接着会议结束，大家解散之后，学生会长叫住刈谷：

“你长得蛮可爱的。”

三年级生的学生会长主动来搭讪。她是一位和当时的刈谷身高相同的女孩子，虽然很适合戴眼镜，是位充满知性氛围的少女，但是说出来的话却经常令人跌破眼镜。

刈谷被她一把抓住肩膀。

“你给我来学生会帮忙。”

当刈谷被会长命令，还不知该如何回答时，一旁的寺城就落井下石般叫道：“请让我一起帮忙！我和他是互相竞争的劲敌！”结果他和寺城都落得不得不协助学生会业务的窘境。

可是从那一天开始，生活就变得十分充实。

学生会的工作并不有趣，但是学生会的前辈大多很幽默。他们基本上都是很认真的人，懂得在适当时机表现风趣的一面，该正经时也能正经处理工作。刈谷觉得那里非常舒适，每天都会前往学生会室。

因为学生会而结交的朋友，甚至比在班上还要多。即使是午休，他也会去学生会，和寺城相处的时间也比同班同学来得久。

暑假刈谷会和学生会成员一同出游。秋季时学校提拨“研修经费”给学生会，他们也一起集训。等到运动会结束后，学生会干部选举开始接受报名，刈谷马上报名了一年级生唯一能担任的书记职务。

他以为小学时心中的幻想与焦躁感就此消失无踪，再也不会去想哪里有未知的世界，或是从未见过的彼方。

直到准备提交报名表，前往学生会室的那一天。

铃铃铃铃铃铃铃铃。

突然的闹钟响声让刈谷和九重吓了一跳。设置在书桌上的闹钟响起。刈谷伸手打算切掉开关，但是又作罢，因为他想起闹钟只要响五秒就会自然停止。然后如同他所记得的，闹钟自动停止作响。

“竟敢这样吓我，那是什么机关啊？”

九重对刈谷摆出备战姿势，刈谷手指书桌。

“我说过我在念书啊。本来要在限定的时间内练习考古题，结果你跑过来，我也忘了关掉闹钟。”

“真是的，吓死人了啦！”

“嗯，我刚刚也吓了一大跳。”

刈谷觉得闹钟响得正是时候，因为晚餐时间快到了。虽然这次也没将事情说清楚，但今天就到此为止吧。

“那我要吃晚饭了，你也快回去吧。”

“什么——！不行啦！接下来才是重点耶！你跟小源认识的过程根本不重要，可是你却一直在说这些，根本没讲到真正重要的地方。给我老实说到最后！”

九重鼓起腮帮子叫骂，刈谷轻抚她的头。

“接下来等考上志愿学校再说，而且那些往事听了也没什么用处。”

“不，我不能接受——！”

刈谷无视紧咬不放的九重，离开房间走下楼。

……其实接下来的事，我还不打算告诉她。我也需要做好觉悟。

刈谷如此心想，一边将死命抓住自己的九重抱在腹侧，一边走下楼梯。

星期天，幸宏在面积十二块榻榻米大的和室与鹰勾鼻的壮硕男子见面。

“那个……”

体格像熊般的男子是寺城源八郎，日前由波佐间告知了联络方法的山上桔梗院学园三年级生。他认识国中时期的刈谷。为了听他的意见，幸宏一早就拿着地图前往邻镇的山上市。

“寺城？”

寺城虽然带他进了客厅，之后却在茶具面前闭上眼，一动也不动。急着想询问感想的幸宏从刚刚开始就向他打了好几次招呼，可是他毫无反应。

“那个，呃，我今天——”

“！”

寺城的双眼突然睁开。仅是这个动作，就让幸宏陷入沉默——他的气势就是如此强悍。

寺城拿起茶壶，慎重地在两个茶杯内注满热茶。他熟练地注完最后一滴热茶，将茶递给幸宏。

“谢谢你。”

幸宏低头行礼，接过热茶。

“不好意思，今天还让你远道而来。”

寺城总算开口，并在餐盘上放好瑞士卷，再将盘子放到桌上。他轻快且随性地切好瑞士卷，向幸宏推荐“这是我们门生送的，试试看”，同时捏起一块送入口中。

“啊，那我不客气了。”

幸宏语罢环顾四周，但是没有看到餐盘或叉子，看来是只要动手即可。他即刻抓起一块享用。

“听说你想问关于刈谷国中时期的事。老实说，我也不知该怎么说他，他是个喜欢独处的家伙。”

寺城突然发话，让幸宏将本来要送入口中的瑞士卷又放了下来。寺城的视线朝向斜上方，似乎慢慢想起往事，开口说道：

“我们一年级的时候，就读的班级不同。我是B班，他是A班，但彼此都是学级委员，也因此而结识。我在入学第一天，九重就戳我后背说：‘你真高大耶。’我从她那听到有关刈谷的事，于是主动和刈谷交谈。我一眼就认出他了。当时我认为他是个适合习武的男人，说不定是某种武术的高手，眼神与众不同。”

“这样啊……”

刈谷应该