了……难道是因为我做的傻事，才引发了这样的事态吗……？

「父亲大人！」

绚子横越庭院，抵达了宝物库，由於门扉处於开启的状态，因此她朝著宝物库里面大喊。

「是绚子吗？」

洋藏出声回应。由於他没说「不准进来」，因此绚子便直接踏进宝物库中。这里刚好可以让她们父女俩在不受打扰的状况下，好好地交谈。

「父亲大人，方才究竟发生了什么事？」

只见洋藏的双手水平捧著一把刀。

「看来似乎是双方有所误会吧。虽然我也有错，但他好像打从一开始就不打算成为服部家的成员。」

「那是因为我本来就未曾向他提及结婚这回事，我才是该负起全责的人。」

绚子虽这么说，洋藏却做出了完全出乎绚子意料之外的不同反应。

「其实已经无所谓了。他已经做出了相当要命的选择，他违抗了神。这就代表我们可以堂堂正正地与他一战。」

「这到底是怎么一回事？」

面对惊讶的绚子，洋藏说出发生在森林内的事情给她听。对绚子而言，这也是她第一次听说照屋家过去时常执行这类暗杀任务的事实。

「父亲大人！」

「我知道你想说什么，但社会就是这样一种体制。虽然只是在学校这个小小天地，不过只要担任过班长之类的职务，相信你应该或多或少也能理解到这个道理才对。况且若想要引导事物朝著良好方向发展，也就必须拥有相对应的力量才行，而大多数的力量看起来都有其肮脏下流的一面。」

「……是。」

就理论方面而言，绚子自己其实也很能理解。除了点头之外，她也无法做出其他反应。

此时，洋藏秀出念话通讯器的影像给绚子看。

「他躲进学院里负隅顽抗，你所就读的学校如今已变成这副模样了。」

看见出现在影像当中那间化为魔城的学院，绚子不禁哑口无言。

「这么说来，父亲大人，难道这场战争……」

「正是一场为了打败他而发动的战争。指挥官则由照屋荣子担任。」

「指挥官不是应该由照屋家的当主来担任才对吗？」

「纱伊阿九斗杀死了敬三。」

「……不可能！」

深知阿九斗个性的绚子立刻加以否定，洋藏却只是静静地摇了摇头。

「他很厉害。虽然不知双方交手的过程究竟为何，但杀死敬三对他而言绝非难事才对。」

「这并非我说不可能的原因，他是个……」

「就算你动了私情也没用。或许你还不太能够接受这个事实，但我们乃是斯哈拉神的信徒，而我们也必须做出符合斯哈拉信徒身分的行动不可。无论是看不惯照屋家，或者觉得阿九斗同学是个令人颇感兴趣的人物，我脑中仅存在著一个想法……那就是为了守护家人而战。」

听见洋藏这么说，绚子顿时无言以对。

「既然论及战斗，我们就非得对敌手的实力感到高兴不可。阿九斗同学十分厉害，就连我在现阶段恐怕也敌不过他吧！所以我才决定要拔出这把宝刀。」

洋藏边说边展示出从方才就拿在手上的那把刀。

「那是家传宝刀·索赫亚之剑……」

绚子轻声说道。

这把弯度极大的长刀插於毫无装饰的朴素刀鞘当中。

「据说这是在服部家皈依斯哈拉神时，由斯哈拉神亲自赐下的宝物。不过……」

绚子也很清楚接续在「不过」这两个字後面的话语为何，也就是历代均没有人能够从刀鞘当中抽出这把长刀。

「父亲决定抽刀应战吗？」

「不这么做的话，我根本没办法与他一决高下。这把长刀乃是能够强化体内玛那能量的武器，使用者的能力将提升数倍之多。」

索赫亚之剑是一把与神同时被打造出来的长刀。据传这是一项用来测试人类体能究竟可以透过玛那能量强化工何种极限境界的器具。虽然传说各宗派都存在著类似的魔术道具，但绝大多数不是隐而末现，不然就是如同这把长刀一样，呈现出无法使用的状态。

洋藏将力量注入紧握住刀柄的手掌，试图从刀鞘当中抽出这把传说中的长刀。不过刀身却宛如与刀鞘融为一体一般，怎么也拔不出来。

「既是如此，那你为何无法拔出这把刀呢？」

宝物库门口突然传来一阵说话声，洋藏及绚子同时回头。

「母亲大人。」

「祖母大人。」

站在门口之人正是洋藏的母亲，也是身为绚子祖母的老婆婆。虽然面容慈祥、个子娇小，但光从她能无声无息地来到两人背後这点看来，便可知道她绝非泛泛之辈。

「拔不出来是因为我还不够成熟，或者是我没有资格吧。」

洋藏如此回答，祖母则「呵呵」地冷静笑了数声。

「你从以前开始，身上就一直带著一个缺点呢。你的个性明明十分善良，却只对提升自己实力一事充满兴趣，而这狭隘