开除你的理由吗？”

【……什么？】

我直接拿起酒瓶喝了一口，放任对话呈现短暂的沉默。

没过多久，电话另一头传来42岁的惶恐。

【呃……是爱炉做了什么不得体的事吗……？】

“不得体的是你啊！堂岛小姐，你到底在想什么呀？”

【爱炉那型不合您胃口——】

“就说不是那种问题！”

不知是否是终于发现了事情的严重性，一旁的爱炉满脸担心地望着我。

【可是、可是，人家实在不知道要怎么继续升级嘛！】

“你语气可以成熟一点吗？”

她自己判断出不得体是指自己把牛郎介绍给樱野鹤纱一事，看来对方总算得到这个结论了。话说回来，那个极乐老女人会这么做也不奇怪，她大概没想过会被我如此严厉地兴师问罪吧。

【而且，我想如果是我一手栽培起来的爱炉，必定多少可以融化樱野小姐那颗像冰一样的心才……】

“……你说谁的心像冰？”

【对、对不起！】

还有现在的台词。就我的推测，我的反应可说是完全出乎她意料。

“那么，你是不是还有什么应该跟我说的？”

【有吗？】

“你把自己关照的美形牛郎丢到我这里来的真正理由。”

堂岛顿时没了反应。

她真是容易被看穿的女人。

“不可以说谎喔。”

【唔……】

“喔，好吧，那我问他好了。”

我暂且将手机拿离耳边，执起酒瓶喝了口味道不怎么样的东西……塑造出前所未见的樱野鹤纱。

“轮到你了，爱炉先生，你替她说吧。”

丁……要说什么？”

“你来我这里的真正理由呀。”

这下就算是他，脸上也丝毫不见刚才的安稳。

“你可要一五一十地全数招出喔，否则你的恩人就要失去重要的顾客了。”

“等……”

“而且这全都是你的错喔。”

我明白这是一种胁迫。

【爱炉！不要！】

“拜托，堂岛小姐，你就算在我耳朵旁边喊，他也！”

【爱炉到底有哪里不好！？】

电话那头也瞬间就爆发了……不过，总让人觉得那只是演技。

面对心胸狭窄的雇主，拼了命保护自己身边牛郎的可怜老女人！堂岛那家伙，该不会对这种剧情跟角色玩上瘾了吧？

“既然如此，那也没办法了。”

我缓缓叹了口气后宣告。

“从今天开始，堂岛瑞树你被开——”

“等一下！我说就是了！”

【爱炉……！】

电话那头的人似乎正开始哭泣。

怎么觉得好像是我单方面在使坏一样。

“这不是堂岛小姐的错，她是为了我才……”

“我不想听借口。”

……爱炉的眼神短暂地露出对我的反抗。

那或许也反映出他对堂岛的忠诚：起码我没有对这个叫爱炉的牛郎感到任何不快。

“她说如果我能把小纱纱……”

“把我怎样？”

“如果我能把小纱纱攻陷的话，我肯定会成为日本第一的牛郎。”

“……原来如此。”

大致就跟我想的一样。坦白说，是有点超乎我的想象了。

攻陷我就能成为日本第一！虽然这样说也是没错。

“是堂岛这么跟你说的吗？”

“不要怪罪堂岛小姐……我求求你！”

这个突然的恳求同样多少带着演戏的成分，只是，他想袒护堂岛的心情似乎不是骗人的……呃，我人也太好了吧。

“那么，蠢岛小姐，你有什么要说的吗？”

【樱野小姐……你好过分。】

“是谁过分啊？为了栽培自己关照的牛郎而利用雇主的经纪人，你告诉我还有什么地方找得到？”

……我以堂岛那听来消沉的沉默当作下酒菜，喝口酒润润自己的喉咙：纵使这玩意一点也不好喝。

“堂岛小姐，你给我听

好了，这个玩笑的代价可是很高的。”

【怎么这样……】

“为了惩罚你……”

【千万不要禁止我上牛郎店啊！！】

……我差点把酒喷出来。

【求求你，樱野小姐，我一定会比过去更加努力工作的！】

“算了，让你生不如死也没有意义。”

此时我的怒气全消，原本应该要宣告的严厉惩罚也跟着一并消失，不过我本来就没有多生气。

“但如果下次又出了什么问题，我可能会改变主意喔。”

【是的，我会牢记在心的。】

“关于这次的惩罚我改天再告诉你，好好期待吧。那就先这样。”

【啊，请您帮我转告爱炉，只要你愿意相信我，你一定能