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如达斯提．亚典波罗所形容的“喧嚣嘈杂的春季祭典”即将来临，在祭典前夕，伊谢尔伦要塞到处洋溢着祭典的气氛．

截至四月二十日的现在，聚集于杨威利麾下的反帝国阵营兵力，舰艇共有二万八千八百四十艘，官兵共计二百五十四万七千四百名．单以数量而言，这个数字是杨自指挥军队以来，兵力最强大的一次．但是在这批兵力当中，有将近三成的舰艇必须修理或整顿，近二成以上的兵员，乃同盟政府末期征召或志愿入伍的新兵，不能在没有受过训练之下就让他们上战场．同时，自从与艾尔．法西尔革命政府合并后，战斗部队急速膨胀，军队组织也必须重新编制．所以兼任后方勤务部长又恢复要塞事务总监一职的亚列克斯．卡介伦，可说是忙得不可开交，如果有人将他的脑神经切开来看看的话，这个人一定会被如排山倒海而来的数字和图表所淹没．

当帝国军一级上将弗利兹．由谢夫．毕典菲尔特传来通告电文时，杨威利和尤里安．敏兹正在宿舍用早餐．菜单的内容除了烤面包和红茶之外，还有乡野风味的菜肉蛋卷、青豆浓汤和乳果，吃的人没什么反应，反倒是一旁的厨子，眨着淡褐色的眼眸，很满足似的望着他们．看得出来，这些餐点是下过工夫和努力的成果，尤里安郑重地公开认可这位比自己年长的弟子，的确是有进步了，而杨则为了妻子和自己向美食的女神祈祷，希望这并不是偶然的产物．

向杨报告通告文件内容的人，是目前担任革命司令官参谋、未来的记录文学作家达斯提．亚典波罗．出现在电视画面中的他，在报告此事的同时，手上还拿着蛋、火腿和洋葱夹心的三明治．正如帝国方面的人所预料，接获这份通告的人，并不认为它是一份重要的文件．

“怎么样？您想知道内容吗？”

“嗯……看看也好啦！把它传送到这边的画面．”

毕典菲尔特所传达的内容，遣词用句相当恭敬客气，但含意却极尽讽刺嘲讽之能事．

“对前自由行星同盟首屈一指的将帅，现任共和主义残党唯一之将帅的杨威利，帝国军作此通告．您的抵抗破坏了和平和统一，不但无助于道德的建立，而且在战术上更是难以施展，在战略方面也不可能会成功的．聪明如您，不该不明白这层道理，本官乃秉诚忠告，您若想保住生命及不坠的威名，就速速撤下叛旗，乞求皇帝开恩吧！本官非常乐意为您居中调解．期盼能接获您理性的回音……”

菲列特利加评论道：

“毕典菲尔特倒是挺有挑衅艺术的天份嘛！他该生在同盟，当个政治家就好．”

“那就可以期待他和优布．特留尼西特来场唇枪舌剑了吗？”

杨本想这样说，但一想到这种说法有声援毕典菲尔特之嫌，遂改口说道：

“身为唯一以外的将帅－－你认为怎样？亚典波罗中将．”

“毫无文学的感受性可言啊！”

“不，我不是说这个……”

杨端起第二杯红茶喝了一口，这是菲列特利加泡的，和尤里安泡的可说不相上下，口感相当不错．也许是错觉吧，不过能有这种错觉，倒也是一种幸福哩！

“我是在问你，对他们送这封通告来的目的有何看法？”

“没什么大不了的．若是皇帝亲自发出的通告还有话说，至于那个毕典菲尔特提督，就别理他了．像他那种人，率领黑色枪骑兵舰队全军，为亚姆立札会战前来复仇才是他的作风吧．”

对亚典波罗的观察和判断，杨颇具同感．只是，他所采取的战术，全部都是根据莱因哈特的智谋和心态所设定的，若是毕典菲尔特没有接受皇帝的指示而擅自行动，那么，杨不仅必须赶紧想出短期性的应变措施，同时，也可能得重新修正长期性的计划．这是毕典菲尔特独断独行所发出的通告？抑或是皇帝莱因哈特亲下的指示呢？是认真的？还是形式的？是表面掩饰？抑或是等待我方内斗？

“要不要回覆，阁下？”

杨的副官兼妻子的菲列特利加．Ｇ．杨问道．当外人在场的时候，这位拥有褐色头发和一双淡褐色眼眸的女性，就会对丈夫使用敬称．这已是一种自然的习惯了．

“这个嘛，你认为怎样？尤里安．”

杨所监护的年轻人，用手指拔弄着亚麻色的刘海．他比杨年轻十五岁，今年将满十八岁．“俐落匀称的身躯和四肢，纤细而具透明感的容貌，看来宛若年轻的独角兽”这样的形容词流传到后世．

“我认为将它搁在一旁置之不理，也并不为过，但是就礼仪上来说，好歹对方也是毕典菲尔特提督，不妨就回他一封信吧！您觉得如何？”

“是啊！或许该这么做吧．”

杨点点头，但身旁的三人却不见他是否已下了最后的决定．

“……以不及昔日一个舰队的兵力，与拥有九成宇宙的敌手对抗，当恐怖紧张至极时，发疯错乱乃不足为奇．不过，谁也没有发疯，这是为什么……”

“因为全体人员在一开始的时就已经疯了！”

奥比利．波布兰中校对着宇宙朗读着虚构的文