Ⅰ

龙眼海兰是摩斯地方最北边的王国。

国土东北方连结妖精族的圣地镜之森，沿着山路往西北方可以抵达以港市莱丁为中心的自由都市，而通过南方的道路是龙炎哈肯，在这里转向东南方，经过几个小国之后便可以来到威诺王国。

以前这里的古老部族将栖息于此地的龙视为他们的神，这支部族便是海兰人的祖先，而王国本身的历史也是摩斯诸国数一数二的。

这个国家的骑士之中，有极少数的菁英能够支配这最强的幻兽暨魔兽，跨在它们的背上翱翔于天际。

他们被称为龙骑士。

现在总共有五位骑士拥有龙骑士的证物龙笛。

其中一位正是现今的海兰国王迈先二世，而另外四人之中也有两位是王族。

不只是摩斯，罗德斯全岛都知道海兰王家是个人才辈出的名门。

这里拥有规模近千人的勇猛骑士团，武力在摩斯诸国之间可说是屈指可数。在大多雇用佣兵以及民兵的国家之中，只有海兰是唯一组织骑士团的国家。

如今海兰王城的眺望塔中，正有一个人远眺着远方绿与青之山地雅玻拉。

青色的树叶在万里无云的青空衬托之下显得生气盎然。

他的年纪大约有四十岁，身上穿的鳞片铠胸前刻有以龙为造型的纹章。金色的头发只留到耳际，鼻子下方则留着一撮浓密的胡须。那蕴含锐利视线的眼睛，依光线的强弱闪耀着茶色或金色的光芒。

这个人正是海兰国王迈先。

父王，原来您在这儿啊。

此时背后传来了声音。迈先转过头来看着走近过来的年轻人。

他也穿着跟迈先相同的鳞片铠。有资格穿着这套铠甲的只有龙之骑士。

杰斯塔，怎么了？

迈先再度将视线挪至雅玻拉山脉的棱线上。

这个名为杰斯塔的年轻人走到了他的身边。他是迈先三个儿子之一，也是拥有皇太子地位的长兄。

杰斯塔今年刚满十八岁，接受叙勋成为太子是两年前的事情。他还有两个小他两岁的双胞胎弟弟，他们也在今年接受了骑士叙勋。

另外他还有两位分别满十三岁以及十岁的妹妹。她们都早被决定了将来的夫家，毕竟对王族的女儿来说，自由恋爱根本就是遥不可及的梦想。

不过杰斯塔知道有一个人实现了这个梦想。父亲迈先的最小一个妹妹，也就是杰斯塔的小姑姑，就是和一位在宴会上认识的小国王子相恋而结婚的。

可惜这位女性下嫁的国家现在已经不复存在，因为前几天这个国家跟威诺王国合并了。

城门出现了一行人表示希望能晋见父王。他们并没有表露身分，只表示父王见到他们之后就会知道一切

杰斯塔从旁观察着父亲的表情。

父亲脸颊的凹陷已经明显到任何人都看得出来了。在这一年之间父亲不只是脸颊，整个体型都消瘦了下来。

虽然没有人说出口，但大家肯定都担心国王得了某一种病。

一种被称为龙热的病。

这是只有常与龙接触的人才会得到的罕见疾病，同时也是种不治之症。

会得到这种病的可说只有龙骑士而已。据说是因为龙的体内蕴含强大的炎之精灵力，使得骑乘者不知不觉受到了影响。一般来说疾病的发生，是源自于内心或肉体中精灵力的异常所引起的，例如炎之精灵力不正常的话，便会出现发烧或是发寒的情形。

龙热的特征是持续微高的体温，并使患者因而衰弱致死。虽然病情的蔓延极为缓慢，但却没有回复的机会，即使请高位司祭咏唱治疗系的神圣魔法，也无法阻止这种疾病的进行。

并不是所有的龙骑士都会发病，机率只有二分之一到三分之一而已，然而据说越优秀的骑乘者就越容易罹患这种疾病。

父亲迈先在历代的龙骑士中也是数一数二，或许罹患龙热是他无法避免的宿命吧。

请问父王的意思是？

由于一直没有回应，因此杰斯塔再度如此问着。

他们是怎么样的人？

迈先静静地反问着他。

我并没有直接见过他们，不过根据卫兵的报告，他们的身分的确相当引人注目。其中有蛮族的战士、矮人、魔术师、还有一个大概小我两三岁的少年与他们同行

杰斯塔如此回答，并询问是否对这些人有所印象。

没有。不过跟他们见上一面的话应该就可以知道了。我不认为他们只是普通的佣兵，而且我也很在意其中的那位矮人。或许他是石之王国的残存者，也可能是铁之王国的人

佣兵应该都前往威诺了。那个国家如今为了抵御魔神雇用了许多的佣兵。

杰斯塔有点不悦地说着。

为什么我们要送援军到这种国家呢？

这就是龙之盟约。这个终年战乱的地方之所以不会被他国的势力介入，就是因为有这一个盟约的存在。不过也幸好北方的自由都市莱丁没有军事能力，神圣王国瓦利斯并没有拓展领土的野心就是了。