，同班同学还是过着一如往常的日常生活，八重和小君也没有特地请假。

这也当然，她们的记忆都经过殊子窜改。小公主并不是自杀，而是出车祸受伤。虽然意识尚未恢复，但是伤势很轻，也没有撞到头——八重和小君都认为她住院的原因是这样。

因此她们只在每天放学之后过去探病。我一起过去除了探病，也因为主人推测小公主有遭到虚轴附身的可能，所以顺便监视。

话虽如此，小公主的意识尚未恢复仍是事实。

光是这样就足以令她们意志消沉——即使目前是午休时间，我们之间却没有对话。从前天开始就是如此。

「唉……」

吃完午餐的小君望着窗外，重重叹了口气。

平常的此时，应该是小公主会开口说些「君子，我昨天借你的漫画看了吗?」之类的话，转移小君的注意力。

现在的她没办法说，八重也沉默不语。

我和八重都不是有人沮丧时会出声关切的人。就连这种日常对话也必须依靠小公主才行。

「小君。」

我试着代理她的工作。

「……什么事——?」

「第五、六堂的音乐课要考直笛。你有练习吗?」

「嗯……算是有啦——」

她最擅长以无关紧要的话题转移注意力。没问题，我记得她的招式，应该行得通。

「硝子呢——?」

「我没问题。我才不像小君那么笨拙。」

「嗯……说得也是……」

可是小君的回答却很心不在焉。

依照平常的步骤，这个时候应该要反抗我的说辞，但是她没有这么做。

「硝子……」

不发一语的八重叫了我的名字。

「你不用勉强也没关系。」

勉强——对我来说太过勉强吗?

一定是这样。

因为我没有所谓的感情，无法体会人心的微妙之处。

这是沟通失调，希望小君没有因为我的话受伤。

「说得……也是。」

我开始思考。像这样沟通失败时，伸出援手的人一定是小公主。

「什么嘛!君子，我可是练了很久喔?硝子的演奏的确很精准，不过就是有点机械。听过我的艺术演奏，一定让你为之震撼!」听到她这么说，小君的心情就会好一点，回她一句：「嗯——可是小公主是前卫艺术吧——」于是小公主就会噘起嘴巴：「你这是什么意思?」最后再由八重冷静地小声补上一句：「就是乱吹。」——如此一来就算顺利完成对话。

我重新认识我们原本的关系有多么均衡。

只用三个月再多一点的时间所建立的人际关系，对我来说应该没有太大的意义。在我原本的认知中，这只是为了度过不习惯的日常而建立的暂时关系：只是主人为了对身为虚轴、身为机械的我植入感情所准备的拼凑虚构——

然而这些成员并不在主人的准备当中。

八重、小君、小公主。虽然促成的契机只是形势所趋，但仅有十六名的女学生里，却自然形成我们这个小团体。

这三个人并不是主人挑选，而是我自己的选择，进而成为朋友。

这可能是第一次。

是我第一次自己做选择，不是主人的给予。

是身为被动式机械的我，在来到这个世界之后，首次主动建立的事物。

「八重，小君……」

我近乎反射性地开口：

「真希望……小公主可以快点回来。」

这句话对机械来说，实在太过抽象、太像人类。

「就是啊。」

但是小君紧紧握住我的手。

「嗯……」

八重也轻拍我的头。

就像对人类、对朋友会做的动作。

我、在这个身体里的本体「全一」——

忽然针对她们所触碰的实轴活动体，也就是这个少女的身体，开始思考。

这个身体和这个世界的人类并没有太大差别，主要成分都是蛋白质和水。

这是我这部机械在前来实轴之际取得的肉体，同时——也是制造出我的虚轴世界，最后一个人类的身体。

我问过她——

你在这个时候会想些什么?

她没有回答，但是她一定会这么说。

——这点小事你自己想吧。

「……没错。」

「嗯。她一定马上就会回来——」

听见我的回答，小君也回答我。

我的嘴巴不由得露出缓和的弧度。

过了下午五点，教室里面没有半个人。在校的学生大概都去参加社团活动，而且现在距离考试还很久，不会有人特地留在教室里念书。再说八月以前学校不会开冷气，还不如回到自己的家里比较凉快。

因此现在的教室，是最适合找人聊秘密的地方。

「我实在不太有兴趣。」

「……你给我闭嘴听好。」