反映的膨胀理论。

得到解放的观众理所当然地全体起立，鼓掌喝彩，然而其所表现的形式，与之前对待其他选手的表现截然不同，那并不是欢喜，尖叫、击掌或拥抱。

而是恍惚与狂乱，仿佛触及到上帝般晕眩，甚至还有昏迷。

所有观众宛若灵魂出窍……

几乎所有的媒体及观众部忽视『有成功就有失败』这样的体育理论，每次都毫不例外地对至高女王的表现抱持期待；而对此不合理的要求还能够一直回应至今的不是别人，正是莉雅，她总是不断显露极限，有时甚至跨足至超越滑冰本身的境界。

但是今晚，在这座位于温哥华的体育馆中，她甚至凌驾了自身的历史……不，她应该已经超越了物理的世界。

她并非饰演人偶，而是让自己彻底变成人偶。她在冰上遵守着竞技应有的形式，以人偶的身份睁眼、行动、滑行、跳跃、旋转、舞蹈，由自己编织出故事。

她完成的是史上空前的创举——

当视线移回场中时……

女帝莉雅·嘉奈特正轻抓裙摆，以单膝微曲的方式行礼。即使那如同玻璃球般的眼神已经消失，但是如同机器人般的美貌仍一如往常，然而起伏的肩膀与红润的脸颊，却似乎是在证明她仍旧是个『人』。

在既非敦会、也非修道院的滑冰场上，观众面对既非牧师、也非修女的俄罗斯少女，他们所抱持的信仰染遍全场的光景甚至像是幻境。

只是——

身为在这之后要表演的选手……

「啊哈哈哈……」

我发出干涸的笑声，让发僵的理性逐渐回归现实。

没错，就是这里的我得在那样的光景之后上场。为了之前所做过的胜利宣言，还有附加在其中的无数期许而上场。

我无论如何都赢不了的，我不可能是她的对手。极有可能发生的最糟状况，原原本本地变成了现实。

不，如果只是那样倒还好。如果真的只有那样，不知我会有多么轻松。

「这算什么……」

这太蛮横了，根本不合理，哪有这样的。纵使已经看过她过去所展现过的无数神技，也无法预料到此种情形。

因为她已经强到无话可说的地步，没有此这更强的境界了吧——在我心中隐约有着这样的任性……不，或许只是我刻意不去想，因为一旦假定她能做出这种表现，那我就无法将击败莉雅这种话说出口了。

我曾经在记者会中扬言，无论状况如何发展，我都会紧追不舍。

……那是不可能的，我就连这点都办不到。

我到底该怎么做才好?我该怎么做才能让我的表现变成像样的演出?不行，我一点办法都没有，这样的我根本无法上场，我该怎么做……

「——玛雅。」

我转过头……这让我又再度明白刚才发生了什么。

她在颤抖，长年指导莉雅的师父玛雅·奇夫勒正凝视着萤幕，并且呆立在原地——她跟我一样，这对她也是完全出乎意料的状况。

我将视线移回萤幕，莉雅对四面观众行完礼，此时首度露出微笑。那是以霸者的身份，微小、却带有自信的微笑。

……不只是这样。

就连我的绝望，还有前师父的颤抖。

那是将一切都彻底看透、彷佛死神般的微笑——

在这之后，我从休息室直奔赛场，之所以毫不犹豫是因为……我连逃都逃不了……

并不是因为使命感、责任感或是自尊，纯粹只是没有想到罢了。

我不仅没有意识自己置身何处，就连自我意念也是模糊一片。我就在这样的状态下，卸下冰刃护具，站上冰面；我站上滑冰场，开始练习。

不久之后，我便听到告知刷新世界记录的兴奋广播，并不由自主地被全场观众再度掀起的浪潮吞没。世界纪录，那总是意味着莉雅个人的最新纪录。

……这并非我妄自菲薄，可是我的表演和她相比只不过是儿戏。

「玛雅……」

我隔着围墙，再次看着自己的师父——

「我该怎么做?」

我提问并且求助。

我仅剩心脏还在高速运转，思考的部分别说是停止，甚至还以不规则的方式分裂、四处飞散。

总之已经没有时间了，现在会场的广播随时都会叫到我的名字。

「你只能做你自己的表演、」

玛雅给我的答案是极端无意义的一段话。

「拜托，我的意思是，具体来说该怎么做才——」

「——你是要我想办法吗！？」

……玛雅激动的语气让我顿时明白了。

我明白谈论胜算，胜率、可能性那些事物的阶段，早就已经过去了。

无论是我或玛雅，现在只有彻底的无力感。

……观众起立鼓掌仍不见平息的迹象，但是这既然并非冰上表演，也不是表演赛，那赛程就必须强制进行。

【各位观众……】

全场观众还在陶醉中，广播声于是强行