了一阵子之后，千鹤露出一脸认真的表情。

「耕太由我来守护。我会从任何困难当中守护他到最后的。」

「目前看起来，似乎是妳被耕太守护着呢?」

千鹤垂下了双眼。

「因为我不能再依靠他了。耕太跟我，只要两人同心协力，无论遇到什么事都不会输；但是，照现在这样下去的话……要是丢着那股力量不管，就无法附身到耕太身上，所以我……」

千鹤深深地点了点头。

「我要让那股力量，那尾巴的力量成为自己的东西。」

「的确……要是能灵活运用的话，那尾巴的力量会成为相当大的助力吧。只不过，那是在能灵活运用的前提下。我说千鹤，强大的力量虽然能成为助力，但过于强大的力量只会成为灾害唷。妳明白吗?」

「我明白。所以……」

千鹤扭扭捏捏了起来。

她用指尖捏着大腿的肉。

「那个……就是……呃……」

玉藻呵呵地微笑着。

「妳不是有事想问我吗?」

千鹤用力地点了点头。

「有!有的!我想知道力量的使用方法，还有控制力量的方法!」

「总算是进入了正题呢。也好，我就告诉妳吧。由九尾狐来指导九尾狐的女儿。」

「那、那个，妈妈?我并不是九尾喔。」

玉藻摇了摇头。

「妳是九尾啊。虽然跟我是不同种族，但妳也拥有九条尾巴。除了狐狸尾巴之外，还有八条尾巴，也就是八种力量。」

「为、为什么妈妈会知道这些?」

「那是因为……呵呵，因为我是妳的母亲啊。作母亲的什么都知道喔。」

玉藻温柔地微笑着。

「……好，我准备好了，妈妈。」

在下着小雪的中庭，千鹤变化成妖狐的姿态。

她穿着和服并长出狐耳，头发也转变为金色，并伸出了尾巴。

「那么，妳把那条尾巴叫出来看看吧。」

玉藻也变化成九尾的姿态。她穿着深红色的和服配上一头金发，并让九条尾巴长长地扭动着。

千鹤愣了一下。

「就算妳这么说……」

「动作快点。」

玉藻让尾巴像鞭子一样地挥舞着。

「就算妳叫我快点……我也不晓得该怎么办啊。」

千鹤一边喃喃自语，并握紧了拳头。她弯下了腰，满脸通红地使力低吼着。没多久她便沮丧地垂下了肩膀。呼吸也变得紊乱。

「……妳是在玩吗?」

「我已经很拼命地在加油了!」

「既然这样，那就再更拼命地加油。刚才那个与其说是有在加油，不如说只是站在原地使力而已。就算用那种方式努力，顶多只能放出个屁吧。」

「妳这么说也没用啊!我又不知道作法!」

「那时候是怎么弄出来的呢?想想尾巴冒出来的时候——跟狼族少年互相打斗的时候吧。为什么那条尾巴会冒出来呢?」

「妳问为什么，那时候是……跟朔决斗的时候是……」

千鹤闭上双眼，让肩膀放松了力量。

「记得是……耕太他……」

「耕太他?」

「被那头笨狼害得很惨……但我却动弹不得——」

「然后呢?」

「再这样下去的话……耕太他就……」

千鹤皱起了眉头。眉毛问的皱纹并逐渐地加深。

「耕太……他……就……」

千鹤的头发突然飞舞了起来。明明没有风，但金发却激烈地打着波浪。

但并没有发生更进一步的变化。暂时沉默地观察着情况的玉藻，微微地扬起了嘴唇。

「我知道妳不愿意去想象。但这样下去的话，肯定会演变成那种情况的喔。」

千鹤头发的鼓动变得更加强烈了。

「什么……意思……」

「就是妳会失去所爱的人。我想妳应该没忘记才对，那条尾巴的力量跑入了耕太的体内。虽然现在还不至于对他的生命安全产生什么影响，但确实在一点点地消耗着耕太的生命力……如果又再度发生妳让那条尾巴的力量失控的情况，跑入耕太体内的力量也会……」

「我不会让耕太遭遇那种危险的!」

从千鹤的身体当中溢出了金色的光芒。

光芒转变为红色，且猛烈地燃烧起来，包围住千鹤的身体。火焰集中到千鹤的腰际并扭曲了起来，形成一条燃烧的龙卷风，并漫长地延伸了出去。

最后变成了火焰尾巴。

「呵呵……好久不见了呢。」

咦?长出火焰尾巴的千鹤回过神来。

「那、那表示，妈……」

玉藻的身影已经不在眼前。

「人、人咧?」

啪啦——

呀——千鹤惨叫了一声之后，整个人被撞飞开来。她蹲伏在砂砾上。

千鹤抱着长出了金毛尾巴跟燃烧着的火焰尾