背后传来满是责怪之意的回答。

逆绘点亮寝室的灯光：

「可以让她醒过来吗?」

良司答应一声，蹲在房间角落的杂种狗便站起来，往床边走过去。

那只狗——虚轴「深渊中罹患的热病」轻轻摇动尾巴。

在一阵寂静之中，原本躺在床上沉睡的森町芹菜缓缓睁开双眼。

「早安，芹菜同学。」

听见呼唤自己的声音，她茫然望向逆绘的脸。

「感觉如何?睡得好吗?」

芹菜役有回答。

她就像精神病患或是婴儿，脸上只有茫然的表情。

「先洗澡吧。」

逆绘的手绕过芹菜背后，扶起芹菜的上半身。

她忽然想到。

在逆绘的数据库「城岛镜记忆」里的芹菜是个身材娇小的孩子。如今芹菜的身高已经超过平均水平，长相也是正值青春年华的少女。

逆绘当然没有任何感慨，这种情感不会出现在机械的思考回路。她只是看见眼前的现实，没有因此让心跳速率产生变化或在脑中分泌化学物质。

「来，起得来吗?我们慢慢走到浴室。」

不过在表面上，逆绘表现得非常温柔——她的脸上露出母亲一般的微笑，帮助芹菜站起来。

芹菜仍然没有反应，一句话也不说，像受人操纵的木偶般缓缓迈开步伐。

当逆绘扶着芹菜回到客厅，良司立刻担心发问：

「……她还好吧?」

「没事，洗完澡之后就让她吃饭吧。」

逆绘对良司投以微笑，把芹菜带向玄关旁的浴室：

「那么……我们大概需要三十分钟……不可以偷看喔?」

逆绘尝试用开玩笑的语气开口。

对方没有回答，甚至没有点头，只是露出担心的严肃表情。

逆绘回给他一个微笑，同时把芹菜推进更衣间。

五十分钟过去，当芹菜洗完澡吃完饭，再度回到床上就寝之后——屋里的气氛又变得紧张。

「既然杂事处理完毕，让我们进入正题吧。」

直到刚才为止一言不发的奏再次用有如演员的语气开口。逆绘一直觉得奏这种态度毫无意义，但是她没有多说什么，因为自己没有必要指摘他。

「敖户同学，明天我们会和城岛晶交手。」

「……是吗。」

奏的话使得良司瞬间露出惊讶表情，不过他随即恢复冷静并且反问：

「那你们打算拿我怎么办?」

「不怎么办。硬是要说，我们希望你可以保持旁观。」

「我们不要求你加入我们，也不希望你变成我们的敌人。」

「就是这样。明天……城岛树与城岛晶将会见面，你说我们是不是该让他们好好享受一下天伦之乐?要是你在场，城岛同学会无法专心。」

良司花了十秒思考奏的话，以讶异的语气说道：

「……我无法接受。叫我不要去是可以，就算你们叫我去我也会拒绝。可是……你们的目的到医是什么?说要与晶交手，交手之后又怎样?」

奏无权回答这个问题，于是由逆绘开口：

「到时候我们会视情况决定要不要除掉他。」

「视情况决定?」

「对。那不是我们能决定的事，只有树才有决定权。只是到目前为止树还没做出决定，所以我只能说『到时候再视情况决定』。」

「你们还真有自信。」

良司皱起眉头：

「妳随口就说要除掉晶，可是你们有办法打倒晶和硝子吗?我倒觉得他们两个随手就可以把你们解决。」

这番话是在袒护晶，还是出自对晶的恐惧?

无论如何，良司的说法是给晶极高的评价。

「是吗?世上没有不可能的事。」

「就算对手是『世界终焉』也一样?」

「是的。」

逆绘点点头，她的主人并未要求她对良司有所隐瞒。

「的确，面对那种对手，我们之中任何一个都只有乖乖被消灭的份。我们的对手是可以将任何对象彻底消灭的终极兵器，无论多么坚固的防御在它面前，都跟纸糊的盾牌没什么两样。」

「既然这样……」

「不是既然这样，应该说正因为如此，事情非常简单。」

逆绘说出最重要的理由：

「……我们不是只有一个人吧?」

「喂……等一下，妳的意思是……」

良司显得非常惊愕。

「就是这么回事，敷户同学。」

显得非常愉快的奏笑着说道：

「假如我被消灭，他们会有一段时间无法使用『世界终焉』。不只如此，他们甚至会衰弱到连不定量子回路都无法使用，这时就会被逆绘或无限回廊杀掉。就算他们先消灭逆绘或是无限回廊也一样，总之我们只要都把彼此当成盾牌互相保护就行了。如果对方也知道这一点，这个方法就更有效。」

「……你们