定明天就会一命归天。」

「……」

「硬是要说，我还是很担心大妖狐。因为只要我一走，结果就会跟着消失。」

大长老叹了口气，双肩颓然下垂。

「我虽然将能教的技巧全都传授给叶卦，但是他的天生资质比较适合攻击法术。说句老实话，我很担心他是否能让对付大妖狐的杀手锏发挥最大功效。」

「这……」

少女挪开视线。

「我已决定不再参战。」

大长老露出温柔的微笑：

「嗯我不是打算勉强妳，毕竟都是多亏妳一直照顾她，阳子才能打开心门，决定站在我们这边。」

「不，那是启太大人——」

「嗯。不管如何，我们还有其它能力高强的人可以依靠，例如现在的当家以及叶卦，还有其它犬神。只要加上川平熏与启太，那么即便对上大妖狐这名敌人，相信也不致于落居下风。我现在只是说万一真有状况……」

大长老伸出毛绒绒的手，轻拍少女的肩膀：

“我是说万一。倘若万一真出了什么状况……到时候就得拜托你在不取性命的状况之下，出手制止了……抚子。”

少女抚子低头沉思了一会儿，最后缓缓点头：

“如果这样能让您安心。”

大长老面露开心的笑容：

“太好了太好了，这下子我也可以安心归天了。”

然而……

身为犬神的抚子，脑中想的是另一种截然不同的可能性。

她目不转睛仰望天际。

一道流星仿佛划破漆黑的夜空，从天空坠向地面。图间奏1“少年与那个东西”

自从懂事以来，只有那个东西是最亲近他的存在。

那个东西拥有相当诡异的外貌。

它的头是一颗透明水晶球，身上披着一件黑色斗篷。它没有脚，苍白细长的双手从斗篷缝隙向外延伸，不太记得它到底有没有身体。由水晶、黑色斗篷以及苍白手臂构成的那个东西，是一个有如鬼怪的存在。幼年时期的少年时常心想：它好像晴天娃娃。

那个东西以飘浮在空中的模样，在城堡当中自由移动。这是一座位于偏僻湖泊之上，随着白雾一同移动的魔法古城。

这里正是年幼少年与那个东西的住处。

那个东西也负责少年的教育。

它教导什么是清澈正直的心，以及关于少年家人的事。

少年拥有父亲与一名妹妹，此外似乎还有许多拥有血缘关系的亲戚。不过由于某些原因，少年才会独自一人在此生活。

那个东西总是一再重覆同样的话：

‘再过不久，你的父亲就会过来迎接你。’

那个东西使出浑身解数，不断告诉他“家人”是多么重要，同时又是多么值得珍爱的存在。因为少年非常喜欢那个东西，所以他总是专心听它讲述。除此之外它又说了许多关爱他人的美好之处，以及帮助困难之人的重要性。

少年在那个东西的教导之下，得知堂堂正正活在世上，对一个人来说是何等要紧的事。

那个东西会发出尖锐的轧吱声响，看起来似乎不是人类。

少年是在与它相处一阵子之后才察觉这件事，不过少年不太在意。因为对少年来说，无论那个东西是什么，都依然是他尊敬的父亲、博学多闻的教师，以及值得信赖的朋友。

他一点都不觉得寂寞。

只是那个东西好像觉得缺乏家人记忆的少年相当可怜，因此时常为了安慰少年，刻意在他面前使出许多绚烂夺目的魔法。

只是少年对魔法并不怎么有兴趣。虽然除了基本知识之外，那个东西也传授了几种简单的魔法给少年，然而少年的内心深处总是觉得不太对劲，认为应该还有更适合自己的道路。

那个东西对少年的反应似乎感到有点失望。

‘好吧，那就算了。’

只见它沮丧地垂下双肩，对着少年如此说道。

不过除此之外，少年与那个东西依然保持良好关系。

少年在这座构造十分复杂的宽敞古城走来走去，或是坐在城内的平台钢琴前面弹奏乐曲，或是阅读厚重书籍打发时间。而在这段期间，那个东西忙着专心处理自己的工作。虽然搞不清楚那个东西的工作是什么，看起来似乎是很了不起的工作。

这座城堡甚少有客人来访，不过绝大多数的状况，访客都很感谢那个东西。就他不小心听到的谈话内容，它不是拯救卧病不起的病患，就是帮助生活贫困的一家人，所以少年心里一直抱持这个想法：

“那个东西的工作就是助人。”