喧嚣。川平本邸的各个角落都能听见欢乐歌声及吵闹笑声。川平家新任当家人选已正式出炉，因此有许多人为了庆祝而齐聚一堂。

昏暗夜色。

笼罩着由川平本邸通往市区的道路。

现在两名少年正并肩走在这条直直穿过森林的小路上。

“我说……”

川平启太发出声音。

“虽然很～～无关紧要啦，但你究竟叫什么名字？其实，虽然大家好像都已经叫习惯了，不过仔细想想，那明明就是你妹妹的名字耶？”

川平薰轻笑着说：

“我倒是无所谓，用薰这个名字就可以了。”

“算了，反正我也叫习惯了，或许直接沿用也好吧？”

“提示。”

“咦？”

“我从初代祖先的名字当中取用了其中一字，而我的本名读音跟薰（kaoru）十分相似。”

启太稍微思考了一下。

然后……

“哦～～”

脱口发出声音。脑袋中的想像已经隐约成形。虽然没人可以保证他的推测一定正确，不过他自己觉得那个名字很不错。此时，薰突然正经八百地对启太说：

“呐，启太，我啊……”

启太却反过来抢先发出十分开朗的声音。

“真是够了，你居然狠狠摆了我一道呢。”

薰起初这样告诉启太。咱们来合演一出戏吧。我愿意继承当家职位，所以请你记得在最后故意装出输给我的样子就好。

如此一来，大家应该就会毫不排斥地承认我为新任当家。

不料在智羽于交战途中递给启太的信函里面……

“那些话都是骗你的啦。我当然也不想接下这桩麻烦差事啊。所以咱们说好，谁输了就继承当家职位。你意下如何呢？”

写着这段文字。

这封信也害得启太不得不认真应战。薰微笑着说道：

“其实啊，我一直感到很犹豫，不晓得你到底适不适合担任当家一职……不对，应该说，只为了区区当家这个名分而强行挽留你，这样做真的好吗……？”

“薰……”

“所以，我才希望无论如何都能与拿出真本事的你尽情对战一场，同时也希望……可以更深入地认识你。”

“意思是说，你已经得到结论了吗？”

“嗯。”

薰开心地说道。

“我觉得果然还是不能强行将你留在此地，这就是我的想法。”

“我啊……总觉得非常庆幸，可以拥有一个归处呢。”

启太表现出有点难为情的模样。

“所以……”

他向薰伸出手。

“谢啦，薰。”

“我才应该感谢你啊，启太。”

两名少年在月光下紧紧握着手。

当时的胜负结果完全不相上下，两人以平手收场。不过……

少年们已自行决定了。

“由我负责攘外。”

“我会全力安内。”

这就是他们的结论。

“那我走喽，薰！”

“祝你一路顺风，启太！”

于是两人转身背对彼此，同时朝着前方笔直迈开步伐。

抚子伫立在薰前进的方向等待着……

薰。

她面带微笑，等待新任当家，双眼绽放出无论发生什么事，都会永远相信薰的坚定眼神。

至于在启太迈开脚步的前方，停放着一台摩托车。阳子头戴安全帽坐在车上，静静等待他的到来，脸上带着无时无刻都愿陪伴在他身边的笑容。

他与她。

启太及阳子即将踏上迈向广阔世界的旅程。

“不过得先应付完大学联考再说……”

“加油唷☆”

（插图126）