为妖精博士的母亲曾经说过，药草饼干是为了招待妖精们所做的点心。

莉迪雅将一块饼干摆进炉火中、另一块摆在窗边，而尼可早就叼走了刚烤好的饼干。

拜詑侍女泡茶后，莉迪雅端着装有饼干的盘子走向客厅。

从与父亲交谈的男性声音聼起来，大概是父亲的学生蓝格雷来了。

「啊，莉迪雅小姐，打扰了。」

「您好，蓝格雷先生，来得正好，我烤了饼干，请用吧。」

「太感谢了。我说克鲁顿教授，只要莉迪雅小姐回来了，这个家就整个明亮了起来呢。」

「这个家有那么阴暗吗?」

家中的客厅里四散着石头、骨胳标本以及珍兽标本，普通的客人待不到五分钟就会想要离开了吧。

「与其说是阴暗，倒不如说会令女性难以接近吧，至少将骨头收起来，您觉得如何呢？这也为了莉迪雅小姐着想。」

克鲁顿一脸意外，他将圆形眼镜往上推，并环视四周。

「对我而言，这是个可以让我放松的空间，莉迪雅，你会感到不舒服吗？」

「一点都不会呀，父亲大人。」

「这样呀，真不愧是博物学家的千金，如果所有的女性都像小姐这样通情达理的话，对忍受单身生活的学者们来说是何等的幸运啊。」

有感而发