战端是由布署于伊谢尔伦回廊帝国方面出入口的帝国军开始的．这里的战力为战舰一万五千九百艘，指挥官是担任后方总司令的耶尔涅斯特．梅克林格一级上将．

梅格林格接获远自费沙送来的莱因哈特皇帝的指示，抢在毕典菲尔特及法伦海特之前，自反方向侵入伊谢尔伦回廊．他原本计划由背后牵制杨威利，再伺机变更计划，与敌军交战，在我军赶到之前，使战况陷入胶着状态，然后再一举自前后夹击杨威利．然而，根据先遣侦察艇的报告，杨得悉梅克林格入侵，竟倾集全部战力，迎击梅克林格．舰艇数量超过两万艘．

“两万艘以上？”

梅克林格为之哑然．他拥有卓越的战略见识，不为偶然的战术要素或个人逞能而行事，能根据必要的状况配置、投入必要的战力，稳扎稳打，确保胜利的获得．行事一向如此的他，根据自己的思考和计算，杨威利既然能够往这里投下两万艘以上的舰队，那么，可以推测杨总共拥有五万艘以上的战舰．储备兵力，按兵不动，将所有兵力投入主战场以外的地方，在用兵学上反而是一种欠缺考虑的行为．自前年以来，不断流入伊谢尔伦要塞的同盟残党数量，杨在数字统计上花费了不少工夫，目的即在于使帝国军无法掌握正确的数字，并使帝国军产生这种错误的判断．

“不可以进入战斗状态！立刻回转，离开回廊！”

梅克林格的指示并非因为胆怯，以他的立场而言，这样做是理所当然的．他旗下的兵力为不足一万六千艘舰艇，和杨威利军相比，居于劣势，更何况他一旦失败的话，帝国本土完整的机动战力就消失了．当然他可以将在边境和要地担任警戒的战力集合起来，总兵力可达十万艘左右，但是这些部队欠缺统一指挥的领导人物，附近的敌方部队若出动狙击，届时将成为敌军各个击破的对象了！接着，对方即可直视在遥远星海的彼方，帝国首都奥丁孤立的形影……

原本帝国军的军事优势竟然是如此而已！长年以来深受危机感刺激的梅克林格，基于其个性、用兵思想及责任感，除了避免与敌军陷入激战，退兵至伊谢尔伦回廊的帝国出口，重新布署之外，别无他途．杨达到目的后，遂急速回兵，转而与毕典菲尔特对峙．而毕典菲尔特待人根本无从得知梅克林格撤退之事，还一直以为杨的背后仍有我方军队．

“那是，如果梅克林格没有采取退却的行动，或是至少抵挡杨威利的攻势两天的话，后来的状况也将全然改观！我们就可以前后夹攻杨，将他封锁在伊谢尔伦要塞周边的狭小宙域中了，而且，当黑色枪骑兵直捣要塞，杨情急之下必会折兵返回，届时梅克林格只要从背后发动攻击，就可以立下大功了呀！”

日后，猛将毕典菲尔特咬牙切齿地说道．就结果而言，这种说法是正确的，但梅克林格也提出了正确的主张．只是“艺术家提督”并没有大声倡言．

“像杨这样熟知战争情报及通讯之重要性的元帅，可说是别无他人了．我军惟恐给予伊谢尔伦要塞探知我军情报的机会，必须经由费沙维持通讯网络，当然，这样便会产生时差．杨料到这件事，利用我军通讯网络所产生的时差，一方面籍着谋略，一方面籍着武力，规避了被敌军夹击的危机．杨威利真正伟大的地方，不在于他预测的准确度，而在于他使帝国军的行动或选择，完全操纵在他预测的范围内．也就是说，银河帝国身经百战的名将们，总是在他所预先设计好的舞台上行动．”

他之所以如此抒发感怀，是因为杨威利已经无法为敌军名将分配舞台位置了．

在达斯提．亚典波罗的无礼回函之后，一封由另一个人所发出的通信文到达暴跳如雷的毕典菲尔特手上，是四月二十七日之事．他没有独断独行地处理这件事，经过再三考虑后，决定与战友法伦海特一同商议．

亡命同盟的梅尔卡兹提督后悔以前所做的选择，声称将投降莱因哈特皇帝，在敌营担任内应－－听到这件事，法伦海特一句话便否定了情报的可信度：

“不值一谈！这一定是陷阱．梅尔卡兹提督虽是我军的敌人，但他并不是会在这种节骨眼上变节的人！”

“是不是陷阱，用不着你来告诉我．我只是想知道这个陷阱的目的究竟是什么？”

一定是想使帝国军掉以轻心，再乘机发动偷袭，毕典菲尔特认为如此，法伦海特也不得不承认这个说法有几分道理．因为，除此以外，别无他途可循了．只是令法伦海特感到不解的是，这种肤浅的诡计会是杨或梅尔卡兹想出来的吗？毕典菲尔特提出一个看法：

“该不会是死间吧？”

梅尔卡兹亲自来帝国军的阵营，使帝国军松懈防备之心，杨舰队再出奇不意发动突袭．当然，梅尔卡兹将遭帝国军杀害，充当诱饵的人物将难逃一死，所以这计策叫做“死间”．虽然是一个无情的计谋，但提出此计的人，可能就是梅尔卡兹本人．

“梅尔卡兹可能是想死得其所吧！所以他才会想出这招，牺牲自我．在下一次通讯之后，危机大概就会出现了．”

法伦海特虽然觉得毕典菲尔特的意见与其说是预测，毋宁说是