接着，本应前来除掉九尾狐的八叶，鼻头也被讲究地涂成红色，以麋鹿造型坐在马路正中央摆放的其中一个桌位，和这场派对的主角面对面。

麋鹿手上握着炸鸡。

是的，炸鸡。

不知道使用何种妖术，在天寒地冻之中刚起锅的热腾腾炸鸡。

八叶的手在颤抖，内心也在颤抖。虽然自己不清楚，但或许连瞳孔也不断发抖。不是因为冷。麋鹿布偶装挺保暖出。

八叶正在着迷。

着迷于鸡。炸鸡。刚起锅热腾腾的多汁炸鸡。

她就这么颤抖着将炸鸡送到嘴边。就这么送到了。这已经不是自我意志。手擅自移动、嘴擅自开启。X印口罩已经拿掉。这也是擅自做出的举动。

她犹豫地张大嘴巴……

一口咬下。

「～～～～～～～！」

这是什么，这是什么！

她说不出话。

大口一咬，面衣就酥脆裂开，火烫的肉汁飞溅而出。八叶呼气忍受热度，不对，她已经无法违抗本能的命令，牙齿突破外皮，具备弹力又柔软的鸡肉扑进口中，香料与甜咸酱汁的味道随着油脂充斥于口中……啊哇哇，呜哇哇，这种味道！

唔！

「～～～～～～～！」

八叶回过神来，大幅左右摇头。用力摇头。

这是什么，这是什么！

是的，土门家当家——土门八叶至今度过十一年的人生，这是她第一次吃炸鸡。必须培育为土门家当家的她，不被允许吃所谓的垃圾食物，获准食用的只有毫无油腻戚的素斋。获准收看的电视节目，尽是国营电视台的节目。

真是的，这样要如何招架！

在无法免疫的状况，一块热腾腾的炸鸡摆在面前，当然要吃掉。非吃不可吧？好吃好吃，好好吃。

「要不要再来一块？」

一名雪女从篮子拿出另一块炸鸡递过来。

仔细一看，装满炸鸡的篮子外面，包着一条冒出熊熊妖火的尾巴。原来如此，难怪在严冬的寒空之中，依然维持刚起锅热腾腾的样子。这条尾巴当然是九尾狐玉藻所有。至于玉藻自己则是一边保温炸鸡，一边面不改色地以指尖捏一块乳酪张嘴吃。

可、可恶……

八叶瞪向玉藻、注视递到面前的炸鸡，再瞪向玉藻、注视炸鸡，视线来回好几次之后咬着嘴唇紧闭眼睛，从雪女手中夺走第二块炸鸡。

真、真丢脸！

八叶紧闭的双眼，因为自己过于没出息而泛泪。可是嘴停不下来。不肯停。好吃好吃，好好吃。

「呵呵……」

呢喃般的笑声，使得八叶赫然睁开双眼。泪水飞散。

桌子对面的玉藻，挂着何其柔和的微笑。

这、这、这……

八叶在颤抖。若是对方露出可恨的表情还比较好。

然而，好温柔。玉藻的笑容如同母亲看着孩子般温柔。她甚至不把我当敌人吗……八叶泪水增加，一滴滴滑落脸颊，弄湿麋鹿布偶装．何、何其屈辱……！

「八叶小妹，我不是瞧不起你。」

呜？

八叶满是泪水的双眼眨了眨。

玉藻依然挂着充满母性的笑容注视八叶。

「我只是目前不打算和你们交战。」

啊？

八叶不由得瞪大双眼，玉藻轻轻对她发出银钤般的笑声。

「你们土门家当然不在话下，即使是〈葛之叶〉整体，我现在也没有交战的意思。哎，可以的话，我很想陪八叶小妹等人好好玩一玩……毕竟我老公那件事，在各方面受到你们的照顾……真的是各方面……不过，现在不行。没时间了。」

时间？

「总之，我完全不想从〈葛之叶〉取回那孩子。是的，这当然是我知晓一切做出来的决定。〈葛之叶〉想要什么，又打算如何处置千鹤那孩子，我知晓这一切而说出这种话。如何，接受了吗？」

八叶完全无法接受这种说法。

听起来简直是狐狸在戏弄人。她不打算取回自己的女儿——〈八龙〉源千鹤？既然这样，九尾狐为什么来到这里？不可能是为了举办圣诞派对。

「哎呀，没办法接受？想知道理由？」

八叶点头回应。

「算是为了帮那孩子……擦屁股吧？」

玉藻视线游移如此回答，在最后露出笑容。

屁股？

臀部？〈八龙〉的……屁股？

「啊，看，开始了。」

玉藻突然看向旁边。

同时，八叶全身寒毛直竖。

怎、怎么回事？

八叶和玉藻一起看向旁边。

远方，水泥森林城市的另一头，隔一座桥的前方，〈葛之叶〉占据的薰风高中上空发生状况。

是蛇。

全身涂抹得比黑夜还要深沉的蛇群，一条、两条，总之许多条蛇在冬季星空蠕动，斩碎夜幕。

为数八条。

肯定是八条。薰风高中正上方