“来来来！明天就是入学考第一天了！今天要准备早睡早起，没问题吧！”

刈谷送游佐和中村到玄关后返回房间，看到九重故作威风地站在室内中央。他不禁叹口气问道：

“你兴奋成这样，要怎么睡觉？”

“我只准你大声地回答‘好’！”

“你现在最好去绕着镇上跑十圈，否则绝对睡不着。”

“我只准你大声地回答‘好’！”

“……”

“我只准你大声地回答‘好’！”

刈谷觉得十分愚蠢，于是索性钻进被窝。态度嚣张的九重，大摇大摆地走到刈谷身旁，低头问道：

“你要睡了吗？会不会太早啊？”

“你到底是想要我怎样？”

刈谷无奈地坐起身，看向九重。她巧妙地钻进被窝内的其他空位，说声“晚安”之后躺了下来。

“……”刈谷也无可奈何地躺下，九重自然成为他的垫底。肚子遭受挤压的她不禁放声叫了声：“好痛啊！”

“你干什么！”

被九重推开的刈谷站起身，对赖在床上睡觉的青梅竹马说道：

“别那么紧张，我们已经尽力了，你的程度也有提升。而且明天只是入学考，并不代表全部。我们不必担心会因为成绩不足而被刷掉，只要全力以赴就对了。”

“吱！你说这些是什么意思！你以为我在紧张吗！”

“你明明就很紧张……”

刈谷的视线从持续在棉被上大吵大闹的九重身上转开，看向月历。明后天就是入学考的日子。这阵子九重超出刈谷的想象，非常认真念书。自从新年参拜之后，包含游佐和中村，四个人经常一起开读书会，但九重却没有和中村拌嘴，一直很专心念书，再来只能听天由命了。不只九重，其实刈谷也为自己担心，但他为九重所花费的复习时间似乎没有白费，他很意外自己竟会因此更上一层楼。而且更相信只要拿出平常心，一定可以夺得好名次。

“嘎啊！嘎啊！”

可是九重似乎不这么认为。她因为太过不安，导致情绪高涨。如果不赶快安抚她，恐怕一切的努力都会功亏一篑。

“优子，你听我说……”

刈谷转过头。躺在床上的九重举起枕头，仿佛抱起婴儿似地喊道：“举高高～举高高～”

“你在做什么啊？”

刈谷坐在床的一角，抢过枕头。“还——给——我——”九重继续无理取闹。

“……”

刈谷抓住她的双臂，将她压倒在床上，跨上她的身体。

“喔？哇、哇！”

九重不停挣扎，但刈谷的腕力比她强多了。她察觉这点之后，默默注视刈谷，嘴巴张成Ｏ字型。

“……”

两人维持了这个姿势好一阵子。

“放心吧。”

接着刈谷轻抚九重的头，走下了床。

“你、你这是什么意思！”

重获自由的九重坐起身抗议，并用右脚踢击刈谷的臀部。

“别踢我，我只是让你放松心情而已。”

“放松你个头啦！优子小姐现在很生气喔！你这下闯大祸了！”

“知道了、知道了！不要那么生气。那我跟你谈谈以前的事吧。”

刈谷拉出椅子就坐，一屁股坐在床上的九重则用充满警戒的眼神看着他。

“你前阵子问过我，到底什么是‘尽头’吧？”

“……喔，是啊。”

九重似乎没有立刻想起来，不过随即又击掌回应。

“如果你已经忘记，那我们就别说好了？”

“不行，你要负责任。快给我说。”

“那我就跟你聊一下吧。”

刈谷先做了这样的开场白，接着靠上椅背，仰望天花板。

我想我胆子不大，可是好奇心却比谁都强。

虽然我不像某人会将自己的好奇心完全表现出来，但是取而代之的是，我的想象力变得很丰富。

比方说就读幼稚园的时候，幼稚园后方是禁止学童进入，只有老师才能进出的区域。可是我却曾和你们一起跑进去，最后被老师发现，还挨了一顿骂。当时你们看到老师放教学道具和晒抹布的地方，就兴奋得不得了对吧？但我想闯进去的人当中，大多数都因为这样而觉得非常开心。

但是老实说，我很失望。

可以造访从未见过的地方，的确是一件有趣的事。我想我当时一定和你们一样兴奋。

只是我同时也感到失望。

那里本来是一个充满谜团的场所，我对这样的地方抱持了过大的期望，以为会有什么神秘却不可告人的事物在里面。说不定我还以为那里和这个世界以外的地方相连，可以前往绘本上描绘的梦想世界。我大概就是在想那些事，所以当时才会和你们一起闯进去。平常谦恭有礼的“健吾同学”，也抵抗不了好奇心。

不过我想沉迷于这种胡思乱想之中倒也不是什么稀奇的事，而且很多人也都和我一样。只是随着成长，我们渐渐会遗