其实还有更早班的公车，想要更早来也未尝不可，只是自己没办法那么早起床，但他还是第一位到校的。井筒意气风发地自公车站牌跑到校门口，这时校门已经开启，旁边立着巨大看板。“致各位考生。”板子上的字是用粗大的字体写成，那大概就是写有注意事项的公布栏吧。井筒打算靠近仔细观看，便快步到门的侧边。

磅！

“恭喜你！”

爆破声突然响起，吓得井筒僵在原地。他转头看向传来声音的方向，发现一位矮个子的少女从校门旁走出来——她手拿拉炮，放出的红色和黄色彩带随风飞舞。

“你是第一名！YEAH！”

井筒配合少女，伸出手与她互击手掌。但因为两人的身高悬殊，所以他只能将手微微举高。“啪！”发出一声响亮声音后，少女伸出大拇指，兴高采烈地叫道：“好耶！”

这女孩是谁？

井筒起先以为她是住在附近的小学生，可是她身上穿的却无疑是天栗浜高校的制服。这让井筒十分困惑。这样看来，她应该是学姐吧？

“请问你率先抵达的感觉如何？”

独自兴奋乱跳的少女跑了回来，对井筒伸出拳头问道。不，她好像是将拳头当作麦克风使用。“呃……”井筒不知该如何是好。“喔，好谦虚的感想啊。”少女微笑道。

……好可爱。

仔细一看，少女非常可爱动人，或许正是自己喜欢的类型。如果未来自己真的成为天栗浜的学生、真的金榜题名，应该可以度过很愉快的高中生活。

当井筒在思考这些事情时，少女突然拿出一本笔记本快速翻动，接着手拿自动铅笔，递给井筒。

“请写上姓名。”

“小泉……这是什么？为什么要我写名字？”

井筒反射性地问道，低头看向少女。“呵呵呵。”她抬起头来，轻拍井筒的手臂说道：

“恭喜你！第一位抵达学校的人，我们会赠送豪华礼物！”

“真、真的吗！？”

“当然是真的啊！你可以获得参加阶梯社的权利！哇，真是太棒了！”

啪啪啪啪。少女一个人高兴地拍手；井筒则是一头雾水，搞不清楚状况。

“‘阶梯社’……那是什么？”

“什么？你竟然不知道阶梯社，真令人不敢相信啊！你没有听朋友说过吗！？”

“……我没有朋友。”

少女只是随便胡诌，但是现在的井筒却因此大受打击。“喔喔！”少女看到井筒垂头丧气的模样，将原本就浑圆的眼瞳瞪得更圆。

“你就是所谓的‘独行侠’吧？”

“不，没有那么帅气——”

“但是很遗憾！”

少女神采奕奕地举起手臂叫道：

“你加入我们阶梯社之后，就会交到一百位朋友！再也无法当独行侠了！好了，快说你的名字吧？”

少女露出微笑，态度强硬地询问井筒，心跳加速的他差点将姓名脱口而出。只不过，“一百位朋友”这件事让他有些挂心。

“……那个……你说可以交到一百位朋友，意思是说阶梯社的人很多吗？”

“是啊，我预计四月会有许多人入社，到时人数就会超过一百位！”

“……现在有多少人？”

“现在有四个人！但是你别担心，到了四月就会有很多新生入社了！人数马上就会超过一百位啦！”

少女自信满满地说道。连一向头脑简单的井筒，都不禁无言以对。

“现在只有四个人啊……”

“那又怎样！”

少女提高声量，大声反驳：

“现在算什么！现在是为了未来而存在啊！今天也是为了明天而存在！我们应该要将希望放在明天，坚强地活下去！”

少女突如其来的大喊让井筒大吃一惊，不知该如何回应。少女突然瞪大眼睛说道：

“我刚刚说了很有道理的一番话呢。”

嘿嘿嘿。井筒看到少女自得其乐的模样——

这人真厉害。

自己竟然被她感动了。

井筒不知怎么的，觉得内心相当感动。他觉得这就是命运的邂逅。

“那个，我叫做——”

“喂！九重！你在那里做什么！”

当井筒要说出姓名时，一位身穿运动服，看似体育老师的男子奔跑过来。少女惨叫：“救命啊！斋藤老师来了！”

“不要把我说得像妖怪一样！”

被称为斋藤老师的男子，拔腿追赶逃向校内的少女。奔跑途中他对井筒掠过一眼，不过似乎对他并不感兴趣。

“……啊、我还没告诉她我的名字。”

井筒没有机会说明姓名，只能呆呆地目送两人奔驰而去。

他在回程的公车上开始思考。

要怎么做才能再见到那个人？

答案很清楚，就是要考上。只要明天的考试金榜题名即可。

井筒下定决心，决定要就读天栗浜高校，然后加入“阶梯社”！