」

麻雪哭得非常伤心。

没有人嘲笑她，没有人怜悯她，她身边没有半个人。既然不是人类，不知好歹地接近人群，根本就是一项错误。

麻雪已经没有能回去的地方了。

不管她再怎么希望……那些温柔的日子不会再回来。好寂寞，好难受，她对这里仍然恋恋不舍。如果能够再次待在他们身边，如果能再次获得他们的认同，不管是什么事麻雪都愿意去做，不管要接受什么处罚她都答应——不、应该说她都会欣然接受。就算村民要她挖出眼睛，她也会用自己的手指把眼珠挖出来：就算村民要剁掉她的手，她也会自己把手伸到刀子下面——只要从前那些温柔的人们能够再看她一眼。

但一切都不可能了。

因为村民们都已经知道，麻雪是个怪物。

所以，她只能一边想念永远不会再回来的日子……一边哭泣。

麻雪眨眨眼睛，确认自己恢复意识。

看样子她刚才好像站着睡着了。对麻雪来说，这不是什么稀奇的事。「睡眠」对她来说，就像是电脑的磁碟重组或充电，有必要的时候就会自动执行。

「啊……」

麻雪这才意识到自己站在村子里。

这里的一切跟梦里的场景一模一样。

在北国严苛的大自然里，茅草盖成的小平房一栋挨着一栋。木头柱子、涂着灰泥的墙壁，庭院里有水井跟鸡舍——透过梢梢打开的门缝，可以看见里面的土间（注6土间，没有铺地板的房间，房里的地面即是普通土地。）。那里放了几只盖着木头盖子的大瓮，以及燃着柴火的炉灶。继续往里面走进去，还可以看到令人怀念的老式炕炉跟纸门。

熟悉日本文化的人，若是看到这种精细模型，一定会发出赞叹的声音。

没错——麻雪身边的景物都不是真的。

证据就在于这些东西没有颜色。

这是一个彻头彻尾的纯白村落。物体的形状虽然几可乱真，但一切都是用冰雪制造出来的，以近乎残酷的纯白证明，自己不过是个仿造品。

除了麻雪之外，这里没有任何会动的东西。

这里看起来像是把某个场景瞬间固定起来，如果没有麻雪，看起来似乎连时间也都停止了。这些物体的细致造型虽然充满生活感，但一动也不动的纯白静止世界，看起来格外寒冷。

这一切已经消失许久，但对于麻雪来说，那的确是从前曾经存在过的景致。

麻雪在这里慢慢走着。

道路中间有一抹静静站着的人影。

大概是正准备要做什么吧?这抹人影用一种不自然的姿势站在那里，表情看来像是吃了一惊——应该说，像是连吃惊都还来不及，正准备由静到动，脸上留着某种暧昧的扭曲线条，就这样停在那里。

这并不是用雪堆出来的雪人，头发的光泽和肌肤质感生动到令人害怕。不管是什么样的天才，都没有办法做出这么精致的人偶。这个人偶虽然处于静止状态，但就像字面上所说的，「仿佛下一刻就会动起来」。

那是一个人类，只是——不会动而已。

「……」

麻雪脸上闪过复杂的表情。

那是一种将喜怒哀乐平均混合后的奇妙表情，若是硬要形容的话……应该说那是一种「饥渴」的表情。因无论如何都无法满足的饥渴感而感到绝望，别说放弃或觉悟，就连「遗忘」都做不到，所以脸上的表情才会扭曲。被喜悦记忆牵缠住的深切渴望，从麻雪白皙的脸庞流露出来。

「啊……」

发出叹气似的声音，麻雪伸出手。

她诚惶诚恐地朝那抹静止的人伸出手，小心翼翼地抚摸对方的脸颊。

那个人仍旧不会动。

像铜像一样，或者说，像尸体一样。

一瞬间，麻雪复杂表情里的安心与失望情绪顿时变得强烈，不过又立刻消失在混沌的感情状态里。

时间已然停止的村落模型。

麻雪再次漫无目的地漫步其中。

一踏出机场就是雪国。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」

压倒性的纯白景色，几乎占去视线范围的一半以上。

从飞机里也可以看到大片积雪——可是在冰冷空气的包围下亲眼看到雪景，更令人深刻感受到这里果然是北方大地。由于去年年底到今年冬天是暖冬，拓人他们所住的地区虽然下了雪，可是却没有积雪，所以拓人已经很久没有亲身感受这种雪地景致了。

还有——

「太厉害了!到处都是!」

握紧拳头，在一旁感动得要命的是塔娜罗特。

对塔娜罗特来说，这是她的初次体验。

以她的知识只知道下雪这种现象，没有亲眼看过及摸过积雪。当然，机场前的道路都仔细地除过雪，但路边仍旧堆满大量的白雪。拓人他们眼中脏兮兮的积雪，却让初次见到这种东西的塔娜罗特感动不已。

「太厉害了!太厉害了!」

像小狗一样转来转去嬉闹的塔娜罗特，摸着机场大门