里的休息时间了，要擦窗户的话明早再擦吧。”

“啊、这个……非常抱歉！”

“明天也要早起，好好休息吧。”

真琴在书桌旁就座，从文件匣里抽出几张文件。

“那真琴少爷……”

“我突然想起还有几份文件还没盖核印，很快就回寝室了，放心吧。”

吉朗虽有些犹豫，还是提起水桶快步走出书房。毕竟吉朗现在是个名叫吉香的女仆，主人的命令是绝对的。

“吉香。”

“是的？”

才准备关上门，就听到真琴叫她的名字。他从文件里抬起头来，直直注视着吉香。

一瞬间，真琴有种嘴唇微张欲言又止的样子，但是他终究什么也没说，只是用眼神示意吉朗快离开房间，最后目光又回到文件上。

吉朗鞠了个躬便走出房门。最后真琴那表情令人在意，但吉朗并不了解个中含意。

将抹布及水桶清洗干净之后，吉朗离开储藏室，书房的门缝底下仍漏出些微光芒。

还以为减睡作战失败，会就此身陷无止境的女仆工作中动弹不得。没想到吉朗对自己的职务越来越熟练，无论是工作外的人际关系，还是对这个家、这个世界的了解都渐入佳境，压力也因此减少许多。

随着紧张与不安远去，吉朗更能全心全力投入工作，渐渐发觉自己过去白费了多少力气。而对各项步骤的轻重缓急日益熟谙，让他终于能够在真琴起身之前确实完成书房的打扫工作。

到能顺利应付工作为止花了一周，这时间不知该说是长还是短，千寻揶揄这是“爱情的力量”。确实，不能说全无关联。要阻止贵子必要的就是时间，既然不允许削减自己的睡眠及用餐时间，就必须尽快将工作结束，才生得出时间。

当然，除了照顾真琴之外，宅邸里还有其他的事要忙，好不容易挤出来的时间也很容易化为乌有。尽管如此，吉朗也在掌握工作与生活的步调同时，成功抓住了干扰贵子的时机。

“打扰了。”

吉朗在获得准许后打开房门，粗鲁地放下杯子的声音随之而来。但吉朗不予理睬，站到在沙发上坐着的真琴身边。

“有事吗？”

“有公司里的人打电话来书房。”

“从公司打来的？什么名字？”

“是野荣先生，好像有什么急事想联络少爷。”

真琴一听这干部的名字有些错愕，点点头立刻起身。

“真琴少爷！？”

一阵歇斯底里的叫声，满怀疑问地响彻整间会客室。

“不好意思，工作上临时有事要回去一趟。”

“开什么玩笑……！我不是才刚来吗？”

“真是很对不起，恐怕我今天得就此失陪了。由纪乃，送客。”

“是。”

一旁不发一语的由纪乃看了贵子一眼，鞠了个躬。吉朗就像是要逃离那团黑色气焰般，催促着真琴离开房间。门一关上就听见“磅”的一声，想必是贵子对地板发飙的声音。

“野荣先生他怎么说？他赶不上三点的约？”

“这个嘛……内容我不是很清楚。电话在这里，请尽快。”

两人快步走在东翼的走廊上。在通往书房的最后一个转角时，真琴见吉朗突然减速，脸上浮现讶异的神情，但还是先吉朗一步冲进了书房。

“……吉香？”

“是？”

真琴不但没走到桌边，反倒是刚进门就停下了脚步。他在吉朗进门时转过身来，指着桌上的电话说：

“怎么话筒是挂上的呢？”

“话筒不挂上的话就会保持通话中的状态，这样的话，如果有其他重要的电话打进来，少爷您不就接不到了吗？”

“是这样没错……”

“那么真琴少爷，与野荣先生的会谈，就照预定约在书房可以吗？”

说到这里真琴也注意到了吉朗的用意。吐了一口气，坐上沙发。

“应该没有重打电话确认的必要了吧？会谈就照预定约在这里，野荣先生到的时候麻烦把咖啡也一起准备好。”

“了解了。”

吉朗深深地鞠了个躬，离开书房。

“那接下来……”

等野荣先生来访，还有约莫一个小时的时间。真琴原打算以野荣先生到访为由，将与贵子的会面告一段落，但是会谈时要用的文件还没准备齐全。而这点，却被吉朗给发现了。

吉朗潜进书房那一晚，真琴后来一直工作到深夜。甚至隔天、再隔天，没有一晚书房的灯不是亮着的。

恐怕两人想法是一样的——减少睡眠，换取工时。每当不知何时何日会来访的贵子现身，真琴就必须中断手边的工作来陪她，而且贵子一次至少独占真琴一个小时以上。有时她甚至在午饭前就跑来，跟真琴一起用餐，还要享受过下午茶才肯走人，像这种日子真琴就会被困个三小时以上。

为了补足这些无端被浪费掉的时间，真琴非得牺牲睡眠不可。

宅邸里人手不足的问题，只要女