，这份心情毫无虚假。

这也让自幼丧母的莉迪雅重新体认到，原来这就是母爱呀。

拥有浓厚北方血统的母亲有着浅金色秀发与雪白肌肤，是个令人惊艳的美女，认识母亲的人都说莉迪雅长得与她母亲完全不像。

虽然身材丰腴，让人感到十分亲切的柯林斯夫人与莉迪雅脑中依稀记得的母亲有着截然不同的特质，但是莉迪雅觉得两人之间也有某些神似之处。

她们都有某种温柔祥和的气质，只要待在身边就会令人感到安心。

「德瑞莎，妳已经长成一名动人的少女了呢。」

莉迪雅一被柯林斯夫人拥入怀中，心情也随之放松，觉得恣意撒娇也无妨，虽然她已经不小了，但是对母亲仍然多少有些眷恋。

若母亲出现在长大成人的莉迪雅面前，也会称赞她变美并给她一个深情的拥抱吗？

如同失去爱女的柯林斯夫人，不得不留下年幼的莉迪雅的母亲或许也衷心期盼着她与长大成人的女儿见面，同样怀抱着漫漫的悲伤。

「我不会再让妳孤单一人了，我要让妳成为世界上最幸福的女孩。」

「母亲……」

宛如孩子般被抚摸着头的莉迪雅想起了自己的母亲。

「哎呀，我怎么可以哭呢。对了，德瑞莎，我有个贝壳雕刻的胸针想要送给妳，我一直打算等妳到了适婚年龄再送给妳，现在正是时候，等等喔。」

像这样由祖母、母亲代代传下来的宝物，是即使到了适婚年龄嫁做人妇之后，也不会消失的一样血缘羁绊。

莉迪雅想起那条海蓝宝石项链，当她发现东西早已不见时，难掩一阵锥心之痛。

不知道是遗失了？还是被偷走了？

她难过得仿佛再度恸失母亲一般。

「妳就是德瑞莎吗？」

莉迪雅强忍快要夺眶而出的泪水抬起头，看到一名年约十五、六岁的少年站在门口。

「你是……？」

「我叫奥斯卡，是妳的表弟。因为学校秋天才开学，所以我代替工作繁忙、无法离开曼彻斯特的伯父陪伴伯母旅行。」

长及衣领的淡金色头发伴随着他的动作左右飘动，他在桌旁坐下之后，像个淘气的孩子般地笑了起来。

「不过，没想到竟然能见到德瑞莎耶，我还真不敢相信幽灵居然会起死回生。」

虽然这位少年的身高有如大人，电脑是长相却相当稚嫩，他乍看之下十分和善，但是却语中带刺。

「你认为我不是德瑞莎吗？」

「那妳又是怎么想的呢？」

「……我什么都不记得了。」

「谁知道妳是不是为了图谋遗产而在演戏呀。而且妳口中说自己什么都不记得，却熟知喝茶的礼仪。」

莉迪雅吓了一跳，她只是想尽可能表现的自然点，但是却有点弄巧成拙。

不相信幽灵的奥斯卡说不定也不相信灵媒，然而令人在意的是，他的态度仿佛是在试探莉迪雅，即使向他坦白自己是被绑架来的，也无法肯定他是否会站在自己这边。

相对的，万一他发现她不是德瑞莎，搞不好会将莉迪雅当成一个骗子。

莉迪雅最后还是选择提高警觉，保持沉默，而奥斯卡则站起身来，大概是放弃追问了。

「妳有男朋友吗？」

「咦？」

「妳要当柯林斯家的女儿倒也无妨，不过这么一来就不得不另嫁他人囉。」

他露出自得意满的笑容转身离去。

莉迪雅这才想起那篇富豪夫人召唤爱女亡灵，并为她寻找结婚对象的报导，难道那就是指柯林斯夫人的事吗？这么一来……

爱德格……

假如报导是真的，那爱德格就有可能以新郎候选人的身分前来吧？

自己说不定能够获救了。然而，若爱德格对幽灵少女感兴趣的话，也有可能跑去协助灵媒吧；莉迪雅一想到这里又不安了起来。

我究竟有多信任爱德格呢？

虽然不能尽信他的甜言蜜语，但是莉迪雅心想，至少可以相信他不会在自己身陷危难时见死不救。

不过，这也是因为身为妖精博士的莉迪雅还具有利用价值。

若莉迪雅只是个平凡的少女，对爱德格来说，还会是一个值得救助的对象吗？

但是，期待爱德格前来迎接自己的心情不久就幻灭了。

因为傍晚时分出现在别墅自称为艾歇尔巴顿伯爵的人，并不是爱德格。

莉迪雅从德瑞莎房间的窗户俯视大门走廊时，看见一位不知名的青年走下马车，因而十分沮丧。

八卦小报果然全都是在胡说八道！

自从艾歇尔巴顿伯爵的名号变得赫赫有名以来，就连未曾与他谋面的中产阶级富豪之间也是口耳相传。

莉迪雅躺在床上心想，自己简直是个傻瓜，居然还认真地思考当爱德格出现后，自己是否该坦率地向他求助。

云朵仿佛要将落日余晖遮蔽一般逐渐笼罩天空。

当灰蒙蒙的气息开始包围天空，大海与这幢