隔周的星期一中午，护与汐音被叫去校长室。校长室是个桌子与沙发看起来都很高级的气派房间。除了校长之外，主任与生活指导老师等数位教师也坐在他们面前。

“我们感到非常忧心。”

校长手上拿着今天的校园报纸，一如他所说的，以极为困扰的语气说道。除了校长以外的老师们，也都各自露出了绝不轻松的表情注视着他们。“滴答、滴答”挂钟的秒针静静地刻画着节奏。

“请问是什么事呢？”

即使明知道校长找他们过来的原因是什么，但汐音却一点也没有表现出来，只是一脸不可思议地歪着头问。

护保持沉默，将所有发言的工作都交给汐音负责。

“还会有什么事，学校里不是出现了大骚动吗？”担任生活指导工作的竹本老师慌乱地说：“听说今天早上也发生了一点口角啊！事情到底怎么样了？一年级生与你们学生会的对立，不……不会出事吧？”

“啊，您们说的是那件事吗？”

汐音点点头回答，口气就像是在说“这不算什么”似的。

“听说，一年级生要求从学生会里独立出来。”主任说道。

“我想你们应该也知道……”校长接着说道：

“我们非常期待绚烂世代——今年的一年级生的表现。作为同一所学校的伙伴，也希望你们能与他们好好相处。不，我当然不是认为这次的骚动责任出在你们身上。不过，如果状况变得棘手起来，我们可以出力让事情和平解决——”

“也就是说，校长的意思是不放心把事情交给我们处理咯？”

“啊，我……我不是那个意思。”

校长脸上浮现掩饰的笑容：“当然，我们不可能认同一年级生的独立，也很欣赏你们毅然的态度。不过，可以由我们出面把事情解决，不需要让你们与一年级生之间的关系变得越来越紧张啊！”

“请别费心。”

汐音委婉但明确地拒绝了校长的提议。

她嫣然露出微笑，从座位上站了起来：

“校长的心意让人感激，但我们并不需要。指导活力十足的一年级生是我们高年级生的职责，而老师们的职责是在一旁温暖地守护学生们。如果各位老师信赖我们，那就够了——事情都吩咐完毕了吗？请恕我们告退。走吧，护。”

“啊，是的。先告退了。”

护有礼貌地朝表情有点不安的老师们低头鞠躬，跟在汐音背后走出校长室。

“老师们会接受吗？”

护深深吐了一口气之后，这么说道：

“看到情况变成这样，他们大概也很担心吧！”

汐音边说边望向走廊上的布告栏。

布告栏上，又张贴了刊出绚烂会新报导的校园报纸。

“因为鹰栖绚子与绚烂世代——在老师们眼中两方都是很重要的存在，居然爆发了如此大规模的对立……唉，我很明白老师们想在自己的管理之下将事情解决的心情。的确，只要老师们出面，或许就能管得住一年级生吧。不过，这样是不行的吧。”

“是的。”护对汐音露出笑容：

“因为，这是必须靠我们的力量来解决的问题吧？”

汐音突然微笑了：

“没错。”

不然的话，问题一定不能从根本上得以解决——

他们在学生会办公室与由良理等人开会的时间，是上个周末。在那之后仅过了两个假日，但新的校园报纸上报导，绚烂会的成员再度增加，已达到一百四十人。由良理他们似乎正在大力劝说一年级生加入。

一百四十人，而且应该还会继续增加——这绝不是可以轻视的数字。由良理他们先以细密的文宣在大家心中灌输对学生会的坏印象，最终似乎打算将成员规模扩大到全体一年级生。虽然不知道，这一百四十人里有多少人是真的有意与学生会对立——

“先扩展势力，获得足以拥有发言权的实体，到时候再与我们正式对决……看来那边的人多少也有设想过吧，我认为这是相当正确的作法。”

汐音浏览着校园报纸，喃喃道。

接着，她重新转向护，继续说道：

“但是，他们太过焦急了。他们想以我们与全体一年级生的对立为目标来布局，不过，如果他们无法理解这么做实在太勉强的话……”

“啊，人在那里。学生会长、吉村～！”

当汐音脸上浮现从容的笑意时，后方传来一声悠哉的呼唤。

他们回头一看，来者是杏奈与瑶子。“那……”一走到两人身旁，瑶子就开口问道：

“情况怎么样？老师们说了什么？”

“啊，老师们果然是想介入这次的事件。不过……”

“我已经慎重地回绝了。学校方面不会介入此事。”

听到他们的回答，“嗯。”瑶子点点头。“解决了老师那关之后，就轻松多咯～”杏奈则开玩笑地耸耸肩。

“因为我已经下定决心了。”汐音笑着说道：

“对付那一类型的小孩，只能