尽管错愕的鼓太郎的碎碎念听起来很不耐烦，不过从表情可以看出他很担心爱尔米娜。

“爱尔米娜同学是不是觉得，无论你有没有回想起来都无所谓呢。”

这是祈梨的想法。

“爱尔米娜同学是真心爱着鼓太郎的，所以这种事就算不说出口也无所谓，只要能和你在一起就够了。”

“要是真的不在意，跟我说也……”

“会不会是因为你讨厌莉莉斯这个存在呢？”

“我？”

“爱尔米娜同学从来没有用莉莉斯这个名字称呼过你吧？”

“啊……”

“爱尔米娜同学从来不会要求什么，我想这并不是在忍耐，而是只要能和你在一起她就很高兴了。”

祈梨紧紧握住鼓太郎的手心。

“这种感觉我懂，鼓太郎你也很清楚不是吗？只要曾经喜欢过某个人，就一定会懂这种心情的。”

“祈梨……”

“请你守护爱尔米娜同学吧！”

“嗯。”

鼓太郎用力点头，然后飞奔而出。

留在原地的祈梨也对乌尔说：

“我们也去帮忙爱尔米娜同学吧。”

“……你不在乎吗？”

祈梨向乌尔露出亲切的笑容。

“要是立场反过来，我想爱尔米娜同学也会来救我的。”

“……………………………”

乌尔抬头望向祈梨，细细凝视她明亮的眼眸。

“祈梨，你留在这里。”说话的乌尔露出战士的神情。

“如果你愿意守护公主，那我也要保护你。”

别离

（爱尔米娜是为了帮助我……！）

鼓太郎在走廊上奔跑，这是为了要离开校舍，也是为了奔向爱尔米娜的身边。

（都是因为我一直逃避莉莉斯………！）

（都是因为我太懦弱，爱尔米娜才会接受交换条件…………）

（说什么不依赖莉莉斯的力量才是正确的，根本就是我太自以为是！）

（明明就是爱尔米娜一直在保护我!!）

他跑到外头、穿过小路，朝后庭直奔而去。

鼓太郎在池畔发现她的身影，于是他奋力大喊：

“爱尔米娜————————————！”

“鼓太郎大人！？”

爱尔米娜吓了一跳。

“王姊，我们快点回去吧。”

她祈求身旁的姊姊，不过艾丝佩芮拉却将视线移向鼓太郎。

“难得有机会，就让我好好欢迎他吧……菲力克斯。”

“属下在。”

随着声音传来，兽面男自艾丝佩芮拉的身后出现。

“是你！”鼓太郎大吼。

“就是这么回事!!”

菲力克斯挥动野兽的手臂，有如小刀般伸展出来的爪子朝鼓太郎袭去。

相较之下，鼓太郎却是赤手空拳，什么武器和防具也没有。

“呜喔～～！”

因此鼓太郎并未勉强阻止对方的冲刺。

在对方的爪子挥下之前，鼓太郎冲进他的怀中，让他吃了一记冲撞。

“王姊！这跟我们的约定不一样!!”

“……约定？”

那又如何？艾丝佩芮拉的表情透露出这段讯息，她歪了歪头。

“我只是想把你带回去而已，顺便把莉莉斯的碎片弄到手。”

“这怎么可以！原来王姊打从一开始就想要鼓太郎大人的性命……!!”

艾丝佩芮拉笑了。

“爱尔米娜，你太天真了。”

“鼓太郎大人！请您快逃吧!!”

鼓太郎一边闪避菲力克斯如同暴风般的拳击，一面倾听爱尔米娜的呐喊。

看到她一心一意望向自己的眼神，鼓太郎感受到她的真正心意。

“这是爱尔米娜你真正的想法吗！？”

“是的。”

爱尔米娜抿起双唇，像是在忍受涌上心头的情感。

从她笔直凝望鼓太郎的眼眸落下一行眼泪。

“等我一下，我马上就过去。”

“别笑死人了！”

“砰”的一声，菲力克斯那又重又硬的爪子刺进鼓太郎的腹部。

这一击与其说是剑，不如说是有如钢铁之锤的攻击。

鼓太郎感受到一股内脏几乎要从嘴巴跳出来的痛楚，他的身体摇晃着。

“快住手！鼓太郎大人，请您不要再打了！”

“这点小事没什么。”

鼓太郎吐出血块后，他擦了擦嘴。

“这种伤根本不算什么，我才不会输给这种家伙。”

他只是在逞强而已。

其实他非常地痛，痛到想大吼大叫瘫在地上，如果说他完全没有逃跑的念头，那绝对是骗人的，若是不紧咬牙关，身体就几乎要颤抖起来。

不过他现在想要逞强。

鼓太郎深信……

他深