起立，敬礼。“椴树枝之塔”的钟声响起，宣布午休前的课堂结束，护匆忙收拾教科书、笔记本与铅笔盒，从座位上站起来。快点、快点，他不断地下达自我暗示。自从转学进入东比大附属高中以来，护觉得自己从不曾在午休前如此全力以赴地高速收拾过东西。他回头望向艾梅蓝齐亚：

“快啊，艾梅蓝齐亚！我们快走！”

“咦？好、好的。”

另一方面，说到艾梅蓝齐亚，别说是刚下课的时候，就连上课时她都会不时发呆。她好像有什么烦恼的样子。

“……我说啊～”护一边看着艾梅蓝齐亚慌忙收拾文具，一边试着询问：

“从前天开始你就常常发呆耶。发生了什么事，艾梅蓝齐亚？”

“没——没什么！”艾梅蓝齐亚面红耳赤地微微颤抖，连忙摇头否定道：“我才没有碰到什么只有护不能知道的特殊状况，也没有在烦恼该如何回答、怎么做才不会伤害他！”

“是吗……那就好。”

护一头雾水地说道。

艾梅蓝齐亚顺势猛然开口：

“因为，我喜、喜欢的人是护喔！？不管要我说多少次都是一样。明明是这样……真令人感到头痛——”

“艾梅蓝齐亚——”护吓了一跳，红着脸僵在原地。她为什么突然说出这种话？

艾梅蓝齐亚也在此时赫然回神，战战兢兢地环顾四周。教室里的同学们有人一脸愕然、有人吹着口哨鼓掌喝彩，还有人咬着嘴唇流出血泪——这只有渡边一个人而已。

艾梅蓝齐亚垂下头，小声地说道：

“对不起。没什么……”

“——嗯……嗯。”

当护的脸上浮现抽搐的笑容时——他突然惊觉。

糟了，现在可不是做这种事的时候。

真是的，如果不快一点的话——

“吉村～护！”

“砰乓！”教室的门被人大力推开。

“以绚子姐姐作为赌注，和我一决胜负吧！”

——看吧，来不及了。

护大大地叹口气。回头一看，由良理正威风凛凛地昂首阔步地走进高年级生的教室里。因为同样的事情已经发生过好几次了，二年级情报科的学生们也没有特别惊讶的模样。

“一决胜负吧！”由良理的眼眸中燃烧着激烈的火焰，表情严峻地扭曲起来，朝护发动突击：

“只有你一个人独占绚子姐姐的爱情，未免太狡猾了！和我来场一对一对决吧！我绝对不会输给你这种人！”

就是因为这样，他才会想在由良理出现前先逃离教室。

护转身离开。

“喂，吉村护！你想逃！？和我正正当当地——”

不，万一被逮到，你八成会毫不留情地攻击我，我当然是三十六计走为上策。对不起，渡边！护跨越别人的桌椅，逃进教室内部，一边在心中双手合十，一边躲到渡边的背后。“啊？”渡边迷惑地眨眨眼。由良理慌忙地从护背后追来，与渡边的额头“砰”的一声撞在一起。

“对不起，渡边，真的很抱歉！我晚点再向你赔罪！”

护如此拼命地大喊，同时趁机冲出了二年级情报科的教室。艾梅蓝齐亚等一下会自己跟过来吧！

“啊啊！等一下，吉村护——和我一决胜负——！”由良理一屁股跌坐在地上，用手捂着头，双眼含泪地大喊。护竭力无视背后传来的叫声，一路狂奔到进入安全范围为止。

“……怎么办？”

护踏着脚步在走廊上前进，发出不知道是第几声的叹息。由良理的心情到底产生了什么变化——总之，那场与绚子的一对一决斗一定改变了她的心境。感觉上，她之前向绚子一再投射的敌意已经完全转换成不同的情感，那份敌意就直接转移到护的身上了。

前天放学之后，护碰到由良理发动的第一次“一决胜负～！”袭击，后来他找绚子商量有关由良理的事，绚子本人却是一脸疲惫不堪、困惑不已的样子。我也完全不知道，事情为什么会变成这样——绚子告诉护，由良理向她告白了。

校内开始流传各式各样的谣言——现在几乎全校的学生都知道，由良理迷上了过去身为敌人的绚子。话虽如此，护当然一点也不想参加什么决斗。

哈哈……他发出几声干笑。

由良理这么做并不是在开玩笑或是想吸引绚子的注意力，她的态度相当认真，所以护不想以“好了好了～不可以随便恶作剧喔～”这类的话语将事情蒙混过去。虽然这么说，他也不能就此放着不管——

“好不容易才和一年级新生打成一片，现在却冒出这种事。”护发自内心地低语：“真希望和由良理也能好好相处～……”

“——……等～——……村……护——”

“昨天，汐音学姐还取笑我——……嗯？”

“……等等～——！吉村……护——！”

啧……护在中心发出呻吟，回头一望。

由良理正以猛烈之势从走廊另一头追上来。看到她令人毛骨悚然的表情，来来往往的