真的只是偶然状況不佳，可是之所以会提不起劲跑步，应该是有其他的烦恼吧？碰上这种状況就算归咎於缺乏斗志或干劲也沒有用啊，反而应该去思考是什麼原因让你无法集中精神才对吧？」

「……其他的烦恼啊。」

幸宏收起強装出的笑容，开始思考。

「确实是有些事让我感到在意……不过……」

說罢，少女立刻反应：

「是什麼事？啊，你不方便开口的话，不說也沒关系喔。」

「不会不方便开口啦……我只是觉得前阵子我好像太多嘴，說了不该說的话；而且刈谷学长也——」

幸宏想起遭受大津出言讥讽的刈谷。

「刈谷学长是谁？」

少女反问道。幸宏搖搖头，說出不相关的答案：

「或许我有必要更加认真思考这些事啊。」

「唔——嗯……我有一点个人意见想說，你可以不予理会沒关系……」

幸宏凝重的表情似乎让少女不禁要在发言前加上前提，然后继续說道：

「我想你是对奔跑阶梯厌烦了吧？」

「！」

这句话尖銳的刺入幸宏心中，接著令人难以置信的慢慢融入体內，彷彿自己在內心某处表示认同。

「你說你『有必要更加认真思考』对吧？我想从这点来看，你会沒有干劲跑步不就是因为已经厌烦了吗？恕我直言，我觉得奔跑阶梯这种事根本就是小孩子在玩的遊戏啊？」

「……妳說的沒错。」

幸宏闭上口，点头表示赞同。

「我有时也会想奔上阶梯，可是那只是一时的感情而已，过一会儿情绪就会自然平复。你的状況应该也是如此吧？只不过期间刚好比较长而已。」

「…………」

少女的论述简单且确实，幸宏无法反驳。

「不过这只是我的个人意见啦，你可以不必太认真看待。」

少女补充說道，她沒有发觉幸宏的表情越来越沉重。

「……我了解了，谢谢妳的建议。」

幸宏低头表示谢意。

「我问你喔，有件事我从刚刚就一直很在意，你是一年级生吧？我也是一年级生啊。彼此是同年级，你說话卻这麼拘谨，不是很奇怪吗？」

少女似乎察觉幸宏的心情郁闷，故意皱起眉头改变话题，装出有些生气的模樣指责他。

「是、是这樣吗？抱歉。我是怕我不客气点会显得像在装熟啊……」

幸宏狼狈的找借口应付少女。

「放轻松讲话就好啦——这樣感觉好像我们之间有道隔阂呢。」

「这樣子啊，那就这麼做吧……对、对了，我还沒自我介绍呢，我是——」

「等一下。」

当幸宏正要說出姓名时，少女突然站起身。她靠上对面的牆壁，低头用淘气的目光看著幸宏說：

「姓名就让我们彼此保密吧。我明天会正式註冊，不过还不知道会就读哪一个班级。如果我编入和你同一个班级相遇，感觉不就很像命中注定吗？」

「……妳說的对。」

幸宏勉強回答出这句话，觉得自己口干舌燥。少女露出满足的微笑，然后小跑步下阶梯，抵达三楼走廊时转过头挥手告別：

「再见，我会期待明天和你相遇的。」

她走向通往二楼的阶梯，不一会儿腳步声就消失无蹤。幸宏呆坐一会儿——

接著忍不住倒臥下来。阶梯的触感冰冷，铝制止滑条在昏暗的夜晚闪闪发光。

「……好奇怪的女孩。」

幸宏喃喃說道，並且感觉自己微微露出笑容。

他觉得在这个倒楣日子的最后，心情突然有所好转。

「我回来了——」

幸宏打开玄关门后打招呼。平常这时堂姊中的长女希春应该会喊著「欢迎回——家」然后飞扑上来，不过今天卻无人迎接。最近这种情況很频繁，幸宏虽然觉得松了一口气，可是一方面又觉得有点寂寞。特別是他今天想跟希春聊一聊，說些关於课外辅导、阶梯社，以及姓名不详的少女的事。

不过，跟希春姊提到其他的女孩子，她可能会不高兴吧。

「希春姊，妳在吗？」

幸宏走进客厅，看到次女小夏躺臥在沙发，一脸正色收看电视播放的搞笑节目；三女千秋则是在讲电话。

「啊，幸宏回来了。嗯，我知道。放心、放心……那我们会等你回来。什麼？才沒有那个意思哩。难道你希望我準备长布条迎接你吗？好啦、好啦，再见。」

千秋自作主张掛掉电话之后，看看幸宏說：「是老爸打来的。」

「他說因为工作的关系，会回来日本一阵子，不过还要一段时间啦。希春姊說她今天要加班，所以还沒回家喔。怎麼啦？沒人迎接你，你感到寂寞了吗？」

千秋故意露出笑容嘲讽幸宏。幸宏回答「哪有」，準备转身离开客厅，然而这时千秋卻缠上他的脖子說：「別生气嘛——」

「真拿你沒办法，让好姊姊安慰你吧。来——要乖