基于这样的原因，诚刚决定进行迟来的教育实习。

最近的孩子应该又任性又不听话吧。当时的诚刚是这么认为的，而且很遗憾，实际前往实习之后，也真的有这么一回事。

不过，实习比想像得还要有趣。

实习地点——小学母校的那群孩子们，虽然有着这个世代的个性，但依然有着孩童的率直纯真。

他们会笔直看着诚刚。无论诚刚做对或是做错，都会以笔直的双眼笔直看着诚刚，使得诚刚觉得以偏差角度观看这个世界的自己很丢脸，这种感觉至今也鲜明存在于心中。

「我好逊！」

以偏差角度观看这个世界，完全不会有任何好处。

会变得不愿意相信别人，瞧不起别人。

结果，别人会变得不愿意相信自己，瞧不起自己。

无法依靠别人，失去依靠。

此时，他得到恩师的教诲。

「依赖某人，并不是什么丢脸的事情。」诚刚认为确实如此。

这件事情，也是现在这名临时讲师原上诚刚（26）诞生的由来。

结束教育实习之后，恩师为他办了一场聚会，诚刚在席上向恩师畅谈实习时的趣事，加上几杯黄汤下肚，所以讲得乐在其中。

后来诚刚醉得差点不省人事，当时的事情几乎都不记得了，但恩师似乎记得。

有一天，恩师忽然打电话过来。

「原上，记得你喜欢小孩吧？」

……就这样，直到现在。

「不过，这段往事我回忆得真久……」

临时讲师原上诚刚（26）自言自语，以数位笔在绘图板画啊画的。没什么特别的目标，广受孩子们欢迎的蓝色猫型机器人，反覆在萤幕上出现又消失。

「不过，现在重新想想，就觉得即使找老师商量……想要辞去临时讲师这种话，我应该会难以启齿吧……」

烦恼。

这份烦恼日渐加深。因为只有自己思考也不是办法，因此他终于想要找恩师或朋友商量了，但这时再度出现烦恼与迷惘。

不然就这么成为「正职教师」吧？诚刚也这么想过。

然而，他也想过不要升为正职，继续担任临时讲师，这样还可以另外打工。

要是被发现的话，大概会被「身为名校教师应有的节操与品格云云」这样的话语责备吧。

虽说要去打工，但现在还能像学生时代一样，去便利商店或家庭餐厅打工当店员吗？要是有人这么问，诚刚可以充满自信回答「NO」。

说得出NO的成年人。真是帅气。

——并非如此。

虽说是打工，但诚刚有一件想做的事情。

那就是……

「绘制插图的工作」

之前，曾经因为在学校发生的某个契机，使得女学生们提议制作「绘本」。

「剧情由我们来写，诚刚就负责画图吧！」

在女学生之间处于领导地位的这名少女如此说着。就像是理所当然至极。

诚刚很少被学生们称为「老师」，而是直呼「诚刚」或是「阿诚」、「小刚」等等，这也是诚刚自己认为「我不是当老师的料」而自愿的。

然而以训导主任他们「身为名校教师应有的节操与品格云云」的立场，诚刚的评价就只是直线下降。

无所谓，反正理事长欣赏我。

不过，这也是训导主任不欣赏诚刚的原因之一，这部分就暂且不提吧。

刚才所提到，在女学生之间处于领导地位的这名少女，其实拥有比众人「更高」的地位。

「因为，诚刚是我的『下人』。」

刚成为国中生的少女，说出这句平常不会有机会听到的话语。

曾经有一段时期很少与同学们打成一片的少女，也不知何时融入身边的圈子，如今释放着领袖风范的存在感。她成长到这种程度了吗？诚刚以老师的身分深有感慨，另一方面，也有种难以言喻的心情。

下人。

而且这句话，来自有着公主般容貌与言行的少女。

「公主与下人，好萌……（以下略）」

少女的朋友们也乐见这个结果。

不只如此，虽然这是秘密，不过这名少女还是小学生的时候，就曾经对诚刚说过这种话。

「我愿意嫁给诚刚当新娘喔！」

当时少女的父母发生意外，内心处于不稳定的状况，诚刚希望她能展露笑容，因此……

「那我就等你十年吧！」

诚刚也顺势说出这句话，带过这个话题。

从那之后，就没听过少女说出类似的事情，大概是连她自己也忘了吧，然而在最近……

「…………！」

偶尔她会以美丽得令人内心悸动的双眼凝视诚刚。

「最近的国中生实在是……！」

身为二十来岁的教职人员，每天都被她潜在的美人特质弄得胆战心惊。

「她不能早点找到男朋友吗？」

即使当然没有铸下什么大