这里完全就是一间乡间小民房。

用圆木造成的桌子和椅子既温暖又舒服，即使看到梯子风格的楼梯，也可以想像到顶楼层有睡房。

「其实，我在这里生活的。」

就在莉迪雅满脑子疑问时，妇人首先开口说道。

「一个人吗?」

「只要新品种的玫瑰花不开，我也无法离开这里。」

「难道，因为妖精的魔法?」

妇人点起头来，凝视着一个珊瑚色玫瑰花装饰的小花瓶。

据热爱培植玫瑰的妇人所说，她一边管理奥特雷德大宅的玫瑰园，一边研究新品种玫瑰，并且醉心於品种改良。

不久从大宅的主人，大概是生前的奥特雷德大人口中，得知妖精们的庭院就在这片土地中某个地方。

「我听过一个传说。要走入妖精的庭园，就得拥有这个比较好。」

维吉尼亚轻触花圈项鍊。

「然后，在入口处不管被妖精怎样问，也不可以把愿望说出来。我当时并不相信这个古老故事，可是有时会尝试照说话去办。如是者就发现了这个玫瑰园。之后我就每天都来这里。」

一年到头都盛开玫瑰的庭园。在这里盛开的不可思议的玫瑰花，一返回人类世界时就会马上凋谢。即使把种子带出去，在外面也决不会发芽。所以好不容易发现的罕有玫瑰，也无法带出去研究。妇人说道。

「想要把这里不可思议的玫瑰花，无论如何都要在自己的手中培育盛开的心情，很快就变得愈来愈强烈，终於，我回答了询问愿望的声音。」

看来为使那个愿望达成，妇人就成为了丹麦族玫瑰园的园丁。

恐怕妖精们也知道妇人对玫瑰花的热情，以及让花朵盛开的技术吧。所以他们用不着曲解愿望来用魔法施加恶运，而且和妇人建立了真正的契约。

「不过，这种生活也不坏呢。如果新品种的玫瑰花开了，妖精们会很高兴。这样子的话我就可以回到人类世界，过回平常的生活。不过，过了几天，因为我爱上了这里，自己就会返回这里来。」

然后当妇人想返回人类世界时，就再一次令新品种玫瑰盛开。

玫瑰花茶既高贵又芳香浓郁。睡醒的花蕾绽开，就有如玫瑰花的叹息。

一时之间，莉迪雅满是担忧事情的枯燥内心被治愈了。

[第二章完]——

「突然之间真是不好意思，莉迪雅。」

梅斯菲尔德公爵夫人在下午茶会的宴席上向前面的莉迪雅如此说道。

公爵夫人是一个温文尔雅的老妇人，不知怎麼的就是很喜欢爱德格，把他当成孙子一样以温柔的目光照看着他。

爱德格来英国不久，人们都认为，为了在伦敦社交界上展示伯爵的存在感而取悦了公爵夫人，不过由於他其后有如家人般的陪伴，大家就应该不会觉得夫人被利用了吧。

这大概也是爱德格玩弄女性的才能吧。

在已经坦率地表示有爱人的爱德格和莉迪雅进行结婚承诺前，公爵夫人打算要为他们成为监护人。

基於这个原因，让莉迪雅学习贵妇的日常生活，开始住在公爵夫人的府上，然而那只是三天的时间。

「甚麼也还没有教你，忽然就要你一个人去陌生的宅邸。」

「不，没关系。原本就决定了下个礼拜去的。」

莉迪雅早就决定下一个星期和公爵夫人一起去拜访某个贵妇的宅邸。由於据说是教授贵族小姐社交界上举止仪态的公认人物，所以梅斯菲尔德公爵夫人打算把莉迪雅托付给那里一段短暂的时间。

可是今早接获公爵夫人长女急病的讯息，所以不得不去一趟在德贝郡的婆家。

而且又不知道公爵夫人会甚麼时候返回伦敦，也不能够让莉迪雅的事情搁置那麼久。

於是莉迪雅就决定提早预定的行程，立即在贵妇人住宅中开始新娘修业。

「奥特雷德伯爵夫人不但没有架子而且还很有善呢。而且信上也说过很欢迎你来的事情，想必稍微提早预定时间也是可以接受的。」

「明白了。公爵夫人请不要担心我的事情。我祝福令千金早日康复。」

「谢谢，莉迪雅。因为要先打个电报去那边，不知道能否明天才出发萨默塞特郡呢?」

萨默塞特郡是远离伦敦的英格兰西部州郡。

莉迪雅瞬间想到那将会有一段时间看不到爱德格。

可是，自从拒绝了和他谒见的事情以来，就没有再见面了。

理应知道莉迪雅住在梅斯菲尔德公爵府第的爱德格。自从有婚约以来，明明是礼拜天也不请自来，可是现在却没有来这儿，想必是考虑过吧。

看样子是认为放任为冷却期比较好吧。

「莉迪雅，如果有奥特雷德夫人的美言，你的谒见会更加容易申请呢。加油。」

莉迪雅瞬间抬起头来。

要是想一下，关於要将莉迪雅拉上社交界的事情，想当然爱德格已经向公爵夫人问诊了。所以公爵夫人才会硬要让莉迪雅在其他的贵妇人身边进行新娘修业