心。」

「……你是指身为比亚特利斯研究者的绚子学姊吗?」

「是的——当然，我也不是在说贝雅特丽齐一定会接受哥哥的邀请。根据现状来看，我想机率是一半一半吧。即使如此，我认为你已经没有余裕可言了。」

是——吗?至少，自己毫无余裕这点她说的没错。护垂下眼睛，听到艾梅蓝齐亚悲伤的叹息声：

「也许是我的错吧，是我告诉你要战斗那些话的。」

「不对。为什么会是艾梅蓝齐亚的错?」

你在说什么啊?护用这种语气干脆地告诉她，此举令艾梅蓝齐亚沉默不语。终于，她继续说下去：

「哥哥是个急性子的人，我想他应该已经打算要说服贝雅特丽齐了。哥哥他打从心底渴望贝雅特丽齐。要是贝雅特丽齐前往德国，你还有自信以哥哥为对手，持续维系她的爱吗?」

「绚子学姊不可能改变心意的。」如果是约翰，或许……即使护如此回答，还是无法完全压抑住不安。

艾梅蓝齐亚看着墙上的钟，这么告诉他：

「如果你在意哥哥邀请贝雅特丽齐参加的研究是什么，那就直接去问看看怎么样?现在，哥哥与米海尔教授应该正在学生会办公室里对贝雅特丽齐他们说明。」

「——思，说得也是。」

不必担心。绚子一定——会拒绝约翰的邀请。

护想要这么认为。他想从绚子的口中听到「我不会去德国」的回答。如此一来，种种思绪盘旋其中，几乎要满溢而出的胸口疼痛将会消失，他应该也能找出自己该怎么做。

护下了床，突然想到什么对艾梅蓝齐亚询问：

艾梅蓝齐亚一开始曾说过阿德玛尔大学提供特别优秀人才的理由，原来是指这个吗?阿德玛尔大学方面，也是因为想借用绚子这样优异的人才，才会把你托付给东比大附属高中，出借约翰先生……」

Ja。所以，米海尔教授非常拚命。如果不能把贝雅特丽齐带回去，阿德玛尔大学吃的亏可

就大了。」

「……虽然明白，不过我还是问一声吧。即使那个研究不需要绚子学姊的力量，约翰先生

果然还是会想要她吧?因为他非常、非常喜欢绚子学姊，喜欢到无可救药——就和我一样。」

「当然了，JA。哥哥爱贝雅特丽齐。」

艾梅蓝齐亚如此断言后，把认真的表情放松下来。

「至于贝雅特丽齐是否爱着你，答案也是Ja」

护注视着艾梅蓝齐亚的微笑。看来艾梅蓝齐亚的确也对她所仰慕的绚子做过很多考虑。

二父梅蓝齐亚。」护脸上浮现笑容：「谢谢你。」

「不会。」她把脸转向一旁，搔搔脸颊。「我……」她刚要开口又顿了一下，然后难为情地

接下去：

「我希望能和你变成好朋友。护……我是认真的。无论哥哥与贝雅特丽齐如何选择，我直到明年夏天为止都会在这里与你一起度过的事实也不会改变。」

护总觉得艾梅蓝齐亚的表情很有趣，哈哈一声笑了出来。

说真的，艾梅蓝齐亚一定会和大家变成好朋友吧——「来，用这个冷敷肿包吧。」护这么想着，从冰箱里拿出小冰枕递给她，然后再度道谢走出保健室。

总而言之，他现在想尽快见到绚子。

护在午休时间的走廊上奔跑，朝学生会办公室前进。半路上擦肩而过的学生们喊着：

「喂，是『贝雅特丽齐的恋人』耶。」，投来扎人的视线。吉村!」当护从二楼要爬上通往三楼的阶梯时，听到渡边在叫他。

渡边站在走廊另一头猛挥着手。

「你已经可以起来了吗?」

护点点头表示肯定。

「虽然有很多辛苦的地方，不过你要加油啊!可别让和你打得那么火热的鹰栖学姊，跑到别的地方去啦!」

居然喊「打得火热」喊得这么大声。护不禁难为情地环顾四周，但渡边这样大喊，让他有种得救的感觉，护也轻轻挥手回应。

他冲过校舍，在学生会办公室前停下脚步。

护按着紧张的胸口，使劲打开大门。

「……打扰了!」

「护……」

从担心地喊他的学生会长为首，房间里所有的学生会干事们一起抬起头看着他。让人喘不过气的沉重气氛，表明他们正在谈论艾梅蓝齐亚所说的事。

各坐在房间的角落，绚子与约翰正彼此相对。

「绚子学姊，约翰?迪塔?卢迪加——」

约翰就在那里。光是这个事实，恐惧就从心底涌现，让他想逃——幸好绚子正以严厉的表情面对约翰。但是……

她不可能没注意到他吧。

绚子连看也没看护一眼，仿佛在说自己没有那样的空闲。

护受到轻微的打击，带着复杂的表情看着绚子。

他有种讨厌的预感。坐在紧邻门边处的绚子面不改色，静静地盯着约翰。约翰也没有看向护，目光只投注在绚子一人身上。在约翰身旁，