太回答之后回神。

周围充斥着似曾相识，充满肉感的黏膜红色。上下左右、三百六十度都是鲜红色。没有天花板也没有地面，耕太在熟悉的红色之中，轻盈漂浮在半空中。

耕太想起来了。

啊啊，这里是千鹤的精神世界。

是耕太之前被〈八龙〉之一附身时，数度被带往的世界。当时在雪山遇难、在玉藻的温泉旅馆做苦工、大太法师作乱、被美乃里袭击，真的好辛苦……

而且，千鹤位于眼神稍微缅怀往事的耕太面前。

她和耕太一样全裸。

不过，头发与眼睛是燃烧般的红色。

「你是……〈龙〉吧？」

「跟我来。」

和千鹤外型相同，却拥有红发红眼的这个个体，没有回答耕太的问题，在黏膜缓缓蠕动的世界开始动作。

总之，耕太也跟上去。

以蛙式慢慢往前游。

「刚才的影像，是你让我看见的吧？」

「正确来说，是『我们』。」

「『我们』……〈八龙〉？」

「不是八，是七。你不记得吗？奇稻田姬让一条〈龙〉代替她寻找素盏鸣尊。所以〈龙〉只有七条。」

「那么，千鹤学姊是……」

「是〈龙〉。原本是如此。」

身为〈龙〉的红发千鹤轻盈转身。

「受到打击吗？」

「不。千鹤学姊是千鹤学姊。」

「这样啊。」

〈龙〉再度前进。

「请问……为什么要让我看那种影像？」

「想说让你看过，你就会觉醒为素盏鸣尊。我们是奇稻田姬之力。是从天而降，寄宿在奇稻田姬体内的力量，因此会为奇稻田姬效力。」

「……我果然是素盏鸣尊？」

「不晓得。你在历代的素盏鸣尊转生个体候补之中出类拔萃。力量当然不在话下，重点是得到千鹤的喜爱。我姑且为千鹤的名誉声明，历代千鹤和至今的素盏鸣尊转生个体候补们，只有建立柏拉图式的关系，甚至没接吻。而且素盏鸣尊是那种个性。总归来说，千鹤货真价实是纯洁的女孩。如何，高兴吗？」

「啊，嗯。谢谢你告诉我……」

〈龙〉背对着耕太轻轻一笑。

「是否纯洁已经没关系了吗？」

「不，没那回事……在意是在意，不过，嗯，没关系。千鹤学姊以往的经历，我已经不再计较。」

「好吧。那么，你就以这份决心，面对接下来的挑战吧。」

「啊？」

「看，是千鹤。」

〈龙〉出声示意。

「啊……」

〈龙〉伸直的手臂前方，是千鹤。

「呜呜……咕！」

千鹤露出苦闷的表情呻吟。

她腰间伸出八条黑色的尾巴——〈龙〉。

如同贯穿天际般伸长的黑色尾巴，其中一条特别大，简直是其他〈龙〉两倍粗。

唯一变粗的这条尾巴，大幅脉动。

突然间，如同血管的黑色纹样，在千鹤身体游走。千鹤痛苦挣扎，脉动的尾巴同时更加膨胀。

「千、千鹤学姊？」

「千鹤原本是〈龙〉……」

带领耕太来到这里的〈龙〉静静述说。

「为了代替沉眠的奇稻田姬驱动身体，被赋予名为『源千鹤』的虚拟人格，寄宿在奇稻田姬的肉体。那么，让〈龙〉寄宿在自己体内的奇稻田姬，灵魂跑去哪里？」

耕太恍然大悟。

「难道……」

「没错。奇稻田姬的灵魂，进入成为千鹤之后变成空壳的〈龙〉，然后沉眠……」

耕太得知奇稻田姬在〈八岐大蛇〉觉醒时复活的原因了。

因为第八条〈龙〉是奇稻田姬。〈八岐大蛇〉意味着〈八龙〉全部觉醒。〈龙〉觉醒之后，沉眠于其中的奇稻田姬灵魂也……

「啊啊……！」

唯一特别粗，恐怕是奇稻田姬寄宿的〈龙〉之尾巴再度脉动，让千鹤身体浮现血管般的纹样。黑色纹样比刚才更明显侵蚀千鹤的身体。

★

「觉醒了吗……？」

四岐询问美乃里。

肆虐教室的邪气已经消失。

站在教室正中央的千鹤，腰间朝天际延伸的八条〈龙〉，突然吸走所有邪气。吸收邪气的〈龙〉之中，有一条膨胀到一倍大，噗通噗通地脉动。而且每次脉动就让千鹤身上浮现奇妙的纹样。相叠的嘴唇发出呻吟。

是的，千鹤的嘴唇，和他人的嘴唇相叠。

是耕太的嘴唇。耕太就这么和千鹤接吻，彼此身体朦胧发光，没有附身合体，就只是相拥在一起。

「是的……恐怕如此。」

距离教室角落的四岐甚远，站在千鹤附近的美乃里如此回应。

「恐怕？你在意小山田耕太的状况？」

「说不在意是骗人的。哥哥应该是要让千鹤附身，尽力防止奇稻田姬复活。不过现实如您所见，