到，居然连赤道斋这边的人都忍不住开口安慰他一番。

自己的人生究竟算什么啊?

「……」

他不禁握紧了拳头，应该说是他心里这么想。说难听一点，为什么自己所接受的试炼会是这种内容呢?

像启太的「四十八小时内环绕世界一周」或当家的二十四小时内建起一座巨塔」等试炼，可是令他羡慕得不得了。

但……如今再继续发牢骚也无济于事。他叹了口气，先是低头过目拿在手上的资料，接着再次转眼望向眼前这栋豪邸。

这大概是全日本最有名的一栋宅邸，也就是首相官邸。

不管动用什么样的手段，他都必须设法潜入官邸内部不可……

飞驰于昏暗树丛的缝隙之间的护久夜，一路放声呼唤着启太的名字：

「启太大人!启太大人!?」

不料，刚好位在附近的四根三角锥竟悄然回转做出反应。

「唉……」

护久夜态度冷淡地开口询问：

「你们也还没发现启太大人的踪影吗?」

这些三角锥只是轻飘飘地在半空中回转不停。此时，妙音突然从旁边飞冲而去。

「吼!」

一击便轰碎三根三角锥，反身挥爪再粉碎掉剩下的那根三角锥。由于劲势过猛，害她不得不猛踩煞车。

「护久夜?」

她回头询问：

「启太大人呢?」

只见她脸上浮现出一张既凶猛、又疯狂，同时却也快承受不了内心不安思绪的神情。她整个人已经急躁、害怕到非得击溃沿路上所遭遇到的敌人，否则根本无法自已的程度。护久夜转眼移开目光：

「很遗憾的，我也还没找到……」

「呜呜呜……」

妙音双手遮住脸庞。

「怎么办……从刚刚开始都已经找了将近快一小时，到现在却都没有任何收获。要是启太大人他身受重伤、相当虚弱地在某个地方求救……」

护久夜缓缓走到她身边，轻轻伸手搭着她的肩头。

「妙音，你冷静一点。」

妙音却维持着双手遮脸的姿势，惊慌失措地猛摇头。

「怎么办……如果启太大人不幸发生了什么万一，我该怎么办才好?」

「我、我、我都还没向启太大人表示过任何……」

她哭了出来。

「对不起，启太大人。对不起……要是我能更中用一点，启太大人……」

她双手捣脸，像个普通少女般啜泣不止。护久夜见状，忍不住叹了口气：

「我说啊……」

她宛如在说服自己似的开口说道：

「你放心，我比你还了解川平家的人们，他们绝不是那么轻易就会遭到击败的弱者。」

「……」

「所以啊，你就再努力一下，再稍微加把劲寻找启太大人吧。」

妙音就这么捣着脸，大大地深呼吸一口气。随后大概是突然对自己表露心意一事感到不好意思吧，只见她连忙擦了擦脸说：

「那、那我接下来就往这边去找喔!」

接着伸手指向某个方位，随即逃也似地纵身飞离护久夜身边。

「启太大人……希望你当真平安无事。」

护久夜暂时伫留在原地目送她的背影离去，随后像是祈祷—般用力压了自己胸口—下，便再度动身徘徊于昏暗无光的森林之中。

「找到了吗?」

场景换到森林交界处。栋在潺潺流动的小溪上空与芙拉诺、蔺草会合。

「呜呜呜，那你们也是一无所获吗?我这边也没能发现启太大人啊……」

芙拉诺露出泫然欲泪的表情。蔺草则是不发一语地摇了摇头，她内心相当懊悔。

蔺草心里对启程回到日本之前，自己不经意脱口而出的一句话感到懊悔不已。自己什么例子不举，偏偏将启太比喻成早早撒手人寰的川平家初代犬神主人……自己竟然说出那么不吉利的话……

有人早就跟自己说过了……这是惩罚，这一定是老天爷的惩罚。

老天爷啊，若这真是您降下的惩罚……

蔺草双手合十，诚心诚意地拼命祈祷。

若真是惩罚，那就请老天爷您将这惩罚降在我身上吧。请不要将启太大人带离我们身边!

栋缓缓摇了摇头，并且相当难得地脱口咒骂了一番：

「那么，接下来就往这边找吧。这座森林未免也太宽阔了吧，真是令人火冒三丈啊!」

由此可见她内心确实非常着急。同时也让她了解到……

彻底了解到自己和其他人在这次的行动当中，究竟是多么地倚重启太。明明都已经下定决心，明明都已经决定不要一再给启太造成太大的负担。

结果……简直不像话到极点。

光是少了他陪伴在身旁，所有人便方寸大乱，连一点小事都处理不好。这样根本不晓得自己和其他人到底算是哪门子的犬神嘛。

脸上浮现出自嘲笑容的栋，轻点天空纵身离