十二月十五日，星期二，星领学园。

午休时间，真九郎在小卖部买来咖喱面包和乌龙茶，回到教室一看，却发现自己的座位不见了。桌子和椅子都消失了，莫名其妙地空出了一片空间。这实在是令人心寒的光景。喂喂，到了第二学期的这个时候才受别人欺负吗?真九郎不禁感到无奈。不过事实自然并非如此，他很决就找到了。桌子被搬到教室后面，被好几名男生围着。男生们的手里正拿着扑克牌。桌子还堆起了硬币的小山。看来是真九郎的座位恰好被选为打牌专用桌了。一个似乎是庄家的男生抱着两臂坐在椅子上。真九郎尽管一边说着“那个～”一边走近，可是被那大个子男生“唔?”地狠盯了一眼，就立刻败下阵来了。他马上挪开视线，说了句“……不没什么了”就没再哼声。因为一年一班的班主任管得不严，所以赌博的时候很容易聚集起许多人。“喂，别愣在这里啊!真是碍事!”被男生撞开到一边的真九郎，就这样离开了教室。虽然听到背后传来笑声，但他还是决定不去理会。不起眼的软弱男生。这就是真九郎在学校里的地位了。抱着咖喱面包和乌龙茶走在走廊上，真九郎思考了起来.那么。到底该在哪里吃好呢?现在这个时间，学校饭堂当然很拥挤，交友范围很狭窄的真九郎，在其他教室里并没有认识的人，今天因为从早上开始就下着小雨，所以也不能去天台。

在这种情况下，他通常都会到新闻部的社团活动室去，跟银子一起吃午饭。

可是现在——

“……要见面的话，也好像有点尴尬吧。”

如果被提起支付报酬的事情，他就连一句话也回答不上来。还是应该避免自寻烦恼啦。

在校舍内转了一会儿之后，真九郎结果还是在二楼走廊尽头的楼梯上安顿了下来。附近是厕所和资料室，凝聚了大量冷空气的那个地方，不管怎么说也算不上是一个舒适的地方，不过安静就是最大的优点。对于思考接下来的事情，这也算是个不错的环境吧。真九郎在楼梯上坐下，终于开始吃午餐。他一边啃着咖喱面包，一边开始整理自己的头脑。

每年都一定会持续增加的数字，就是自杀者和失踪者的人数。

这两方面都有着一个共通点。

那就是两者都是从亲密的人们身边“消失”了。

然后，也肯定会有这样做的“理由”。

不存在偶然自杀、或者偶然失踪的人。

他们这样做一定是有理由的。

所以，要找到濑川早纪，必须首先查探出她失踪的理由。

为此，就有必要知道她是怎样的一个人。

真九郎怀着这个想法，昨天一整天都请假没上学，着手进行工作。

平时的话他一般都会求助于银子，但是现在连报酬也还没支付，当然就不可能这样做。没办法，他只有从别的情报商那里得到了濑川早纪的个人情报。

濑川早纪，十六岁，公立高中一年级生，班级为一年三班，学号十四号。每周都会在便利店打工五天，虽然父母在一年前亡故，但是详细情况不明。

因为费用比银子要低，所以在内容上也是这样一些浅薄的信息。

毕竟再怎么抱怨也无济于事，真九郎就只有以此为基础开始行动。首先，他决定在学校附近进行打听。濑川早纪就读的公立高中，学生们都是穿便服的，所以潜入也非常轻松。而且，真九郎那毫无威压感的外表，在这种时候也相当有效。“关于一年三班的濑川同学，我有一些事想问问……”只要这样子低姿态地询问，对方似乎就会认为“啊啊，这大概是跟恋爱有关的问题吧”，好几个爱说话的学生都作出了回答。把他们的意见归纳起来的话，就是“是个标致的美女…‘沉默寡言…‘学习成绩优秀”，看来这就是周围人对濑川早纪的评价了。其他还有“就算邀她去玩也总是不答应”、“家里好像很穷”之类的多余情报。

刚想着这样的话就等于毫无收获，却马上又听到了一个值得在意的情报。

当真九郎向跟她同班的一位女生询问“濑川同学她有没有什么亲密的朋友呢?”的时候，得到了这样的一个回答：

“那女孩给人感觉很灰暗，我想应该没什么朋友吧”

“是这样的吗……”

“上个星期虽然说了因为感冒而缺席，但是大家都好像不怎么在意。”

“咦?她因病缺席的事，给学校发来联络了吗?”

“那当然了啦。因为在早晨班会上，班主任还说她感冒了。”

“你知道是谁发来的联络吗?”

“谁知道?一般来说都是父母吧?”

濑川早纪并没有父母，大概也不会是静之吧。那稚气的声音，班主任是不可能接受的。既然如此，自然就应该考虑是濑川早纪本人发出的联络。她之所以自己给班主任打电话，是为了延迟事态被周围察觉，还是有别的意图呢?不管是哪一方，这次失踪也应该是濑川早纪自己所期望的事情。真九郎确信了这一点，离开了学校。

他接下来去的地方，是濑川早纪打工的便利店。那是位于繁华街附近的一