硬的口吻说道。他也觉得自己很少这么强势，但却无法停止。刈谷默默看着幸宏，因为幸宏也正视刈谷，所以他总算首肯：“好吧。”

“谢谢你！请你多多指教！”

“先做暖身运动吧。暖身过后再开始。”

“没问题，我刚刚已经做过了。”

幸宏在原地轻跳数次，扭转脚踝。

“……这样啊，那我们开始吧。”

“好，麻烦你了。”

两人走到起跑线。由于是幸宏强硬地拜托刈谷比赛，所以他企图将内侧让给刈谷，然而刈谷却叫幸宏站到内侧。他本来想委婉拒绝，可是听到刈谷说：“让我看看你的V字转弯。”之后，就改变了想法。刈谷一定是还不相信自己的本事，那只好在奔跑时加以证明。

“各就各位。”

最初的起跑口令由刈谷担任；小型终端机与感应器相连，会响起不带一丝情感的电子音效。音效会响起三次，最后一声即为开赛的号令。

哔。

第一次。幸宏吸入一口气。

哔。

第二次。幸宏停止呼吸，凝聚体内的热能，然后——

哔。

一口气爆发。

幸宏首先施展起跑冲刺。他充分利用内侧的优势，使出V字转弯。仅以一步绕过楼梯间之后，再将地板传来的反作用力化为助力继续加速。然后又用V字转弯绕过二楼走廊，持续提升速度。

好舒服。

幸宏感觉到超越社长争夺战的快感，不禁感到惊讶。从上次比赛以来，他一直没有练习短跑，当然V字转弯也随之封印。可是眼前久违的感触竟然比那时还要强烈数倍。周围的一切逐渐变得清晰可见，让他知道在下一个楼梯间应该要踩向哪里。

这里！

幸宏敏捷却又不失细腻地踏步站稳后，承受反作用力并向前跨步，不一会儿就跑到三楼。他感觉不到刈谷的气息，或许他已经被远远抛在脑后了。

他决定就这样跑完全程。

幸宏忘却刈谷，集中精神在自己的比赛上。他绕过弯，仰望通往四楼的阶梯。日光从楼梯问的窗户照射进来。

“！？”

幸宏觉得好像看见了什么。

他隐约看见的事物立刻躲进了楼梯间。他发足追赶，用V字转弯绕过楼梯间。

但是那里空无一物。

虽然幸宏被不可思议的感觉所困，仍伸手触击四楼的墙壁，快速折返。他已经完全忘了刈谷的存在。

“呵。”

因此当他看到刈谷与他同时触摸墙壁时，不禁吃了一惊。过弯后的刈谷也没有强硬地卡住内侧跑道，而是一味地向前奔跑。幸宏再度冲进内侧，跃下下行阶梯。

“嘶。”

他使出V字转弯。过程不但谨慎，而且没有一丝焦虑，完美无缺地过弯。下一个弯道和再下一个弯道亦同，他都只用一只脚折返。终点就在眼前，幸宏绕过最后一个楼梯间冲下通往终点的下行阶梯。

“！？”

刈谷在他身旁。

两人并肩同行。不，他还领先了一道、两道阶梯。

幸宏不敢置信，刈谷竟然可以领先在前。

不可能，他是怎么办到的！？

哔。

告知抵达终点的电子音效听起来特别响亮。

幸宏手抵着墙壁，在向左延伸的走廊上继续跑了一会儿。刈谷也同样在奔跑，但是他比幸宏更早减速。超越他之后，幸宏奔至第二校舍伸手按住墙壁，勉强让双腿休息一下，才快速奔回终点。

“……”

刈谷盯着小型终端机，皱起眉头。难道是幸宏的秒数太差了吗？

“……刈谷，学长……”

幸宏调整呼吸，并努力试着交谈。刈谷对幸宏掠过一眼，出示终端机的萤幕。

“20：03”、“20：12”两个数字排在一起。

“还不够，这样还不够。还没到尽头啊……”

刈谷喃喃说了几句后，开始操作终端机。

“谢谢指教。”

幸宏筋疲力尽地低头致谢后，随即离开现场。他在走廊途中想起自己要去第一校舍寻找三枝，于是一个人走在第二校舍漫长的走廊上。不知从何时开始，天色暗了下来。

输了。

这个词语突如其来地袭击幸宏。当他有所自觉之后，膝盖开始颤抖。

输了。对，他输给了自己，完全输了啊。

优秀的秒数是练习至今从未出现过的佳绩，和刈谷的差距也不到零点一秒，可以说是最佳纪录。

幸宏心知肚明，只看秒数的确是只有相差一点。甚至会让人认为，只有要一点差错，胜利者就会是幸宏。但其实两者之间有绝对性的差异。

自己太得意忘形了，因为状况太好导致轻敌。这样不行，再这样下去肯定赢不了——不管挑战几次都一样。自己和刈谷学长之间，一定有某种强烈的差异。这点自己很清楚，今天他让自己看见这道差距。

‘现在还太早吧。’

脑海里再次