「恩～～等一下等一下!到底是怎么回事啊?」

「也就是说啊，例如我们先跟他们索取一项抵押品，好用来代替那个叫『抚子』的小女生好了。然后啊，假使为了实现取回『抚子』性命这个愿望，而挺身接受试炼的家伙最后挑战失败，那么挑战者的性命、抵押品以及『抚子』本身都将一并落入我们手中喽。」

「哦～～这风险好高喔。」

「没错吧?但你不觉得就是该这么做，双方才能取得平衡点吗?这场游戏也不会变成有人慢出的耍诈猜拳。当然啦，这次要是接受试炼的代表还是失败，那就没什么好说的了。『抚子』、挑战者及抵押品，都将毫无例外地从这个世界上彻底消失。」

艾尔菲妮丝捣蒜似地猛点头，雷利乌斯则放声大笑：

「啊哈哈哈哈哈哈，这点子很好～～非常好～～好得恰到好处～～!哎呀，不过说真的，梅基特先生你可真是丝毫不留情面呢。我总觉得这种规则对挑战者好像有点不利啊?」

「那当然，这本来就是一次法外施恩的特别处置。他们当然得乖乖吃点小亏。」

「恩，好吧，这样说来好像也没错啦。只不过……你们有谁打算出来玩这场风险非常高的游戏呢?」

就在此时，高高举起一只手臂的川平启太，意志即止地笑着说道：

「我来!」

而在启太举手报名之后，阳子也间不容缓地同时举手大声嚷着：

「那就由我来充当抵押品!」

听见这句话的启太及抚子同时感到惊慌失措。启太卯起来摇动双手，抚子则是一边泪如雨下，一边仿佛神智错乱似地放声大叫：

「不可以!这怎么可以!不、不行!绝对不行!阳子!还有启太!不可以!你们快住手!求求你们啊——!」

阳子见状立刻踩着小碎步跑向抚子面前，接着张开双臂紧紧抱住她的身体。

「你要相信启太绝对绝对不会有事。你不会有事、我跟薰更不会有事。启太他绝对、绝对会设法突破难关，所以我们一定都能平安无事，也绝不会有任何意外降临在我们身上。」

对吧?

阳子悄悄回头瞄了启太一眼，半阖双眼的她脸上浮现出开心的笑容。

「!」

领悟到话中涵义的启太则用力深呼吸一口气，随后笑着点了点头。

仿佛说出「我实在拿你没辄啊」似地耸了耸肩。阳子绝对信任启太。她相信只要启太出马，不论发生什么事情都必定能够凯旋归来。启太也只能全力回应她的信任。

两人就是这么一路走来，而且也已经抵达互相信赖的最高境界。

启太也好、阳子也罢。

他们并未再特别多说些什么。只是表现出有点随兴的感觉，像是轻轻击掌似地举手互拍而已。光是彼此相视而笑，他们便能轻易为对方赌上自己的性命。

「啧!」

站在远方的新堂惠忍不住咂了下舌头。

「慢了一步……」

薰则面带复杂神情笑了出来。但是不料……这项要求竟使在场的某一名人物面露难色。

「恩～～这个嘛～～」

此人正是身为太古三神领导者的雷利乌斯。

「恩～～其实谁想当挑战者都没关系啦，但是关于做为抵押品的你嘛～～」

「怎样啦?」

阳子有点气呼呼地开口反问：

「我有什么地方不够格啊?」

「说真的啦，既然要担任抵押品，我们当然希望你有着跟抚子小妹妹不相上下的潜力啊。只不过你的胸围似乎——有点不够大呢!」

阳子一听便非常愤怒地高举铁拳。

雷利乌斯顿时慌了手脚。

「啊，假的假的，开玩笑啦!刚刚那句话纯属开玩笑，我想想看喔，其实就是有点不够平衡啦。就一名普通女孩而言，你的能力确实相当厉害，不过该怎么形容抚子小妹妹才好呢?因为她算是个更为古老且特别的存在，所以你的份量实在有点比不过她唷。」

「哼!换句话说，凭我的力量压根还不够格担任抵押品是吧?唉～～好啦好啦，你说的也没错，要是抚子真的拿出看家本领，我大概会吃不完兜着走吧。我知道了啦，既然这样……」

阳子的视线缓缓扫视过在场众人一轮，随后……

「好吧!那再加上那个坐在那边的老爷爷总可以了吧!」

「啥～～?我啊?」

犬神大长老顿时大吃一惊，雷利乌斯则放声大笑：

「啊哈哈哈哈，好棒好棒·选那个人最好不过了!这样刚好可以取得平衡。」

「呃，那个啊，我从刚刚开始就啥也没说……」

「棒极了。那么，我就拿你跟大长老两人当个抵押喽!」

「喂～～」

无奈在场没半个人理会大长老所发出的小小抗议声。随后雷利乌斯一弹响指头，阳子及大长老脚边立刻开始冒出一团黑影。

众人顿时为之骚动，启太也瞬问摆出应战架势。不过……

「啊—不必慌张!不用