位于身旁的同伴所赐。首先得感谢抚子。她已经花了整整超过三小时以上的时间，独自一直飞在队伍最前头，从不间断地为同伴们设下挡风防护罩。由于她这一路上都单凭自己承受着十人份的风压及其他阻力，因此她所承受的负担绝对超乎众人想像。

她虽神情专注地持续直视着正前方，但可以肯定的是，现在她必然感到相当疲惫不堪。

另外也得感谢智羽。

她所散发出来的白雾状灵气能够缓和后方同伴们的呼吸频率，并持续补充流失的体力。实际上等于是获得了无限量供应的氧气及营养成分。

智羽本身的呼吸节奏虽然没什么变化，然而却不再像先前一样谈笑风生。

要是少了这两人，其他同伴们大概早在出发约五分钟后，就已经宣告精疲力竭了吧。

栋频繁地擦拭着额头上的汗水，芙拉诺则不时露出感觉很不舒服的反胃表情。护久夜紧闭着双眼，双胞胎姊妹则是彼此手牵手。

每张脸看起来都十分痛苦。

每张脸看起来都相当难过。

到最后……蔺草终于像是撞上墙壁似地猛然摇晃了一下，身形越来越不稳。她竭尽全力地支撑着，飞行轨道则开始忽上忽下地乱飘。她死命紧咬牙关，拼死拼活地试图跟上这趟超快速的飞行旅程。但是关节却早已传出支撑不住的悲鸣声，同时衍生出即将脱臼的迹象。

尽管如此，她还是坚持不肯开口发出任何哀号。

（我好不甘心!）

咬牙切齿的她，内心感到相当懊悔。因为目前还没通过第一个地点!

（难道说还来不及通过第一个地点……不行，我绝不能这么快就独自脱队!）

咕……

鲜血从口中泉涌而出，旁边的衣麻里及沙世加都一脸惊讶地回头看着蔺草。就在蔺草瞬间像是被震离众人身旁似地猛烈旋转，即将脱队时——

「真是的……」

妙音以近似滑翔的平稳飞行姿势折回后方，强而有力地一把抱住蔺草。她脸上虽然也显露出少许疲惫神色，但却几乎不当一回事地将蔺草夹在胳肢窝底下，再度展现出跟其他同伴一模一样的速度，逐渐追上位于前方的队伍。

「妙……咕……」

蔺草几乎无法好好说出一句完整的话：

「对噗起……」

眼泪使得前方视野变成一片模糊，连看也看不清楚。她不甘心，真的很不甘心。

妙音却有点生气似地涨红了双颊，并扯开嗓门对她大声叫道：

「拜托!我并不想听你说什么道歉的话，但你为什么硬是不肯早点说出『我好难受』呢!?就是因为我回头看了好几次，而你总是装出一副不要紧的模样，才害我不自觉地跟着粗心大意了。」

「因为……」

蔺草擦掉嘴角的血迹。

「因为我给大家添了麻烦……」

她抽抽噎噎地哭着。

「因为我又给你添了麻烦……」

压抑不住哽咽的蔺草只能哭个不停。妙音则是「唉」了一声，并有点傻眼地对她说：

「蔺草，我问你。过去当你教我学习知识的时候，你曾有哪次认为我给你添了麻烦吗?」

蔺草微微摇头否定。

（插图）

同伴们纷纷面露夹带一丝苦笑的微笑神情，侧耳聆听着她们的对话。妙音则是觉得很难为情地将脸撇向一旁。

「对嘛!就跟这例子的道理一模一样嘛!蔺草，你听清楚喔。你的脑袋是为了能够思考许多事情而组成!你拥有我绝对望尘莫及的深远智慧!所以我跟其他同伴们都绝对需要你的帮助!我的职责就是挺身保护聪明绝顶的你!因为我的身体本来就比其他人还要强壮，所以你有你应尽的职责，我有我必须扮演好的角色。事情就是这么简单嘛!」

妙音紧紧抱住蔺草，神情坚定地望着前方说道：

「纵使到最后一刻，我也绝不会放开你的手!一同携手前进吧，蔺草!」

蔺草先是目瞪口呆地愣了一下，接着只见她有点难为情，又有点高兴地低着头。

「恩。」

并且小声向妙音致谢：

「……谢谢你，妙音。」

尽管早已累得全身瘫软无力，衣麻里及沙世加却还是出于反射性动作似地戏弄了妙音一番：

「哦哦～～妙音好有男子汉气概喔……呜呼。」

「噗噗噗……唉，就连瞎扯都让人觉得很累啊……」

少女们之间传出了一阵微弱的笑声。而飞行于前方的智羽则是灵活地往上挪动乌溜溜的眼瞳，看了坐在自己背上的启太一眼：

「启太大人?」

不知为何，他从刚刚开始就一直维持着交抱双臂的姿势，一脸正经八百地定睛注视着前方。智羽见状开口问他：

「到底是怎么了呢?」

面对这个问题，他神情极端严肃地「恩」了一声，同时动手拉高扎在自己裤子上的皮带。

「呃……」

智羽不明就理地回了一声。随后启太伸手指着裤子内