stra竟能出现如此近似‘人’的表情与行动。”

“在德国时，它也偏好和目前几乎没两样的外貌。”

正树接着约翰的话头说道。根据他的口气以及在帛琉的互动，护觉得正树对Adastra的感情比约翰来得深。

——如果正树真的打算为了Adastra研究，强行带绚子前往德国。

那一定是因为，他认为这么做对于绚子和比亚特利斯研究来说都是最好的，绝非像约翰一样出于利己的理由。既然如此，应该还有商量的余地才对——

“但是，那时的它并不像人。虽然有可能透过比亚特利斯进行大略的沟通——Adastra几乎没有表情，交流速度也很迟缓。我们本来以为——它的精神构造与人类不同……”

“当然、不同。”

一句微弱的自言自语悄然响起，发自眼眸低垂面带阴影的希实子。离开祭典会场后，护仿佛第一次清楚看见她的表情。她的眼眸深处……仿佛藏着无可奈何的悲伤。

“人类和比亚特利斯截然不同，即使比亚特利斯有心，也当然是……不可喜的东西……不是吗——？”

希实子重新戴上内藏复制版“Whoracle”的眼罩，刚才控制比亚特利斯失败的遭遇，或许害她想起了童年的伤痕。以汐音为首的学生会众人担心地看着她，希实子却不肯看任何人的眼睛。“希实子——”护喃喃呼唤。

“——总之就是这么回事吗？”

摩耶突然挑衅地发言，拉回他的注意力。

摩耶严厉地注视约翰。

“你对状况毫无理解，Adastra对护的反应超乎想像范围之外，你没有能力负起责任也没有知识足以说明。”

“……周藤摩耶，你想找我陪你玩玩吗？只会在我面前发抖的胆小鬼。”

面对约翰的瞪视，摩耶显得有些退缩——“摩耶……”却在艾梅蓝齐亚一声呢喃后挺了下来。护看见冷汗滑落他的脸颊，但摩耶脸上仍浮现微笑。

“我只是确认一下——你没能夺走绚子的心，护抓住你伸向绚子的手制止了你。真让人意外，你也有很多事办不到，反倒都没有害怕的必要了。”

约翰突然笑了笑，下一瞬间全身溢出灼烧肌肤的刺骨杀气，“哥哥……！”艾梅蓝齐亚焦虑地劝阻道。“好了好了～”爱德华·巴雷尔沉稳地举起双手。

“我们在这里互找麻烦，不也无济于事吗？”

“反正都是要破坏Adastra吧？”

当包着绷带的冰雪按着头开口，原本没加入会话静静眺望Adastra的葛蒂突然神情一动。但冰雪并未注意到，耸耸肩继续说：

“破坏目标如此毫无防备，不是正好吗？只要破坏Adastra，这次的麻烦骚动也就告一段落。别拖拖拉拉的，快点动手如何？”

“——先请学生们出去比较好。”

海狼环顾学生会众人。

“即使身为当事者的吉村护和贝雅特丽齐不得不在场，没必要特地让小孩子目睹这种场面。Adastra未必不会抵抗，我不希望你们被波及，也不希望你们成为累赘。”

“这的确不是什么看了心情愉快的东西……”

汐音皱起眉头，越说越小声。海狼说的没错，破坏一个怎么看外型都只像“人”的对象并不轻松，其他学生会成员也尴尬地搔搔脸颊。

“破坏、破坏……吗？这样吗，说得也是。”

“她想对鹰栖学姊不利吧？既然如此，就没有选择的余地……吗？”

“真没想到，Adastra这么像人类……”

“不可能……靠沟通解决……吗？”

“没错，不该让他们看到。”正树叹了口气。

“摩耶、由良理……你们可以带大家到庭园去吗？”

“——说得也是，我明白了……绚子。”

摩耶向她投以关心的眼神。

“你没问题吗？”

“没问题，我和护一起留在这里。”

打从Adastra出现以来，绚子首度以冷静几分的认真口气说道。“这孩子——”她望着Adastra开口。

“因为盯上我而必须破坏……我不可能轻易交出身心变成‘容器’，不过——既然要破坏她，我最少也有义务见证这一幕。因为有危险、不想看就避开……这种卑鄙行为我做不出来。”

“真的不要紧吗，姊姊！？”由良理不安地问，“有我和护在，不必担心……不论发生任何事——”艾梅蓝齐亚这么回答后，大家虽然担心地转头看着护与绚子，还是三三两两地离开大厅。希实子最后回头瞥了一眼，看的多半不是护他们，而是Adastra。

希实子看着Adastra的眼神里，除了悲伤和胆怯之外……仿佛还有沸腾盘旋的敌意与憎恶。希实子？护再度讶异地想，“——你们也……”葛蒂的声音同时响起。

“你们也可以出去，海狼、冰雪、爱德华·巴雷尔。”

海狼惊讶地问。

“葛蒂？”