里的荒野。

于是——

「澳洲……？」

到处都是一片平坦的风景之中，有个异常有重量感的巨大存在——巨大到不能再大的红铜色土块。

距离感像是错乱了一般，眼前的土块大到毫无真实感。

拓人对这片远远看彷佛某种巨大舞台的平坦形状有印象。

正好前不久因某系列小说改编成电影后声名大噪，变成知名观光景点。

乌鲁鲁——俗称「艾尔斯岩」，是世界上第二大的单一岩石。

红色的外观，说是岩石看起来更像砂组成的团块，这是因为艾尔斯岩是由富含铁质的砂石构成。

「你没看错。」

声音从背后传来。

「喵？」

「——！」

塔娜罗特与玛莉艾拉吃惊地回过头。

拓人比她们慢了一点点，回过头看向声音的主人——冰室明人。

「『地球的肚脐』．『世界的中心』——澳洲原住民们的圣地，也是UNESCO登记的世界遗产之一，澳洲卡塔丘塔国家公园的主要卖点，统称『艾尔斯岩』。」

「没想到会突然被带来观光区。」

拓人报以苦笑。

「嗯……?」

似乎对他沉稳的模样感到纳闷……明人微微歪着头说。

「当然，我把人群都支开了。毕竟这里可是要举办重要仪式的舞台。」

「……仪式？」

「没错！仪式。为了达到我最终目的。」

明人一边说一边慢慢踱步，从拓人等人的身边走过去。

塔娜罗特与玛莉艾拉立即摆出应战架势，甘特也将手伸向腰上的刀柄……明人却丝毫不在意，继续朝「艾尔斯岩」走去。

「而且石头——岩石里原本就蕴藏着『力量』。」

明人边走边说。

「排列成环状的巨石信仰、宝石与珍贵石头被人们视为神秘的象徽。这一切都不是毫无缘由的——这点程度的事情你知道吧。」

注39UnitedNationsEducational，ScientificandCulturalOrganization，联合因毅育、科学及文化组织，简称联合国教科文组织。

「当然……」

拓人走在明人数公尺之后，点了点头。

「这也可以算是魔法师的雏型。」

「失礼。顺便向跟着你过来的同伴们解说一下吧。」

明人耸肩道。

码莉艾拉、甘特还有塔娜罗特追在两人身后，米海尔则是跟在最末尾以低速驾驶「悍马」。

然而……

「大姊头——」

「我知道。」

玛莉艾拉对将「悍马」开到身旁小声说话的米海尔点头示意。

「是『缩地』那一招吧。」

「喵？好像在动喵！」

塔娜罗特会这么说是有原因的。

因为「艾尔斯岩」正逐渐接近这里。

不，正确说起来不是这样子。

原本，他们就是朝「艾尔斯岩」的方向走去，所以距离当然会越来越近。但是，速度却异常快。无论是明人还是拓人或是从后面追上来的人，明明都是以一般的步伐向前走……风景却像是用相机聚焦功能般以不可思议的速度快速逼近。

想必是明人使用了某种移动魔法。

「大理石与水晶等矿物有所谓的『压电效果』。一般科学所知道的是，只要施加压力就会产生电荷，基本上石头——矿物能够当作魔力的媒介储存魔力，拥有增强魔力的功能。当然，路边的石头效果非常薄弱。但是，如果是单一的巨大岩石，效果就会相当强大。」

明人抬头看向距离近到足以覆盖视野的「艾尔斯岩」说。

「如果又加上是澳洲原住民们视为圣地长年供奉的地方……」

「…………」

「然后又能站在这里呼喊爱情的话……」（注40）

「这么说不太对吧，而且这个梗也太古老了吧。」

「开个玩笑嘛。」

明人一本正经地回应板着脸吐槽的拓人。

塔娜罗特与玛莉艾拉互相看了对方一眼。

姑且不论明人——在这最后关头还能保持从容不迫的拓人，该怎么说呢……跟昨天以前的他简直是不同人。现在的他散发出一股近似荣太郎的氛围。

「顺带一提——这个『艾尔斯岩』只露出大约百分之五十六在地表上，下面是巨大的砂岩层，还跟澳洲原住民崇拜的『许多头颅』——『奥尔加山』连结在一起。」

注40电影《在世界中心呼喊爱情》里提到的世界中心就是指艾尔斯岩。

长年被当地土着视为圣地崇拜的巨大岩石。

如果石头或岩石真的拥有魔力——如此大规模的巨石拿来用做大规模术式的施行舞台，再适合不过了。

「做到这种地步，你到底想要干什么——」

拓人以试探的口吻说：

「『