莉迪雅在这个雪花纷飞的时节乘船渡海，幸好在她抵达马南岛之前，海面一直都是风平浪静。

想必是栖息在附近海域的梅洛欧一族察觉莉迪雅的造访，才未掀起狂风巨浪。

马南岛位于英格兰西侧的爱尔兰海，莉迪雅前次踏上这座小岛的时候，季节正值早春，因此远眺过去只见岛上一片淡绿，然而现在是隆冬时分，整座小岛覆盖着一层细雪，使得景象看来宛如一块洒满纯白糖霜的糕点漂浮于海面。

“哦就是那座岛啊，看来爱德格的领地有很多都在偏远地区嘛。”

罗塔最后还是跟着莉迪雅一起来了。

“因为这种偏远地区栖息着许多妖精，原地主因此无力管理，才会让渡给从前的青骑士伯爵。”

“是喔，可是这里的景色倒是挺不错的嘛。咦、那该不会是城堡吧？还真壮观！”

“罗塔，你这么多天不回家没关系吗？你不是跟伦敦的祖父说好昨天就要回去才来找我的吗？”

“哎哟晚个两、三天回去没关系啦。”

这座建筑物风格十分优雅的城堡矗立在岛屿最高的高地上、其色调略微偏蓝的外墙，使得它在白色雪花中十分显眼。

港口过去一片萧条，如今停泊的船只增加了不少，而且人们在刺骨的寒风中，依旧神采奕奕地将新鲜的鱼类和货物卸下船，使得周遭洋溢着活力。

莉迪雅和罗塔在卸货时一同下船，准备前往岛上唯一的旅社。

“尼可不见了耶。”

罗塔东张西望，想要寻找刚才应该和她们在一起下船的灰猫。

“他刚刚碰到认识的小妖精们，看起来很开心，大概跟着他们玩去了吧。”

“那个看不见的家伙也一起去了吗？”

“是呀，我想矿山哥布林应该也跟他们在一起。”

“请问……您是克鲁顿小姐吗？”

突然有人出声叫住莉迪雅，于是她停下脚步。

眼前的男性自称是旅社的员工，由于莉迪雅事先写了信通知旅社要来投宿，看样子是对方派人来接她们了。

“欢迎光临本旅社，因为路况恶劣不利步行，所以我们已经准备妥代步的马车。”

男子和善的对莉迪雅说明，并且指着停在路旁的马车。

“可是，旅社走几步路就到了吧。”

莉迪雅不禁觉得疑惑，不过男子无视于她的反应，极力请她坐上马车。

这件旅社是由担任伯爵家历代总管的家族，也就是汤姆金斯家所经营，因此莉迪雅并未心存戒备就乖乖地坐进马车。

但是，正当罗塔要上马车时，车门却如同要阻止她上车般应声关上。

“等等，这是做什么？快开门呀！”

莉迪雅独自被关在马车内，当她正想伸手开门时，马车却已经出发。

莉迪雅约略撇到男子阻挡想要追上来的罗塔。

接下来，她还看到罗塔出手制伏了那名男子，然而此时马车却转了个弯，加快速的驶入林间小道。

“请您别担心，我们只是依照命令，要将小姐们分别接回来。”

马车夫似乎也是那名男子的伙伴。

马车早已远离旅社，笔直地在树林间奔驰，而前方隐约可见高地上的城堡，莉迪雅心中不禁一阵悸动。

那家伙曾经数度以这种近似于绑架的强硬方法带走莉迪雅。

但是这不可能吧，他不是在伦敦吗？

就在莉迪雅拼命思索的同时，马车已经穿越城门、通过庭园，在连接马车车道的城堡大门口处停下。

出来迎接莉迪雅的侍者是陌生人，对方仅仅事务性地带领莉迪雅来到一间小型会客室。

她还没来得及开口询问等一下是否会有人来、那个人是不是爱德格等等，侍者已经自行退下了。

城堡内部的装潢和莉迪雅前次造访时大不相同，她重新环视着房内的摆设。

尽管这座城堡是建于十六世纪的古堡，但是在马南岛成为爱德格的领地之后，这里似乎经过翻修，内部装潢也变得相当简洁干净。

古老的家具和日常用品依然维持年代久远的稳重风格，不过在修补擦拭之后就变得焕然一新，一点都不像是久未住人。

房间已经升起炉火，室内的温度也巧倒好处。莉迪雅一在沙发上坐下，立即感受到长途跋涉的疲劳。

爱德格八成也来了。

莉迪雅完全没想到会与爱德格见面，因为不知道该如何面对他而大伤脑筋。

不过，爱德格或许已经无意追求莉迪雅了吧。

反正他的身旁总是围绕着女性，随时都可以找到恋人的替代品。

爱德格来到马南岛的理由，不外乎是来告诉她妖精博士的工作已经堆积如山、或是领地内发生了与妖精妖精有关的事件吧。

莉迪雅心想，真不想为此而失望。

但是她却没有注意到，倘若愛德格真的是为了工作而来，自己又为何会失落。

座钟规则的滴答声说明了时光的流逝，而白雪不断在窗外静静飘落。