两人从第二校舍开始就是互相较量研判力。

从今天的状况来看，从第二校舍一楼到进入第三校舍为止，最短路线即会是最适合奔跑的路线。双方都理解这件事，所以必然会想尽办法阻挡对方，让自己能够在有利的位置奔跑。同时，他们还需要注意返家学生的人潮是否会出现。关于这点，手上握有最新情报的刈谷略占上风，但是三枝较为了解这个时间带的学生行动心理，双方可说是势均力敌。

「呼。」

两人吐一口气，一同冲上第二校舍东南角的阶梯。

从二楼开始就可以听见学生们的谈话声。刈谷刻意跑到外侧，三枝也跟在他的背后。当学生要从走廊走入阶梯的同一瞬间，他们两人一起奔出至走廊并立刻道歉。大多数的学生都是一边回头寻找道歉声的来源，一边走下阶梯。

两人在学生集团尚未全部走下阶梯时绕过弯角，冲上上行阶梯。刈谷抢入内侧，三枝则是流畅地从阶梯的中央位置向上奔驰。接着刈谷在通往三楼的楼梯间施展V字转弯，与三枝拉开两段阶梯的差距。三枝追着刈谷抵达三楼，立刻朝对面的门直进。当刈谷在开门时，两人之间的距离缩短，然后并肩奔至中庭，同时触击蒸气锅炉室的门，继续冲往餐厅的所在位置──

「好啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

一位肌肉猛男从餐厅奔出。他彻底散放身上的力量，鼓起快要爆裂般的大胸肌站在两人面前说：

「干得好啊！你们的左跑太漂亮了！看看你们的下腿三头肌──」

「请别挡路。」

「让开。」

三枝与刈谷从肌肉猛男的身旁穿过，继续在中庭奔驰。

「…………」

光头猛男只能无言目送他们离开。

夕阳笼罩前方，中庭被第二校舍、第三校舍以及餐厅包围，平时大多是覆盖在建筑物的阴影之下。同时因为特别教室大楼就耸立在中庭的左侧，所以就连夕阳都少有机会映照至中庭。

可是现在西沉的太阳却宛如从第一体育馆屋顶滑入一般，潜入第二校舍三楼一部分空旷的直线穿廊上，朝两人绽放今天最后的余晖。对两人来说，夕阳的光芒不至于刺眼，仅只是会稍微遮掩住视界。他们微微眯起眼，横越过直线穿廊，从转角右转朝北侧冲刺。中途双方交换数次左右位置，但几乎都还是并肩前进。

「哈……哈……」

刈谷在穿越与新校舍特别大楼衔接的空中走廊时，吐出炽热的气息。

「呼……呼……」

三枝在冲入与特别教室大楼相连的空中走廊下方时，呼出热气。

两人自第二校舍北西侧的门重新奔入第二校舍内。

「啧。」

刈谷咋舌一声，因为三枝率先冲上阶梯。两人奔出至四楼后左转，进入通往第三校舍的直线穿廊。

左手侧的橘色光芒射进昏暗的直线穿廊映照各处，两人脚步声「哒哒哒」地作响，还听得见彼此的呼吸声。双方的体力都在逐渐减少，流出的汗水已经渗透到运动外套上。

「！？」

「！？」

当两人看见通往第三校舍的出口时──

那里出现了一位女同学。一瞬间，刈谷往右，三枝往左各跨一步，让出道路给她前进。那位女同学发现两面人之后停下脚步，站在走廊正中间，仿佛祈祷般地在胸前握紧双手。

「！」

双方距离越来越近，到了可以清楚看见对方面孔的位置时，两人同时确认她的容貌。

「三枝同学。」

出现的人是见城遥。她也同样全身汗流浃背，气喘吁吁。她专注地看着三枝，大声呐喊：

「我喜欢你！」

几乎在同一时间，两人穿过见城身旁。

接着他们仿佛什么事情都没有发生过一般，继续并肩奔跑离去。见城站在原地反覆深呼吸好几次后──

坐倒下来。

两人穿过夕阳映照的走廊，冲入昏暗的第三校舍后立刻左转，就看到橄榄球社的一年级生收拾好行李站在那里。他们发现刈谷与三枝后马上大叫并且严阵以待。

对他们来说，阶梯社是带给他们痛苦回忆的集团。上次学生集会之后，他们不但被学长骂「你们侮辱了橄榄球社」，还被狠狠修理了一顿。虽然这已经是四个月前的事，但他们还是无法忘怀当时的懊悔与愤恨。

「可恶！放马过来吧！」

「这次我们不会输！」

即使对方是二年级与三年级的学长，他们也毫不畏惧地丢下书包，组好斗牛阵（注：scrum，橄榄球争球队形的一种）。

「！」

刈谷与三枝看到橄榄球社员的反应后──

「抱歉。」

「失礼了。」

突然在社员面前左转，冲上南侧的阶梯。

「……什么？啊！你们别跑啊！」

「太卑鄙啦！」

两人听着橄榄球社一年级的哀嚎，奔上第三校舍二楼。

抵达二楼的同时左转，在空无一人的走廊上直