由于无须进行手术，因此费用几乎都是住房费。对靠大会奖金及冰上表演赚钱的我来说，这些花费不成任何问题。

据说，我得的病通常要花上一到两个月的时间才能痊愈，但是我当然无法等那么久。

女子单人开赛的日程是在奥运的最后阶段，我在那之前一定要设法──

开幕典礼隔天。

「嗨！响子。」

「波妮……」

这完全是出乎我意料之外的访客。

在她的学生当中，参加奥运的选手除了我之外，还有一名代表德国的男子单人选手，以及一对代表法国的冰舞搭档，因此她现在应该是在盐湖城照顾他们才对。

「因为一开始是双人项目，所以我就抽空过来了。」

波妮将探病用的哈密瓜放在床头，并看着我说道。

「状况怎么样？」

「……很不舒服。」

我老实回答。

因为黄疸──由于肝功能衰退，导致肤色泛黄的症状，如果只是肤色也就算了，但是连双眼都发黄，实在教人难以忍受。

「可是，我不会就这样放弃的。」

……听我这么一说，波妮皱起了眉头。

「不放弃什么？」

「距离女子单人开赛还有10天，只要状况能稍微好转一点……」

「你打算带着枯黄的脸上场吗？」

「我可以用化妆掩饰。」

「那眼睛怎么办？」

「只要让眼睛充血，应该就能──」

「──响子。」

听到波妮强行打断我说的话，让我产生不好的预感……

「你听我说，我已经向日本的奥运委员会说过了。」

「……说什么？」

「说你生病的事。」

我的情绪瞬间飙涨，放声对着眼前的波妮怒吼。

……我原本想这么做，然而别说是大叫了，我连像样的声音都发不出来。

或许是持续不退的高烧让我的身心都变得相当衰弱。

──你少自作主张！我对奥运有多么期待，你能够明白吗！？

我原本想说这些话，不过仔细想想，我真是无可救药的自以为是。

例如朵拉，她对奥运的执着恐怕就和我一样，甚至是在我之上──

而波妮却用她的笑容包容我此时尖锐的想法。

「你也知道自己是在逞强吧？」

「……嗯，大概吧。」

我放松力气，任凭身体随生理状况及重力摆布；我视线的正上方是天花板，还有早已看腻的褐色吊扇。

我简直像个无理取闹的小孩，那是我小时候绝不会被允许的身分。

看来我也变嚣张了。

「说不定，其实我也不清楚。」

「真是那样的话可不得了呢，要我帮你削水果吗？」

「不用了。」

我看了一眼床头的水果篮，里面堆满了许多探病用的水果。

「如果不嫌弃的话，就请自己挑喜欢的吃吧。」

「不行，你得自己把这些全吃掉。」

「我真的没有食欲。」

其实我在住院之后，因为相信奇迹，于是不顾身体的拒绝信号，硬逼自己吃下许多东西，但是那种奋斗终究只会得到与呕吐量成正比的空虚。

……现在我已经告别做那种傻事的时候了。

「我空出的名额……」

「嗯，好像要由候补选手代替你出场。」

「说得也是。」

我毫不掩饰自己的心情，用自暴自弃的口吻回应。

但是，我同时也开始思考，我到底是从哪里感染的？

由于这种病有潜伏期，因此不会是在发病前后得到的。我寄宿的房子是波妮的妹妹所有，她家里有四个年幼的孩子，全部都很调皮，成天浑身烂泥……

我闭上眼睛，现在想这些也无济于事。

「现在你就好好休息吧，你还是有希望参加世界锦标赛的。」

我用埋在枕头里的脑袋稍稍点了几下。

然而，这微小的动作却意外地刺激了我的泪腺。

「对了，我帮你买来一些打发时间的杂志，就是这些，不过都是些普通的流行杂志──」

「好不甘心……」

我闭上眼睛阻止眼泪流出，取而代之的是──

「我好不甘心。」

我开口说道，或者该说，是这句话自动从我口中跑出来的。

我说完这句话后就没再开口，我明白刚才那句话已经表达了一切。

短暂的沉默──虽然我没有回望对方，但是我能感受到波妮的视线。

「现在的你或许还无法想像，但是奥运是不会跑掉的，奥运每四年举办一次，一定还会再来的。」

吊扇在挑高的天花板下慢慢转动着，虽然我因为发烧使得眼中的景物看来略显模糊，但是我视线的焦点始终放在吊扇的中心。

「响子，有一点希望你不要忘记，你将来还会持续进步，