牵线真的是再恰当不过了。

这么一来，世人就会认为爱德格是透过公爵夫人向莉迪雅求婚，而且是毫无疑问地是以结婚为前提来交往，在这样的情况下，他若是在订下正式婚约前做出越轨之举，就会连带损及夫人的名誉。

这的确会让人觉得他是处处替莉迪雅着想。

「即使你日后有意与他结婚的话，我自然会打点一切，你什么都不必担心。」

「咦？」

「令尊克鲁顿教授是英国人引以为荣的优秀学者，而你也是个大家闺秀，推荐你成为伯爵家的新娘并无不妥，若你依然对成为伯爵夫人一事感到不安，我也会从旁协助你的，只要习惯了社交场合，你也会发现这没有想像中的难喔。」

这样看来，就连莉迪雅要成为伯爵夫人所需具备的教养，爱德格都已经请公爵夫人代为指导，如此费尽心机，果然不可能是单纯为了莉迪雅着想才这么做的吧。

「可是，我对结婚这种事……」

「不管怎么说，我只是希望能尽量消弭你对与我结婚所抱持的心理障碍呀。」

说了这么多，还不是要把莉迪雅逼到没有退路。

至少这样一来，爱德格向莉迪雅求婚、并将订婚戒指送给她的事情已经不再是两人私底下的『悄悄话』。

「其实照理说，我应该要先拜访教授并向他提亲的才对。」

「我、我不是说过别那么做吗！要是你随口向父亲大人提起这件事，我绝不饶你！」

莉迪雅像平常一样大声责骂爱德格之后，才惊觉自己现在是在公爵夫人面前，猛然回过神来。

「说的也是，我也明白在婚事还没定下来之前，你也不想让令尊操心。」

虽然说夫人依然露出温柔的微笑，但是私底下一定觉得我缺乏教养，她会不会认为我不配当贵族的夫人呢……

啊，不对！我根本不想成为伯爵夫人啊！

哎哟，真是的，拜爱德格之赐，害我压力更大了。

「所以我才会拜托公爵夫人做见证嘛，结婚一事也端看你的意愿，我不希望让教授认为我是用了什么卑劣的手段才令你对我言听计从的啊。」

截至目前为止的手段已经够卑鄙了吧。

莉迪雅本来还想痛骂他一顿，却硬是将已经到了嘴边的话吞了回去。

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「这么一来，我就可以尽情地追求你罗。」

在马车之中，爱德格一边说一边肆无忌惮地贴近莉迪雅。

莉迪雅叹了一口气，没想到最后变成是爱德格送她回家，自己当初果然还是要拒绝他比较好吧。

爱德格露出充满自信的笑容，并且将手伸向莉迪雅的秀发，还自作主张地解开她头发上的缎带，接着将发夹取下，让扎着成一条辫子并盘在头上的秀发散落在肩膀上。

「慢着，你在做什么啦！」

「这种绑法一点女人味都没有，我比较喜欢你把头发放下来。」

「你的个人喜好不关我的事。」

莉迪雅从爱德格的手中夺回缎带，然后一边用手整理散乱的头发，一边别过头去。

「听听未婚夫的意见又有何妨？」

我们才不是那种关系呢。

但是就算说破了嘴，他似乎也听不懂。

「机会难得，我们一起去逛逛吧。」

「我想回家。」

「听说海德公园正在举行热汽球的飞行表演喔。」

马车正好来到海德公园外的街道上。

「黄昏时分散散步感觉也挺不错的喔，可以让你感受到甜蜜的气氛。」

莉迪雅在狭窄的马车中无处可逃，只好拚命将身体挪到另一端，但是爱德格却又朝她靠了过去。

「你不是向公爵夫人发过誓，说不会对我动歪脑筋的吗！」

「那不过是场面话。」

「什么！？」

「而且就算出了什么状况，只要我们结婚就好啦。」

「就是这样我才要拒绝……」

马车突然一阵剧烈摇晃，莉迪雅因此撞上爱德格，不由得紧紧地抱住他。

她缩起身子，险些咬到舌头，好在倾斜的马车就这样停住了。

「……发、发生了什么事？」

「主人，您有没有受伤？」

马车夫慌张地将车门打开。

「我还好。莉迪雅，你没事吧？」

「嗯，没事……」

虽然莉迪雅注意到爱德格为了防止她撞到头，不惜以自己的身体来保护她，不过她却因为被爱德格抱在怀里而感到相当害羞，所以连忙从他身边逃开。

「对不起，因为有只黑猫突然闯出来，为了闪避它，车轮卡进了水沟里……」

「真是不吉利啊。」

爱德格跳下倾斜的马车确认状况后，对莉迪雅耸了耸肩。

「车轮松脱了，看样子需要花