村长与爱德格之间的谈判决裂，于是和村人暂且打道回府。

爱德格留在领主宅邸，把雷温、雅美和莉迪雅聚集在同一间房间共商对策。

「好吧，接下来该怎么办呢?」

「爱德格，你真的没有多加思考就和村人闹翻了吗?」

莉迪雅本来以为，当场拆穿村人私吞萤石这件事在爱德格的计算之中。

「假使我有事先拟定计划，又怎么会和他们闹翻呢?我们只有四个人，而村中的男性少说也有数十人，打起来也赢不过他们。」

「他们似乎将证物萤石藏在某处，我们必须想办法把它找出来。」

雅美率先提出建议。

「可是我们又不能随意搜查村人的家，更何况眼前的问题不就是村人对我们抱有敌意吗?」

「没错。我想他们是不至于将我们灭口，不过若强硬地揭穿他们和冒牌领主之间的秘密，我们的安全将会受到威胁。」

话虽如此，爱德格也不会轻易罢手，以他的个性来说，最无法忍受的就是自己的物品遭人夺走。

不管是物品、权利，抑或是身边的人，甚至于被偷之后才知道原先属于自己的物品，他都无法容忍他人抢夺。

拿日前的订婚宴会为例，他也曾经表示要修理那两个纠缠莉迪雅的年轻人。

莉迪雅一想到这里，不禁觉得爱德格似乎也将她当成自己的所有物了。

此时敲门声响起。

村人已全数离开领主宅邸，照理来说，现在宅邸内应该空无一人才对。对贵族而言，若缺少负责杂务的侍女随侍在侧，就连日常起居都极为不便。

村长就是知道这点才故意将人驱走，为的是让爱德格赶快知难而退。那么敲门的人又是谁呢?房内的四人立即将注意力转向门口。

「不好意思，我帮各位泡了茶。」

玛莎推着一台餐车出现在爱德格等人面前。

接着她开始在桌上摆放糕点、司康饼以及三明治，好似刚才什么事都没发生过。

「非常抱歉，今天晚上厨师不会过来，因此无法为各位供应晚餐，能请各位暂时以茶点充饥吗？」

「是没关系，不过……」

爱德格以怀疑的目光紧盯着玛莎倒茶的手。

雷温则突然走到玛莎身边，要她放下茶壶。

「请您把食物全部撤走。」

「……为什么?」

「因为村人奉上的食物吃不得。」

雷温的语气非常强硬，莉迪雅这才明白爱德格他们在提防什么。

尽管爱德格仅能依赖两名侍者，却大胆与全村为敌，但是这并不代表他因为一时动怒而不经大脑地摊牌，他们三人从以前开始便面临无数战斗，至今依旧不变。

他们会仔细观察对方如何动作，再思考致胜良策。

「倘若各位需要人试毒，我可以当场为各位服务。请放心，我可以保证食物没有毒，村长现在只希望各位能赶紧离开村子，而村民也不希望把事情闹到一发不可收拾。」

「爱德格，我们可以信任她，因为她就是为了交换之子而写信求助的玛莎·泰勒小姐。」

爱德格惊讶地看着莉迪雅，再将视线转向玛莎追问：

「这是真的吗?」

玛莎沉重地点了点头。

「伯爵，请您原谅我的无礼，我并不知道您才是真正的伯爵，而且我还在信中写了许多责难您的话语。」

「你相信我是真的伯爵吗?」

「若您不是真的伯爵，何必特此驾临这种穷乡僻壤的小村落呢?前些日子我刚好有机会前去邻村，听说那里的地主在伦敦社交界与艾歇尔巴顿伯爵有过一面之缘，于是我就向当

地地主请教您在伦敦的住址，然后写信过去。我在想，既然听说伯爵在伦敦鼎鼎有名，那么您应该才是真正的艾歇尔巴顿伯爵。」

「可是你违背村长的命令服侍我们，不会有危险吗?」

「就算听从村长的话，对我而言也没有任何益处。」

莉迪雅接着拿起茶杯。

「说得也是。我想喝杯茶，而且肚子好饿喔。」

说着，莉迪雅拿起一块饼干。

「啊，这个饼干好好吃哦。」

「……是我自己烤的。」

玛莎总算松了一口气，露出会心一笑。她在这之前总给人一种冰冷的印象，或许是因为在村中被孤立的紧张感，迫使她封闭了自己的心房吧。

爱德格无奈地叹了口气，然后在莉迪雅身旁坐下。

「我怎么能让重要的未婚妻冒险试毒呢?泰勒小姐，请给我一杯茶。」

莉迪雅正要伸手取用三明治，爱德格却抢先一步拿起三明治咬了一口。

「话说回来，村长他们私吞萤石这件事，应该和放任交换之子的事有关吧?」

玛莎不解地歪着头，莉迪雅则代替她回答爱德格的问题：

「当然有罗，不过我们现在也无计可施。」

其实是因为能够生出芙蕾雅的瓦姆想要吃人类孩童，所以玛