被风吹到树上的帽子拿下来，或者帮老婆婆把她弄丢的护身符捡回来，虽然这些风评听起来有点像是编造的，但大致上都是事实。

阿波罗只是认为它这么做，为人类尽点心力，是理所当然的事。

因为太理所当然了，所以阿波罗本人并没有详加深思。

不过，阿波罗的这种行为逐渐地使它的日常生活起了变化。

而且，让它的日子为之天翻地覆。

宏下班回家时，被附近的一个太太叫住。

“哎呀，花小金井家的先生。”

“啊……你好。”

那时，他刚好从尖峰时间的电车中解脱出来，好不容易才到站下车。

虽然是这么说，其实宏住的地方离公司并没有那么远，搭电车还不到半个钟头的时间。

尽管如此，每天挤爆满的电车、做枯燥的文件工作，再加上原本的体力不济，使他的脸上明显地显现出疲惫。

那个头发烫得太卷的太太，带着一只微微颤抖、好像很不听话的小型犬，完全没有考量到宏疲惫的脸色，拖着他问：

“说起来，花小金井先生工作的公司，嗯……是什么公司来着？”

这位卷发太太虽说是附近的邻居，但也不是那么熟。

或者应该这么说，花小金井家会跟邻居来往的人，除了薰之外就别无他人了。

“啊……嗯……是跟设计有关的……公司……大致上……”

“哎呀，是吗？是设计公司啊？没错没错。是什么都无所谓啦！”

无所谓……宏被卷发太太的气势压迫之下，又露出了他最擅长的靠不住的微笑。

“那么，您的公司……是……O……OE吗？”

“是OA企划，”

“对对，是OH！YEAH企划。”

不是OH！YEAH，而是OA……不是那么有精神的名字。但宏并没有说出来，只是“呵呵呵”地抓了抓脸颊。

“OH！YEAH先生，这次的，嗯，哎呀，听说您也参加了那项太空火箭飞弹计划了啊？”

太空火箭飞弹？

宏霎时摸不着头绪，但随即便立刻猜到了。既不是火箭，也不是飞弹。

宏的公司现在正参与民间企业主导的国际太空站计划。在据说将来会成为太空旅行目的地的太空站里，他们主要负责它的空间设计和宣传等。

不过，那并不是宏所属的部门。首先，公司举办的那种大计划，他这个万年小职员是不可能被挑选为其中的一员的。

负责那项企划的人员，都是公司的超级菁英。

不过，卷发太太并不知道个中的道理，而且她也“无所谓”。

对她来说，重要的是：

“哎呀，就是那个吧？那是贵公司做的吧？－－那个。”

那个？是哪个？

“我很有兴趣喔！”

什么有兴趣？

卷发太太似乎把自己的心意大致说了出来，但宏实在听不懂。

不过，她一直自说自话，大概对反应迟钝的宏有点下满，终于切入“正题”。

“我打算让我的艾莎呢，去参加那项比赛。”

艾莎？

谁啊？

那个大佛脸的卷发太太，并没有发现不发一语的宏的笑容背后所代表的意义，把在脚边到处闹来闹去的小型犬抱起来，

于是，宏才恍然大悟……啊，原来是这么回事。

作为推进太空站的计划的一环，宏的公司正展开一个太空宠物企划“环球宠物比赛”，通称“环宠赛”的宣传活动。

那是一种宣传活动，公开征求与人类共同在新型的太空站生活的动物观察员，不过，这并非普通的活动。

它有个“调查宠物在严苛的宇宙空间有何抚慰效果”的重大理由。

宠物在人类生活中，依旧是不可或缺的，在外太空当然也不例外。

总之，这项“环宠赛”似乎获得极佳的评价。能够上外太空这件事（即使只有宠物）不但让参赛者从全国各地蜂涌而至，而且海外的竞争者也不少。

这并不只是一项普通的比赛，第一次能与人类一起在外太空生活的宠物，可能是咱们家宠物的那种附加价值更大。

“嗯，既然是贵公司举办的，可以帮我想想办法吗？”

宏多多少少也听得出来，这时的“想想办法”与其说是“让我的宠物被选上”，还不如说是“你办得到吧，我们不是街坊吗”的意思。

不过，宏不可能有那种权力。不管重复多少次，要说宏这个万年小职员所能做的，也不过就是不用把应征资料寄过去，只需要他直接送到该企划部门的这么点程度的事。

由此可见，宏在公司的地位低微得连他自己也讶异不已。

“啊，这个给你。”

大佛太太说着，也不去理会在她怀里拚命挣扎的劣犬，从她刚购物的塑胶袋中拿出包蕃薯羊羹，硬住宏的身上塞过去。

如果－包蓄薯羊羹就可以上外太空，那这个国家的蕃薯羊羹肯定会异常大