同，比较接近妖精的势力范围。

莉迪雅十分担心他前往的地点会使格鲁比的魔力增强，因此爱德格对她说：「既然如此妳就陪他一起去吧。」

『他可以被妳保护，真令人羡慕。』

虽然他说起话来还是一样轻浮，态度却格外爽快。

舞会那晚爱德格才对她与波尔互动亲密这点找过碴，现在竟然要她陪同波尔，这倒是令莉迪雅大感意外。

这么一说，自舞会那晚之后，他就很少被爱德格死缠烂打了。

难道是因为他发现她哭了吗？

一想到这件事，莉迪雅不禁试图平复内心的慌乱，他可是花了一些时间好不容易才平静下来。

要是被他发现，一定会被当成戏弄她的把柄。

一定是他终于玩腻了。

爱德格仍一如往常地四处参加派对，只要他忙着追求贵妇人，自然没空理会莉迪雅吧。

要是他能就此安分下来，莉迪雅反而能平心静气地以伯爵家妖精博士的立场好好工作。

在山丘上决定好作画的地点后，波尔立刻全神贯注地开始写生，而莉迪雅则时而在附近散步、时而欣赏他的画。

虽然莉迪雅也能和随行的一名侍女聊天，不过她许久没徜徉在大自然中，像这样一边感受微风吹拂着遮阳帽的波浪褶边、一边无所事事地度过这段时光非常舒服。

「您不会无聊吗？」

作画暂告一段落的波尔开口询问在一旁观看的莉迪雅。

「一点都不，因为前一阵子我还住在乡下，所以常常一整天待在树下，望着掠过天空的浮云呢。」

「今天真是心旷神怡。」

听见他这么说，莉迪雅露出会心一笑，内心感到无比温暖。

「因为我一直住在脏乱的街道中，所以梦想着有朝一日要在空气清新的地方买房子，一边描绘原野的花朵一边生活。」

他有点难为情地歪着头。

「话虽如此，但是在我的画尚未获得世人认同之前，是无法过那种奢侈生活的。」

「你的才能一定会受到认同的，爱德格应该也会助你一臂之力。」

「如果是那样就好了。」

他有点烦恼地继续说。

「伯爵对我这么好是因为您的缘故吧，我觉得他看上我的画也是为了取悦您这位妖精博士，他本人好像对妖精画没有多大的兴趣。」

「怎么可能，爱德格并没有对我有特殊待遇呀。」

「是这样吗？您不是他的正牌女友吗？」

「哎呀，你只要观察五分钟就会明白他有多花心了吧。」

波尔一边苦笑一边搔头。

「嗯，也是……不过我总觉得您对他来说与众不同。」

哪里不同？虽然莉迪雅很想问清楚，但是仔细一想又觉得这么做很蠢，不管波尔怎么看，爱德格终究还是个玩世不恭的花花公子。

「波尔先生，他看重的应该是你的才能，爱德格的眼光非常严苛，尤其对男性更是。」

没错，虽然他从不挑剔女性，可是对男性却有差别待遇，而且他并非只玩乐于社交界，也不会从政界、财经界中挑选有力人士刻意亲近。

不管对方的地位有多么崇高，他对徒具虚名的人根本不屑一顾，不过却正大光明地接近那些不懂礼节、引来非议的暴发户。

出入伯爵宅邸的名人也与日俱增。

况且，扩大人际关系、使自己的名声水涨船高也是自保的一种手段，这么一来，只要他出事，便会在全英国喧腾开来，敌人也难以出手。

但是莉迪雅只要想到巩固好势力的爱德格可能会利用那些人来进行他的复仇，她便对他那『有力的朋友』不断增加这件事感到忧心忡忡。

「该怎么说呢，不论是谁都会喜欢上他吧。」

是啊，只要不清楚他的底细的话。

「老实说，越与他交谈就越难看清他的心思，正因如此，我才会想了解他吧，伯爵究竟是怎样的人呢？莉迪雅小姐，您好像比任何人都了解他。」

总不能说他是个恶徒吧。

不过，莉迪雅对他的事也是一知半解。

她所知道的爱德格虽然是个恶徒，却也是个悲伤之人，因为他必须不断地与自己的命运搏斗。

「我只要看到他就会想起从前的事，当年我在画家父亲的带领之下初次造访了贵族宅邸，那诺大的城堡对我而言，宛如童话故事中的世界，我甚至相信住在其中的贵族是民谣所歌颂的英雄后裔，特别是那位少主，他有着神圣庄严的金发和深紫色的眼睛，虽然年仅十二、三岁，却是个令人不由自主地联想到阿多尼斯（註1P121）的美少年。」

莉迪雅十分在意那段话。

「那位少主很像……爱德格吗？」

「是的。第一次见到伯爵的时候，我还以为是同一个人呢，不过那户贵族并非艾歇尔巴顿伯爵家。」

虽然莉迪雅由于这该该不该问下去，但是最后还是问了。

「那是什么样的人家呢？」

「嗯，那是公