?下次带他过来吃饭。」苏西一口气说完后,琦莉才终于得以解放离开店里。
「吓了我一跳……没想到提及生日会惹得苏西不高兴。」
琦莉拿着包包、收音机和磅蛋糕,往公寓的方向一步步爬上坡道,但仍是一脸惊吓。
『因为她认为妳把他们当成外人。』
「可是,他们是外人啊……」琦莉回答后,对于自己所说的话,不知为何内心感到些许剌痛。对琦莉而言,目前称得上是自己人的只有哈维和下上而已。
『可是苏姬并不这么想吧?』
「是苏西。」
和哈维经常纠正下士一样,琦莉订正道。当初琦莉提出想至「巴兹&苏西咖啡屋」打工时,哈维第一句话是「啊——很好啊!」而下士却是「『Z』太多,很饶舌。」
『妳的情况与哈维不同,可是妳已经与其它人筑起藩篱了哦。』
「是哈维。」
琦莉再次纠正,内心的一角想着:或许吧?
夜晚,没有半个人影的坡道上,一个人的足音与两人的谈话声有如飘散于空气中的噪声般微微回荡着。
矿工们随着日落,结束了在矿坑工作的一天返家,因此和其它道路比起来,「坑道通」的夜晚很早即不见行人的身影。左右两侧的商店也几乎都已打烊,从楼上窗户流泄而出的昏黄灯光及朦胧街灯,点点映照在笼罩着青灰色的柏油路上。只有白天充满着活力且喧嚣热闹,然而日落后的街道却令人感受到异常冷清。
尽管时值早春,仍带着寒意的夜风依然让琦莉微微瑟缩着身体,她将手中的纸袋往胸前一抱,刚出炉的磅蛋糕散发出暖意与隐约的香气。
「对了,今天那个人终究还是没来店里。」
琦莉脑海中浮现中午被自己撞上的那名女子脸庞,低声说着。对方是一位像极贝佳的漂亮金发女子。
「真的没关系吗?会不会昏倒还是……」
『本人都说没关系了,应该没事。』
「可是机车都凹陷了,应该撞到哪里了吧?」
『别管她,没事的。』
「下士?」
下士那莫名冷淡的语气,让琦莉担心地将视线落在收音机上。收音机陷入片刻沉默后,『啊!别担心,俺突然想起其它事情。』
通常听到这种话反而会让人更加担心,琦莉蹙着眉头。『以后再告诉妳,我想先跟哈维确认一些事。』收音机强行终止话题。
「这样啊……?」
语气中充满不悦,随声附和的琦莉将目光从收音机上移开。原来下士有些事是可以跟哈维说却无法告诉自己的,琦莉感到些许怅然。
坐落于坡道上方的公寓映入眼帘。略带红褐的灰色五楼层建筑,左右和面对马路那一面全都被略微倾斜的建筑物包围,显得极为狭窄。
琦莉若无其事抬头望着三楼的某个窗户,顿时停下脚步。
「咦……」
没有灯光。窗框内的玻璃沉浸在漆黑之中。
琦莉再度迈开步伐,走了两三步后不禁加快脚步,转进建筑物侧边时开始变成小跑步,收音机不断跳动着,琦莉一口气爬上户外的阶梯抵达三楼。不自觉地压抑住些许紊乱的气息伫立在房门前面,然后将磅蛋糕夹在身侧,手握住门把。
门并没有上锁,琦莉瞬间抱持着一丝丝的希望,半开门往屋内窥视,房间内果然一片漆黑、没有半个人影。
『没上锁就出门,真是不小心啊!』
收音机骂着。琦莉默默将手伸向身后,缓缓关上了门,没打开电灯就这么走进餐厅。
窗户下方的路灯光芒微微映了进来,青色的光线落在窗户旁的沙发上。昏暗中只有那张散发青色光芒的无人沙发弥漫着莫名寂寥的氛围。
「明明答应我了啊……」
琦莉无意识地低声说着。『琦莉……』收音机担心地叫唤她。
『他应该马上就会回来了,一定只是去附近而已。』
「啊,无所谓,反正也没有特别要做什么事,而且哈维应该也不吃蛋糕,我们两人就先品尝吧!」琦莉一口气说到这儿才想起:「啊——下士也不吃……」声音越来越小进而噤口不语。
琦莉像是期待什么似地,毫无意义地再次环视无人的餐厅,然后将蛋糕置于餐桌上,意外发出了极为粗鲁的声响。
糟了!出乎意外的远。
意识到这一点时,已经是抵达目的地之后的事了。根据先前的记忆,似乎只要步行三十分钟即可抵达,但若问是否真是如此,由于哈维对于时间的感觉相当随性,因此他也无法肯定,就连那是多少年前的事也记不得了。
爬上「坑道通」坡道的最顶端,穿过矿坑建筑物旁的一条狭窄通道,再登上沿着背对街道耸立的岩壁往上延伸的Z型阶梯,便是断层顶亦是坡道的最顶端。抵达目的地时,太阳理所当然的早已西下。透过从来时路下方传来的微弱街灯,勉强可看见脚下的岩石表面。
偶尔,荒野干爽强劲的风吹拂而过、搔乱着发丝,和镇上满溢生活感的空气完全不同,这里充塞着荒凉