你觉得这样好吗？」

「当然好啊，我就是为了这个目的而来的耶。」

幸宏被两位元堂姊拖着，前往阶梯社举办竞速赛的新校舍研究大楼。

新校舍研究大楼出人意表的形成了人墙。在绘有「阶梯竞速赛」文字和黄金鼠奔上阶梯图样的招牌前方，有不少人聚集，排成一列。

「啊，瓶盖来了耶——」

幸宏等人走到一楼的报名区之后，九重露出笑容迎接他们。她看到希春与千秋便打招呼道：「好久不见——」

「社长，我的小宏受你照顾了。」

希春有礼地低头答谢。九重用诡异的语法回答：「哪里、哪里，我经常照顾他。」幸宏朝举办比赛的阶梯看去，刈谷与井筒正在对参赛者说明比赛规则，一旁放着从田径社借来的电子布告栏。布告栏和三枝的电脑系统相连线，会显示出参赛者的成绩秒数。此外，旁边还放着不知从那个教室搬来的电视，用来拨放参赛者奔跑阶梯的实际情景。一位像是大学生的男子，正触击完四楼的墙壁，准备折返。

「人还不少嘛。」

幸宏跟说明完比赛规则的刈谷打招呼。「是啊」刈谷简短回答，然后敦促幸宏：

「你快去换衣服。」

幸宏进入化学实验室，换上阶梯社的运动服。他走回报名区之后，看到九重正兴高采烈地对希春等人说明「阶梯竞速赛」的比赛方法。

「这是阶梯社的著名活动，短跑竞速赛喔——参赛者要使用这座阶梯，从一楼跑到四楼，然后再折返回一楼。我们会计算参赛者花费的秒数，成绩优异者可获得精美奖品！」

九重说道，然后她手指前方放着黄金鼠的布娃娃。绝大部分的布娃娃是天崎手工缝制，只有少数姿势奇怪的布娃娃是九重缝的。

「哇——真可爱。」

希春露出爽朗的笑容，看着一个又一个的布娃娃。

「然后我们会送给所有参赛者这种『阶梯是文化！』的明信片！」

桌上堆放着井筒手写的明信片。千秋露出苦笑说：「原来阶梯是文化啊？」

「还有……啊，谢、谢谢你——欢迎你再度挑战——」

九重笑着把写有「阶梯是文化！」的明信片交给像是大学生的男子。男子轻轻喘着气，似笑非笑的收下明信片离开。幸宏看向桌上的笔记型电脑，确认他的秒数。

萤幕上显示「39：72」。幸宏觉得有点骄傲，他现在在这座阶梯的奔跑秒数是二十三秒到二十五秒之间，这很明显证明了阶梯社员与一般人之间的实力差距。

「我懂了。简单来说，只要能超越『33：47』这个时间，就可以获得黄金鼠布娃娃。然后如果可以超越『21：03』，就能够获得特大黄金鼠娃娃。」

千秋听完九重的说明，跃跃欲试。她问幸宏：「喂，你的成绩是几秒啊？」于是幸宏回答自己的最佳纪录：「二十三秒五六。」接着千秋「喔」地一瞬间睁大眼睛，立刻走去排队说道：「那我就跑个二十秒给你瞧瞧。」

「我想没那么简单。」

幸宏一边代替九重在报名区坐下，一边喃喃说道。希春理所当然似地在他身旁坐下，不解地歪过头。

「这个最佳纪录是今天早上刈谷学长跑出来的成绩，我想能超越这个成绩的人应该只有学长自己吧？顺便一提，这个三十三秒四七是我跑出来的成绩。他们有叫我别太认真，所以这个成绩是我随便跑出来的。他们说要是难度太高，就不会有人想要参加了。」

幸宏对希春说明。换好衣服的九重一边愉快地挥手告别，一边说道：

「那么，我们待会儿见啦——」

九重班上的展出活动似乎是料理摊贩，她现在要过去帮忙。

「唔哇——！我的成绩怎么会这么差啊！」

背后传来千秋的惨叫声，电脑萤幕上出现的秒数是「34：11」。很遗憾地，她的秒数没有超越幸宏。

「真可惜。来，这是参加奖。」

幸宏把写有「阶梯是文化！」的明信片递给千秋。她接过以后立刻叫着：「我要再挑战一次！」接着走去排队。希春看到不服输的妹妹，不禁笑了出来。

结果，千秋在第三次的挑战终于达到标准，得到了黄金鼠布娃娃。

三枝走向女学生所坐的餐桌，准备协助她们点餐。可是，他在途中察觉不速之客出现，「唔」地停下脚步。一位女孩子发现三枝，挥手叫他：「这边、这边——」

「喔喔——！小三三，你当管家真是有模有样耶。」

三枝走到她们面前之后，得到如此评价。三枝面无表情地说：「小姐，欢迎回家。」九重兴奋地调侃三枝哈哈大笑，坐在对侧的见城则是面色羞红，不好意思地看着三枝。对打扮成管家模样的三枝而言，最不想被看到的人选第一名与第二名，很凑巧的同时出现。

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三枝班上举办的展出活动是管家咖啡厅。起因是因为某位同班同学提议：「现在很流行女仆咖啡厅，那我们就举一反三来办管家咖啡厅吧。」结果，三枝就变成得要