过，不过确实，一起购物还是第一次。

但是，莉迪亚的脑中根本没有考虑这个的余地。因为实在想不出要怎么开口要礼物。

「那么，是要挑选给克鲁顿教授的礼物吗？」

「哎？……啊啊，马上就到父亲的生日了。手套之类怎么样」

「那么这前面有间好店哦」

终于意识到自己已经失败了。应该请他陪同买自己的东西的。既然是给父亲的礼物，怎么想都不可能有机会向爱德加要求购买。

偷偷地叹着气，环视着混杂的人群。贯穿伦敦东西的繁华大街，即使是在早已日暮的寒天之下，仍然是一派车水马龙熙熙攘攘。

沿着商店的人行道上，聚集了前来购物和参观的人们。各随己愿地驻足在泛光的橱窗前。从布局气派的高级店，到摆放着各式各样奇特贵金属的货摊子，都在互相竞争。

莉迪亚的视线前方，一对挨着肩行走的男女径直走进了珠宝店。

「我们要不要也就这样顺便去买结婚戒指呀」

也许是注意到莉迪亚的目光追随着确实即将结婚的两人，爱德加突然冒出戏虐的话语。

「你，你在说什么啊」

虽然慌忙地否决，但假如在此同意的话不就能得到礼物了吗？莉迪亚对于自己忽然想到这一点的可耻念头惊得无语。

赶走夜莺的反面，明明就会变成被爱德加纠缠一生，到底在想什么啊。

「开玩笑啦。我只是在想什么时候那一天能到来就好了」

爱德加一边笑着一边拉过莉迪亚的手，挽起她的胳膊。即使是令人羞怯的淑女待遇，在他做来也极其自然。

「我现在的希望，就是你能够像这样向我更撒娇一点就好了」

众多的这类台词，究竟是对谁都会说，还是只对自己说，莉迪亚并不明白。

尽管如此，毕竟现在是自己发出的邀请，分开行走也许很失礼，莉迪亚就这样把手放在他的臂弯里并肩行走着。

有时，会看到玻璃窗中映出的自己的身影。和父亲以外的男性这样行走，感觉很奇怪。对于乡下出身的莉迪亚来说，最怕的就是人群。而且，明明是和父亲以外毫无关系的人在一起，为什么会露出这么安心的表情呢。

是因为爱德加是护卫能手？

莉迪亚还没有意识到把他当作男性来依赖的自己，因而只是觉得不可思议。

就这样心不在焉地想象着。如果接受了求婚，这样的时间会变得理所当然吗？意想不到地，没有不自然的感觉，的样子……。

「对了，那是什么店」

把心思从荒唐的假想中转移开，她转向传出音乐声的橱窗。

靠近一看，滑稽的人偶正在有趣地拉着风琴。

「是有自动装置的八音盒吧」

爱德加也探过身来着橱窗里头。形式各异的偶人排放在里面。

「哦，是八音盒。好可爱……。那么小的也会动啊」

「想看看吗？」

「哎，……不，不用了」

现在不是享受外出乐趣的时候。

买了父亲的礼物之后再去挑选信笺吧。要是在那里找到漂亮点的明信片，然后试着说一下当作今天的纪念的话……。

莉迪亚能做的最大努力大概就到那个地步了。这样应该能凑合着让夜莺回去了吧？

拼命地考虑着那种事，莉迪亚半途开始就心不在焉了。

「好不容易来一次，就看看吧。要是有喜欢的东西的话就当礼物送给你吧。作为今天的纪念」

「哎！」

「不用那么吃惊吧」

正因为没想到才吃了一惊。这是绝好的机会。

但是莉迪亚忽然感到自卑。是不是露出了一副很想要的表情呢，脑子里盘旋着多余的念头。

「你，你在说什么呢。……我可不能接受毫无理由的礼物」

着急的同时，像平时一样持着顽固态度回答的莉迪亚，注意到自己把自己的计划搞砸了的时候已经迟了。

而且，从爱德加的苦笑看来，好像也让他失望了。

真是不可爱的女人啊。

照这样下去，根本不可能发展出想触碰睫毛那样的甜蜜气氛。

不过本来对莉迪亚来说，要像恋爱的女孩子那样撒娇之类的就不可能。

莉迪亚带着自暴自弃的心情走起来。

从小就只和妖精结伴的奇怪少女，即使到了妙龄也没有对男性抱持过好感。

莉迪亚经常认为自己没有魅力。

因为爱德加是不分任何人都会说出甜言蜜语的天然求爱魔，虽然对这样的自己也像女孩子一般对待，但要像夜莺所说的，去虏获男人那样的事是根本不可能成功的。

莉迪亚的目的原本应该是轰走夜莺，已经变得不明所以的她，坚决认定爱德加不可能会变得只喜欢自己的。

＊＊＊

夜莺哀叹着以失败告终的外出结果。

而且就在莉迪亚带着失落的心情回到家之后。

「我果然不行啊。根本