吓到了——我用沙哑的声音回覆她。

「真是抱歉。或许我这么说很自私……可是我不要你回答，可以的话，也希望你的态度能和以前一样。」

她的表情看起来十分愉快，所以我也不由自主点了头。

「因为这是我的问题……如果想要你回答，我会再说一次。」

还是有点不好意思——芹菜一面低声说道，然后穿好凉鞋站在我身边：

「真是抱歉。」

不但不要我回答，还不准我改变态度，纯粹只是表明心情——自私又卑鄙的告白。

但是我没有办法表示任何意见。

因为我知道，她之所以能够这么任性，是因为在我的面前——从小和她一起长大的我容许她这么做。

她好像在说，我不要像现在这样渐行渐远，想要回到小时候——能够自由自在拉着我到处跑的那种关系。

于是我心想，这个愿望能否实现，终究还是由我决定。

看我在欠缺往日回忆的状态下，能不能再次喜欢她。

看我在踏入非日常的状态下，还有没有资格喜欢她。

看我在有了城岛硝子的状态下，还允不允许喜欢她——

「天色越来越暗了。」

或许是因为我默不作声而感到不安，芹菜看着背后的夕阳喃喃说道。所以我也开口：

「差不多该回家了。小芹，脚会痛吗?谁叫你要爱逞强、装淑女。」

就像往常一样。

毫无任何变化。

正如她的期望。

仿佛从来没有刚才的告白。

「真是的……人家正在享受日暮低垂的气氛耶!尤其最后那句话是多的!」

芹菜露出有点不满的笑容。

这也是一如往常。

两个人慢慢走回家的路上，我在心里想着自私又卑鄙的告白。

我的确无法表示任何意见。

根本不可能。

因为，我——我……

才是比起任何事物、比起任何人，尤其是比芹菜还要——自私又卑鄙的存在。