个人。

「那么，各位都是『绯月』的成员吧，如果妳们是对青骑士伯爵立下血誓的同志，那么便是我的仆人。」

他故意瞄了墙上的肖像画一眼。

「……明明是个冒牌货。」

听见史瑞德的喃喃自语，爱德格向他走近。

「你们也不是真货啊，假冒的红色弓箭手。」

爱德格抓住他的手腕、扯下月光石戒指。

「这虽然是红色月光石，但却是一般的货色，光泽也很暗淡，不像妖精的东西。」

他粗鲁地将戒指丢了回去。

「但你们自称为青骑士伯爵的守护精灵，还对着这幅伯爵的肖像画誓死效忠对吧？反正这种随处可见的秘密组织多以帕拉赛尔苏斯（註1P241）与玫瑰十字会这类传说作为始祖，创造出标新立异的仪式，赋予外人神秘的印象，并将成员间的向心力视为高尚的情操、当作一种娱乐，我说的应该没错吧？」

「我们的组织并不是抱着游戏的心态成立的，是为了自我保全、并肩而战。」

「那么，你们当真立志成为青骑士伯爵的得力助手吗？当然，我也必须确认你们是否有这个资格。」

角落有人开始骚动。

于是雷温开枪打飞了对方的枪。

不过这个举动打破了僵持的气氛，甚至有人企图要捉住爱德格。

爱德格迅速转身闪躲，大胆地跳到祭坛上。

他在一瞬间将手中的宝剑拔出剑鞘。

他高举着闪耀着银色光芒的宝剑，与祭坛后方那幅肖像画所描绘的如出一辙。

「我乃是青骑士伯爵，乃是这把宝剑的主人，若有人看不顺眼的话尽管放马过来吧，前提是你们需要具备面对这把宝剑的胆量。」

所有都望而却步。

他在敌人的团团包围之下仍表现的威风凛凛、无所畏惧，爱德格熟知别人是如何看待自己，也懂得擅加利用与生俱来的美貌。

「嗯，你们还在发什么呆！快从冒牌货的身上夺下宝剑。」

史瑞德率先打破沉默。

真是个冥顽不灵的家伙，是否该让他永远发不出声音呢？就在此刻，一名熟识的青年闯了进来。

「请等一下！」

波尔跑到爱德格所站的祭坛下方、转身面对众人。

「快住手，这个人并不是王子的爪牙，他和我们一样是受害者呀。」

「波尔，就算你的话属实，但这家伙和那个东方人曾待在王子身边，这点可错不了，说不定他们已经被洗脑了呀，暂且不论身分卑微的人，亲近那家伙的人是不可能逃出来、获得自由的，逃亡者必定会被追杀到底。」

一点都没错，爱德格之所以没遭到杀害，是因为王子必须将他生擒活拿。

爱德格不清楚自己为何没被杀，王子为了将他逼入绝境不仅杀害他的同伴，还使尽各种手段；不过爱德格反而利用了这点作为逃脱的筹码，才能这样一路走来。

「但是，王子怎么能容许他的手下继承青骑士伯爵的名号呢，各位，不管我们承不承认，他都受到了女王陛下的正式认可，他的存在对王子来说是一种威胁呀。」

大概是找不到反驳的余地了吧，史瑞德摇头不语。

「关于这点我也想知道，王子与青骑士伯爵之间究竟有什么关系呢？」

波尔回头看了一眼，似乎有点不知所措，他不知道能否对不是组织成员的爱德格说明。

史瑞德也只是瞪着爱德格，始终保持沉默。

「让我来说明吧。」

回答的是另外一人。

从门口走进来的是一名年约四、五十岁的男子，团员们立即让出一条路，看来此人应该是组织的首领。

他虽然背脊直挺，但是却好像丧失了视力，拄着拐杖徐徐地走上前。

「法曼……」

史瑞德担心地脱口而出，换句话说，他就是将波尔认养为义子的男子吗？看来他并非住在多佛。

「史瑞德，这里就交给我吧。」

从这两人熟稔的程度看来，应该不仅止于画家与画商之间的关系。

「非常抱歉，伯爵、不，应该称您为公爵吧？」

「那个称号已经不属于我了。」

「好的，伯爵，其实我们也不清楚王子与青骑士伯爵之间究竟有何渊源，我们只知道那家伙好像相当畏惧青骑士伯爵，并想将伯爵的血脉赶尽杀绝。」

「血脉？但是艾歇尔巴顿家的继承人早在三百年前就不曾出现在英国了。」

「话虽如此，姑且不论爵位的继承权利，其血脉仍然存在。」

接着，他抬头看着肖像画。

「一般人普遍认为，这是唯一一张描绘了青骑士伯爵的人物画，这幅画的作者是伯爵的情人，也是为他传宗接代的女性……」

「原来如此，为了情人与孩子，才应许他人描绘自己的肖像吗？多么浪漫的故事呀，那么，你是指这名女画家的家族继承了伯爵家的血统与这幅画囉？」

「是的，这个家系收容了我和这位史