体内又热又痛，流动于全身的所有体液都已经沸腾，感觉细胞全都快要融化。

仿佛从体内喷出的剧痛，让他痛得几乎满地打滚。然而同时他又有一种奇怪的感觉，觉得这个身体不属于自己，不知自己身在哪个遥远的国度。前进时，他只能拖着其中一条腿，再把另一条腿往前扔，鞋底已经严重磨损到几乎看不见。「咕噜」、「噗通」他的脚步声听起来彷佛拖着什么扁平状的东西，然后再扔出去似的，在城市里的漆黑小巷中拖着恐怖的尾音。

虽然想要再加一把劲，但是走了太远的路，他的神智已经越来越模糊。

再加一把劲——

再加一把劲——

再加一把劲……

「……到家了……」

最后一次开口说话是何时呢?许久没开过口的喉咙里，发出了像是录音机快要故障时的平板低音。无法灵活转动的舌头打了结，听起来结巴得很严重。

那是一栋建在两栋大楼之间的便宜公寓。他往旁边绕，站在一楼角落房间的窗户下。窗户关上，窗帘也拉了起来。但从窗帘的一点点缝隙往屋内一看，一个看起来感觉很疲惫的中年妇女正在收拾餐桌。

啊——她瘦了一些……而且也苍老了一些……

并不是因为身体的疼痛，但是却觉得胸口越来越闷。

他将手轻轻搭在窗框上，他本来打算轻轻的，但自己的力气却出乎意外的大，使得薄薄的窗玻璃喀答作响，严重摇晃。

房间里的女人回过头，惊讶地往窗边走来。并不是因为身体感到疼痛，胸口却越来越热。要如何开头呢?还是说句我回来了吧。我回来了……他事先在嘴里练习，好让舌头不打结。

女人微微拉开窗帘，隔着玻璃窗往外看。屋内昏暗的灯光照在柏油路上，使四周的景物显得格外柔和。他一时之间忘记了肺部的疼痛，深吸一口气。

「我回来了，妈妈……」

自己的脸映照在玻璃上面，重叠在妈妈的身影上，这时他才想起，不知道自己现在变成了什么鬼样子了?

站在窗户另一头的母亲看着自己，脸上表情因感到恐惧而逐渐扭曲。就在母亲的嘴巴张大成尖叫的嘴型时，他立即转身逃走。过了一会儿，母亲发出的尖叫声在巷子的墙壁之间回响，紧跟在他后面。

他不顾全身的疼痛，拚命逃离那个家。母亲又细又长的尖叫声就像是耳鸣般黏在他的耳膜上，不管他怎么跑，声音依然紧紧地跟着他。他拚命地跑，直到听不见那个声音为止。

「要我来拿吗?」

「不用。」

对于固执摇着头的娜娜，琦莉耸了耸肩，其实她自己也步履蹒跚地抱了一堆晒干的衣服，正感到有点吃不消。娜娜的脸几乎被双手抱着的衣服遮住，摇摇晃晃地走在一旁。

今天天气变得比较暖和，所幸在太阳下山之前衣服就已经干了。她们把大量晒干的衣服分好几次拿进拖车里，随着殖民祭进入第五天，这项工作琦莉也越做越熟练。

打杂的阿姨不久前因为身体不适请辞。因此现在洗衣服和煮饭的工作，都由团员们轮流负责。姑且不论煮饭这项差事，洗衣服实在做得很马虎，等着送洗的表演服饰和便服早已堆积如山，让人看不下去，琦莉终于忍不住插手管。从那一天开始，洗衣服就成了她的工作。

设有储水槽的拖车上有大型洗衣机，琦莉在拖车和拖车之间牵了一条绳索，再将洗好的衣服晾在上面。虽然席曼歌舞团的成员并不多，但每天还是有成堆的衣物要洗，光是收拾这些衣服就占去琦莉大部分的时间。反正寄人篱下也无所事事，而且还可以打发时间，能够尽一己之力，琦莉也觉得比较心安理得。

哈维仍然完全不想让琦莉和他一起去街上，即使问他贝亚托莉克丝的事进行得如何，他也只是不置可否地回答。哈维虽然心不甘情不愿，但还是带着收音机出门，形成琦莉一人被孤立的状态。团员们对她发出邀请：「有空就来游乐园玩嘛!」（尤其是穿着玩偶熊的贝尔福特），但也不能请哈维带她去，所以根本不可能去玩……

（他到底有什么事情瞒着我?真是的……）

明天一定要想办法跟去看看，琦莉开始认真思考。就算曾答应过他，但怎么想都觉得不公平（要是能再早一点发现就好了）。

「琦莉，妳在生气吗?」

从斜下方传来一个口齿不清的声音，琦莉往下一看，从衣服的缝隙间露出眼睛的娜娜正仰望着她。

「嗯，我才没有生气呢!」

琦莉面露苦笑掩饰着，但是被那道不带任何情绪的透明视线这么盯着看，觉得自己的内心似乎都被看穿了，令她莫名地越发心虚。「……嗯，不知该算是生气呢，还是焦虑呢……」虽然知道这不是该对娜娜说的话，但她只是稍微吐露自己的心声。

焦虑其实是对她自己。哈维什么事情都不找她商量，应该是因为还把她当作小孩，只想保护她吧?琦莉希望自己能帮上一些忙，但哈维却不让她做任何事，她什么也不能做。

（我真的这么靠不住吗……）

琦莉